"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
«Давай к носу потихонечку», — сказала Альта.
Я не плыл, а больше полз по корпусу лодки стараясь поменьше махать руками и ногами. В свете головного прожектора «Манты» я увидел нечто, отличающееся по цвету от окружавшего меня буро-рыжего ила. Какую-то пусть и грязную, но имевшую серо-голубой оттенок поверхность. Я приблизился к ней и провел рукой — гладкая. Удивительным образом ее не обжили вездесущие обитатели моря и она не покрылась жесткими отложениями.
«Это крыша, на нужен пол», — сообщила Альта.
«Крыша… чего? Это какая-то база? Шахта?».
«И база
«Что такое харвестер?».
«Слушай, ты вообще умеешь радоваться сюрпризам? Испытывать удовольствие от открытий?».
«Не особо. Люблю все держать под контролем».
«Вот из-за этого у тебя все проблемы! Не умеешь ты наслаждаться жизнью и подарками, которые она тебе преподносит. Просто плыви и смотри».
«Да куда плыть-то!?».
«Сначала на „Манту“. А потом осторожно долби вдоль борта харвестера проход. Не зацепи харвестер, он пролежал в иле уйму времени. Обшивка, скорее всего, в печальном состоянии».
Не зацепи! Легко сказать — не зацепи. Чтобы во что-то не попасть, надо как минимум видеть, куда целиться. Я же, после того, как подплыл на «Манте» к харвестеру не видел ни черта. Глазами. Но чуткая аппаратура субмарины атлантов справилась. Просканировав звуковыми импульсами ил, подлодка определила разность в плотности окружающего нас вещества. Прямо по курсу нарисовался контур «крыши» харвестера. Вдоль него я и начал бить проход.
Схемка серьезно облегчала мне жизнь, без нее я бы уже продырявил харвестер не один раз. А так работа спорилась, я мог продвигаться по двадцать метров на один залп. И убедился, что мы опять откопали отнюдь не малышку. Мне понадобилось четыре проходки, чтобы наконец достичь края, залегавшего подо мной добытчика.
«А теперь вниз».
«Насколько?».
«Еще метров на двадцать», — ответила Альта.
Сначала я ушел глубже в донные отложения, а потом, следуя указаниям атлантки, прошел десять метров параллельно дну.
«Все — стоп!», — скомандовала Альта, — «люк над нами, выбирайся наружу».
Я пожалел, что отправился к добытчику один, без команды. Вся эта беготня мне начинала порядком надоедать. Но я не знал, что с моим выходом титаническая работа только начинается. Буквально на ощупь я пробрался к борту харвестера. И если бы не Альта, мои поиски вряд ли бы увенчались успехом.
Я уперся в серо-голубую обшивку харвестера. Провел по ней рукой в перчатке — монолит. Не видел я никаких люков.
«Ниже, опускайся ниже», — подсказала Альта и я, разгребая руками ил, заскользил вдоль корпуса дальше. Люк я нашел, но в него не то что пройти, руку можно было просунуть и то с другом, настолько они был небольшим.
«И что это за люк?!».
«Служебный. Так как харвестер обесточен, нам надо сначала подать на него питание. Может он и оживет».
«А если не оживет?».
«Тогда придется вручную откачивать воду из шлюза. Каждый раз, когда мы захотим зайти».
Перспектива откачивать тонны воды используя ручной насос меня не радовала. И я мысленно умолял механизмы харвестера проснуться, когда тянул кабель от «Манты» к отрытому техническому лючку.
Видимо древняя
техника атлантов услышала мои молитвы.«Управляющее ядро откликается», — сообщила Альта, как только я вставил разъем от кабеля в гнездо.
«И что?».
«Ждем, система ушла в загрузку».
Ждать мне приходилось в самой настоящей жидкой грязи. Свою вытянутую руку я уже не видел из-за хлопьев парящего в воде ила. Это были не самые лучшие моменты ожидания в моей жизни.
«Ееесть! Елагин! Есть! Плыви еще чуть ниже, родненький!», — заголосила Альта.
Я не плыл, я скорее закапывался в ил. Наощупь, придерживаясь за корпус добытчика, я добрался до раскрывшихся створок шлюза.
«Так, теперь подгоняй сюда „Манту“ и перегружай реактор!».
Легко сказать, сложно сделать. Подлодку-то я подогнал. И даже смог вытолкнуть ректор на поплавках. Но ил плотно забил шлюз харвестера.
«У нас на „Манте“ есть лопата?».
«Елагин, откуда на подводной лодке могла появиться лопата?! И главное — зачем она там нужна?!», — недоумевала Альта.
«В жизни бы не подумал, что она может пригодиться!», — я отчаянно пытался разгрести заваливающийся в шлюз ил, чтобы запихать туда кирпич реактора.
«Знаешь, что лучше лопаты помогает в кризисных ситуациях? Голова, Елагин! У тебя целая реактивная установка за спиной!».
«И?».
«Вымывай ил струей! Только держись за реактор, чтобы тебя самого не унесло».
Надо навести дома порядок? Смело заказывайте пылесос «Нерей!». Лучший помощник хозяйки с реактивным норовом! Я сдул поплавки на реакторе и крепко ухватившись за него, включил двигатель «Нерея». Струя воды из него начала раздувать плотно набившийся в шлюз ил. Я переживал, что грязь забьет системы подводного костюма. Но зря — техника атлантов не подвела. Выплевывая целые грязевые сгустки движок продолжал работать. Ну я тоже не прохлаждался и в режиме «вымыл-сдвинул» все-таки затолкал реактор в шлюз.
Оборудование атлантов удивило меня в очередной раз. Мало того, что в шлюзовой заработали наносы, так они смогли откачать не только воду, но и большую часть грязи. Потолочное освещение правда не включилось. И мне пришлось возиться с реактором в темноте на скользком от остатков ила полу. Хорошо, что у меня уже был опыт подключения к питанию объектов атлантов. Система жизнеобеспечения не включилась, поэтому работать мне пришлось в шлеме и перчатках. По старой доброй традиции я установил реактор в коридоре, сразу за внутренними шлюзовыми шторками. Кстати и в убежище источники питания до сих пор стояли там же — нет ничего более постоянного, чем временное.
«Вроде все, проверяй».
«Моя школа, все подключил верно. Плыви обратно на 'Манту».
«Зачем?!».
«Плыви-плыви. Когда этот малыш зашевелится, он может ненароком раздавить нашу подлодку».
«Черт! А когда он зашевелится?!».
«Не бойся, без команды не оживет. Но сверху за его пробуждением наблюдать будет интереснее».
Обратно из грязевого тоннеля я выбрался за считанные минуты. Он кое-где успел обвалиться, но корпус «Манты» прошибал завалы из мягкой породы без особых проблем.