"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Кто их кормит?
– В смысле?
– Они ведь что-то едят, - спокойно повторил Дикарь, разглядывая собственные когти. Когти были темными и плотными, и подумалось, что плоть они разорвут легко.
А вот справятся ли с доспехом?
Особенно заговоренным.
– И едят, и пьют. Там есть колодцы?
– Не знаю, - вынужден был признать Винченцо.
– Узнай. Такхвар… позови его, ладно?
– Сейчас?
– Нет, блядь, давай погодим денька три. Тогда и гадать не придется. Извини. Что-то нервы ни к… демонам стали.
Винченцо улыбнулся.
–
Глава 17
Глава 17
С Такхваром явился барон.
А с ним и Ица, которая ступала медленно, обеими руками придерживая подол бархатного платья. Платье было роскошным, а еще даже на вид неудобным. Волосы Ицы прикрывала золотая сетка, и черные пряди пробивались сквозь неё этакими вороньими перьями. На сетке поблескивали жемчужинки, но выглядело это не столько роскошно, сколько нелепо.
– Спасибо, - сказал Миха, поднимаясь. И поклонился.
Если перед кем тут и гнуть спину, так перед ней. И она ответила же поклоном, в котором не было и тени насмешки. А все-то, кто собрался в его комнате – заговорщики, мать его, - сделали вид, что ничего-то не произошло.
Вежливые.
Но выглядела девочка неплохо.
– Ты его убьешь, - барон подал руку невесте, помогая ей забраться на Михину кровать, на которой та и устроилась, кое-как обмяв юбки. – И хорошо.
– Не уверен, - осторожно заметил Такхвар и слегка нахмурился. Правда, больше ничего говорить не стал.
– Не уверен, что убью? – уточнил Миха на всякий случай. – Или не уверен, что если убью, это будет хорошо?
– И то, и другое, - Такхвар подошел к двери и выглянул за нее. – Если господин маг будет столь любезен…
– Будет, - Винченцо устало опустился на пол, у стены. И на стену оперся. – А мне казалось, что хуже, чем дома, уже не будет.
– Это ты зря. Это ты жизнь недооцениваешь.
Винченцо махнул рукой и спина зачесалась. А в груди заныло, неприятно так. Ица тоже сморщилась и чихнула, чтобы вытереть нос рукавом.
Наверное, это было не по этикету, да и барон любезно подал невесте платок, но от него девчонка отмахнулась.
А ведь… обыкновенной она выглядит.
То есть, не то, чтобы у Михи большой опыт. Он от детей в том мире старался держаться подальше. Да и где с ними общаться-то? С такими вот, подросшими, которые вроде и не совсем малышня, но и до взрослых не дотягивают.
Тощая.
Смуглокожая. С лицом, черты лица которого весьма далеки от европеоидных. И что с того? Ничего, наверное.
– Говори уже, - велел маг, глаз не открывая.
– Господин Хальгрим весьма силен. И он умелый воин. Третьего дня он изволил сойтись с Арвисом в тренировочном бою. И не только с ним.
– И впечатлил, - проворчал Миха.
– Именно.
– Насколько впечатлил?
– Весьма. Не Арвиса. Арвис предан госпоже баронессе и вам, господин барон, - Такхвар слегка поклонился. – Он давал клятву. И сдержит её.
– Прочие тоже давали, - Джер сел на кровать и платок, которым Ица не воспользовалась, запихал в рукав. –
Хочешь сказать, что это не важно?– Отчего? Важно. Если господин Хальгрим решит напасть на вас, ваши люди вынуждены будут вступить в бой.
– Но сделают это без особого желания, - добавил Миха, если вдруг у мальчишки остались иллюзии. – А стало быть, бой проиграют.
– Именно, - Такхвар потер сложенными щепотью пальцами подбородок. – Но беда в том, что ваш дядя весьма громко заявляет, что никоим образом не претендует на ваше наследство. Что желает он лишь помочь. Что вы юны и не способны сами отстоять свои земли. Что ваша неопытность очевидна. А госпожа баронесса и вовсе женщина. Что вы оба – легкая добыча.
– И разговоры эти находят нужные уши?
– Именно, господин. Именно. Я слышал, о чем шепчутся слуги. И рабы.
– Вот уж еще мнения рабов мне только не хватало, - проворчал мальчишка, правда без особого энтузиазма.
– Это ты зря, - сидел бы барон поближе, Миха бы ему затрещину отвесил бы, для вразумления. – Когда верхи не могут, а низы хотят, случается… всякое.
На него поглядели все.
И Миха пожал плечами:
– Рабство зло.
– А еще рабы никому не приносили клятву. Но многие из них способны держать оружие. Да, это не воины…
– Сброд.
– Да, но и сброд способен доставить проблемы. Рабы… многое знают. Многое слышат. Они трусливы и не связаны словом чести.
Сиречь не желают умирать за малолетку, если вдруг этот малолетка вздумает подвиг совершить. Тогда как другой человек, сильный и надежный обещает защиту. И поддержание привычного образа жизни. А это уже много.
Впрочем, и среди тех, кто клятву дал, найдется немало людей, которые явно пришли к выводу, что с клятвой поспешили.
Плохо.
И Такхвар кивает, подтверждая, что прав Миха в своих размышлениях.
– Стало быть, многие будут рады, если Хальгрим останется?
– И останется. И не только. Люди ходят за стены. Люди говорят с другими людьми. Его людьми, - Такхвар скрестил руки на груди. – Люди слышат, что Хальгрим – умел. И опытен. И одержал немало побед. Что на землях его все живут в мире и покое. Что там царит порядок. Землепашцы возделывают землю, без страха, что завтра дома их полыхнут огнем, а сами они примерят рабские ошейники. Скотоводы пасут стада, и платят лишь малую дань, не боясь, что завтра эти стада, как и их хозяева станут собственностью какого-нибудь разбойника. Торговцы торгуют.
– Шлюхи тоже при деле, - не выдержал Миха.
Пиар.
Мать его, мир иной, средневековье глухое, а и тут, надо же, как на выборах.
– Именно.
– И верят?
– Отчего бы и нет? Хальгрим запретил обижать людей. И сперва-то наемников побаивались, но те сидят в лагере, не пьют, не буянят, а за скот и работу платят живой деньгой.
– Чудо, - буркнул Винченцо.
– Но понятное. В Хальгриме видят хозяина. Такого, каким был старый барон.
– И каким не был я, - пробормотал Джер, запустив обе руки в волосы. – Проклятье… и ведь они правы.