"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
В общем, ему дали закончить дело. И вот теперь Шатун старательно искал себе занятие, когда неожиданно понял, что поставленные перед собой задачи выполнил. Как оказалось, заказать шприцы было гораздо проще за границей, чем у какого-нибудь мастера стеклодува. Руслан так и поступил. Уплатив за все из собственных денег почти пятьсот рублей, он выписал три десятка шприцев с запасными иглами. Теперь осталось только дождаться посылки.
Из задумчивости Руслана вывел дежурный казак. Подойдя, боец тихо откашлялся и, кивая на ворота, сообщил:
— Шатун, там тебя купец какой-то спрашивает.
— Купец? — удивленно переспросил Руслан.
— Ага, по делу, говорит, личному.
— Ну, зови, — растерянно пожал Руслан плечами, направляясь к
Вошедший во двор был дороден и явно богат. Одежда его была пошита из дорогих тканей и расцветку имела вырви глаз. Пальцы украшали золотые перстни, и из жилетного кармана на объемном брюхе свисала толстая золотая цепочка. Окладистая борода была тщательно расчесана, а остатки волос на голове напомажены и разделены на прямой пробор.
С интересом рассматривая гостя, Руслан дождался, когда купец подойдет к крыльцу, и, заложив большие пальцы за пряжку пояса, коротко спросил:
— Вы искали встречи со мной, милейший?
Подобное обращение сразу ставило разграничение в их беседе. Что ни говори, а сословность в этом мире была одной из составляющих местного общества. С интересом оглядев Шатуна с головы до ног, купец боднул воздух лбом, изобразив таким образом поклон, и, откашлявшись, негромко спросил:
— Поговорить бы с глазу на глаз, ваше сиятельство.
— Говорите, милейший, только быстро, — кивнул Руслан. — У меня еще дел много.
Спустившись с крыльца, он отвел купца в сторону и, развернувшись к нему всем телом, вопросительно выгнул бровь.
— Дело у меня непростое, сударь, — чуть смутившись, заговорил купец. — Я тут овдовел три года назад и наново жениться решил.
— Поздравляю, только меня это как касается? — поторопил его Руслан.
— Так беда у меня, сударь. Пока вдовствовал, подкатил к барышне одной. Ну, сладилось у нас, я все честь по чести сделал, и денег ей дал, и после подарками баловал, а оказалось, что больна она. В общем, сифилис у меня. Заразила, паскуда. А тут к свадьбе сговор. В общем, услышал я, что у тебя лекарство имеется. Ты не думай, сударь, я все оплачу. Только вылечи. Вот, изволь. Ровно тысяча рублей на ассигнации. Копейка в копейку. Помоги, яви божескую милость, — взмолился под конец купчина.
— Вам доктор про лекарство сказал или племянница его? Только не врать мне, — жестко спросил Руслан, глядя ему в глаза.
— Девка, — судорожно сглотнув, еле слышно признался купец.
— Прибью паскуду, — прошипел Шатун, зверея.
Ситуация была аховая. Откажи он сейчас, у человека будет сломана вся жизнь. А согласись, к нему очень скоро выстроится очередь из страждущих, и не факт, что пенициллин в данном случае поможет. Для лечения подобных заболеваний обычно применяли антибиотики более сильные.
— Не откажи, сударь, — снова взмолился купец, по-своему восприняв его злость. — Только скажи, сколь еще денег надо.
— Не в деньгах дело, — мотнул Руслан головой. — Лекарство это новое. Еще толком не испытанное. И для вашей болезни, любезный, может и не подойти. Не опробовано оно на такой случай. Вот и получается, что обманула она вас.
— А как же те двое? — растерянно пролепетал купец, бледнея. — Их-то излечил быстро.
— То и было испытанием, — вздохнул Шатун. — Я прежде хотел его на животных испробовать, да вышло так, что эта балаболка дяде своему рассказала. Тот и упросил меня испробовать. Все одно не жильцы они были. Вот и получается, что лекарство то только на двоих и испробовали. А для широкой публики этого мало. Опасно это, любезный. Кто его знает, как тело ваше лекарство то примет. Может, и излечит, а может, так и совсем убьет. Не могу я так рисковать.
Купец крепко задумался. Руслан, высказавшись, тоже молчал, ожидая его решения и очень надеясь, что незваный пациент отправится к обычному врачу. Лечиться местными способами. Как назло, память подкинула информацию, что сифилис в этом времени не лечился, и смертность от него была не такой и маленькой. От эпидемии спасал только консерватизм местного общества. Неожиданно
купец сгреб свою бороду в горсть и, перекрестившись, решительно заявил:— Будь что будет. Согласен. Лечи, сударь.
— Так дело не пойдет, — тут же ушел в отказ Руслан. — Извольте, любезный, к стряпчему, бумагу у него оформить, что сами, без моих уговоров, на испытание нового лекарства согласиться решили. Чтобы не приведи господи, ежели случится чего, наследники ваши ко мне претензий не имели. Без такой бумаги и разговора не будет. Сами понимаете, ваше слово, это одно, а решение наследников ваших, совсем другое. Мне скандалы на пустом месте не нужны.
— Умно, — оценил купец. — Добре, будет тебе бумага.
— И не забудьте указать, что знаете, что лекарство новое, и что действие его на болезнь никому не известно, — тут же добавил Руслан, пытаясь сделать все, чтобы заставить гостя отказаться от препарата.
— Вот ведь задал задачу, — окончательно расстроился купец.
— Так чего проще, — пожал Руслан плечами. — Найдите толкового врача, да лечитесь, как он скажет. И риска меньше, и точно знать будете, чего ждать.
— Подумаю, — помолчав, вздохнул купец. Снова боднув воздух, он сунул пакет с деньгами во внутренний карман и, развернувшись, тяжело затопал к выходу. Руслан же, проводив его взглядом, приказал казакам заложить коляску. Спустя час он решительно вошел в здание больницы и, поднявшись на второй этаж, громко постучал в дверь врачебного кабинета. Не дожидаясь ответа, он толкнул створку и, войдя, с порога спросил, жестко глядя на растерянно оглянувшегося врача, спросил:
— Где ваша племянница, милейший?
— Ваше сиятельство! Что случилось? — икнув от неожиданности, испуганно спросил врач.
— Эта девица посмела распустить слух о том, что у меня имеется панацея от всех болезней, при этом заранее зная, что препарат еще не испытан. Извольте объясниться, сударь, раз уж отвечаете за нее, — потребовал Руслан.
— Одну минуту, — с трудом взяв себя в руки, попросил врач. — Присаживайтесь, ваше сиятельство. Я сейчас ее позову, и мы все обсудим.
Выскочив из кабинета, он куда-то убежал. Вздохнув, Руслан подошел к окну и, сложив руки на груди, задумался, глядя во двор. Вся эта история его злила. И прежде всего, он злился на себя самого. Распустил язык, а теперь пожинает плоды собственной несдержанности. Но ему и в голову не могло прийти, что девчонка кинется спасать весь мир, даже не подумав о том, что препарат еще даже не опробован. Тем более что все сказанное было подано ей как только начало эксперимента.
Вошедший врач за руку втащил девчонку в кабинет и, силой усадив на стул, возмущенно спросил:
— Кто тебе дал право распускать слухи о том, что тебе не принадлежит?
— Но, дядюшка! Вы же видели, как один укол вернул двоих почти с того света. Такое лекарство должно быть доступно всем. И богатым, и бедным, — тут же завелась девчонка.
— Сударыня, а вам никогда не говорили, что одно и то же лекарство может быть и лекарством, и ядом? — желчно поинтересовался Руслан. — Для одного оно может быть избавлением, а для другого смертью. Вы же знаете, что препарат еще толком не испытан. Что его побочные эффекты неизвестны, но вы с упорством обреченного продолжаете трепаться о нем на всех углах. Кто дал вам такое право? Кто просил вас об этом? Какое вам вообще дело до того, чем я занимаюсь и что изобретаю?
— Такое изобретение должно принадлежать всем, — тупо повторила девка, упрямо набычившись.
— А с чего вы взяли, что я собираюсь его скрывать? — зашел Руслан с другой стороны. — Но не испытанный толком препарат я просто не имею права использовать для лечения людей. А на это нужно время. Вам легко рассуждать. Ведь вы ни за что не отвечаете. А всю ответственность в случае беды буду нести я. Но вас ведь это не интересует. Главное, это удовлетворить ваши личные амбиции, — презрительно фыркнул парень. — Вы осчастливили людей, объявив о новом лекарстве, а в остальном… умыли руки. Сложности вас не касаются.