"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22

— Опять много говоришь.

— Нам дали допуск. Мы можем пройти выше. Но…

— Но?

— Но Цаи будет присматривать. Если ты попытаешься причинить вред разумным, он тебя уничтожит, — произнесла Роза ну очень радостно.

Вот… дура.

Глава 40

Винченцо

В этом было нечто донельзя величественное. Пожалуй, полотно стоило, чтобы запечатлеть его. Воплощение битвы… света и тьмы.

Порядка и хаоса.

Еще чего-то там…

— Я… все равно не слышу Систему, — произнес Цаи, окончательно нарушив очарование момента. Вот… зараза.

Винченцо только начал думать, что все-то, наконец, устаканилось.

А что, мальчишка с компанией двинулись куда-то там. Нашли чего-то там, что взяло и уничтожило все плохое во имя всего хорошего. И теперь останется лишь встретить победителей и вернуться в мир реальности, чтобы уже там торжественно проследовать по миру, неся благую весть.

Ну или вроде того.

Тьма мешалась со светом, образуя нечто среднее, всех оттенков серого. И в этой серости, кто бы знал, сколь разнообразна она бывает, вставал город магов.

Винченцо моргнуть не успел, как ковровым полотном легла под ноги знакомая дорога. И дерева… и даже виселица здесь же, с полугнилыми телами то ли разбойников, то ли беглых рабов. Где-то вдалеке виднелась городкая стена. И над ней вставали башни магов.

— Любопытная… интерпретация, — Цаи вглядывался вперед пристально. — Но это хорошо…

— Что именно?

Интересно, на месте ли рынок рабов?

Река?

Порт? Галеры и помосты. Загоны для големов. И они же, сторожевые, вышагивающие по однажды проложенным маршрутам, стерегущие покой города.

— То, что есть воплощение. Значит, какие-никакие функции сохранились. Я бы недавно сказал, что это невозможно, однако…

— Нам туда, — Миара указала на город. — Я чую, эти поганцы там.

— Вероятно, но бы попросил не спешить. Я сниму остатки барьера, это даст доступ понконтрольным мне модулям, в том числе и защитным. Они проверят среду на безопасность…

— Время, — взгляд Миары держался уже не столпа света, но тонкого луча, рассмотреть который было сложно.

— Не так и много, госпожа модератор… погодите.

Стена исчезла.

А серость за ней слилась с нынешней, становясь чем-то единым. Впрочем, мгновенье-другое и по серости этой поползли тонкие нити красок. Будто под слоем пыли проглянула травяная зелень. И небо обрело тот голубой оттенок, который случается ранней весной. Робкий цвет, стеснительный.

— Есть… — Цаи закрыл глаза и раскрыл их. И в голосе звучало удивление. — Есть запрос на подключение… система обнаружила присутствие контролера!

— А это что за хрен?

Миара обернулась.

В оттенках серого она была столь же хороша, как и в цвете. Винченцо подумалось, что и он бы не отказался увидеть себя со стороны.

Впрочем, тотчас откинул мысль. Несвоевременна. Да и… смысл?

— Это… это копия интеллекта, которая хранит отдельный узел. Вы хотели включить щит? Поздравляю, это возможно в данном локусе…

— И как далеко этот локус… — Миара махнула рукой, и следом за её пальцами в сером воздухе возникла бледно-голубая промоина. — Распространится?

— Радиус покрытия одной ячейки — около пятиста стандартных единиц.

— Что за… впрочем, плевать. Заработало — уже хорошо. Потом разберемся, — Миара раскрыла ладонь. — Значит, один контролер уже есть…

— Да.

— А остальные?

— Ранее в каждом узле был собственный. Они подчинялись локальному координатору. Локальные координаторы — мне и еще двум региональным, что позволяло структурировать и оптимизировать работу.

— А Система?

— Осуществляла общий контроль. Большая часть мощностей была направлена на поддержание работы внутреннего пространства, локусов и личностей. Для создания…

— Иллюзий, — завершил Винченцо. — А без этой Системы ты сможешь работать?

Цаи задумался.

И нахмурился.

— Контролер требует предоставления полного спектра прав… ссылаясь… кто-то создал ей биологический носитель. И вследствие отстутствия иных копий, она требует признать приоритетность её запросов над моими…

— Потом, — Миара развернулась. — Разберетесь, кто кого требует. Вин? Идешь?

— Куда я денусь.

— Связь по-прежнему нестабильна! — Цаи, кажется, не готов был к походу. — И проникновение вглубь поврежденного локуса может быть опасно! Если внутренние повреждения таковы, что не поддаются восстановлению, локус может просто схлопнуться… самоликвидироваться!

— Вот ты и позаботься, чтобы этого не произошло, — Миара подхватила юбки. — И связь обеспечь. Нам выбраться надо будет.

На что похож путь в никуда?

Чем дальше отходили от точки прорыва, тем более странным становился окружающий мир. Словно нечто пыталось воссоздать город магов, но раз за радом ошибалось. Исправляла ошибки, склеивая одни здания с другими, стирая, вытаскивая из памяти Винченцо каких-то совершенно случайных и давно позабытых уж людей.

И их же меняя на ходу.

— И вправду локус нестабилен, — пробормотала Миара, ускоряя шаг.

— Ты в этом разбираешься.

— Не так хорошо, как хотелось бы. Многое не понятно. Знаешь… мир духов… я теперь почти уверена, что это просто способность выхода в систему. Но тогда я не могла ни на что повлиять.

— А теперь?

Дорогу преградил огромный голем. Низкий, приземистый, он просто стоял, покачиваясь, опираясь на суставчатые ноги. На спине его возвышалась гора-платформа, сплошь заваленная какими-то тюками.

Транспортный, стало быть.

Впрочем, Миара стерла голема взмахом руки.

Вот и ответ.

— В ней многого не хватает. В системе, — Миара перешла на бег. — Как будто… я чувствую пустоту… словно из нее сердце вытащили.

— Сердце бога?

— Может, и его… последние события поднять не удалось. То ли стерто, то ли закрыто… то ли еще что. Это как… к тебе подойти сзади и шарахнуть чем-нибудь по затылку.

— Не надо мне шарахать по затылку.

— В том плане, что ты отключишься и не поймешь, что произошло, — пояснила Миара. — Система так же… если это вообще в целом плане система.