"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Цаи?
— Элемент. Часть. У него ограничен уровень доступа. Я думаю, что он многое не видит. Не воспринимает. Это как раб, который вырос в башне и не знает, что за её пределами есть мир. То есть в теории он знает…
Дома рассыпались, точно сделанные из песка. А вот дорога осталась твердой.
— … но эта теория ничего общего с реальностью не имеет. Я перенаправила энергию локуса. Будет поддерживаться связь… думаю, Цаи сумеет её протянуть… настроить.
— Ему веришь?
— Нет. Но напрямую он навредить не сможет. Мы выше его.
— Даже я?
— Ты человек.
И это радовало.
— Он обязан будет сделать все, чтобы спасти нас. Другой вопрос, что в его понимании «все» — это очень и очень ограниченный набор действий. Если начнется самопроизвольный спазм локуса, Цаи ничего не сделает.
Пирамида выросла из-под земли. Её не было. И вот раз, и появилась.
Огромная такая.
Винченцо даже споткнулся, а потом, задрав голову, уставился на эту громадину, уходящую куда-то к небесам. И луч света здесь был виден. Как и то, что луч этот прерывист.
— Идем, — Миара схватила за руку. — Времени мало… ошибки добираются и сюда. Надо вытащить их, пока я хоть что-то контролирую… вытащить и выдрать! И не говори мне, что я понятия не имею, как правильно воспитывать детей!
— Я вообще молчу!
Винченцо перескакивал через ступеньку, но их было слишком много.
— Твое молчание какое-то слишком выразительное… так, тут есть источник энергии, это хорошо. Я перехвачу потоки… проклятье! — Миара мотнула головой. — Доступ… отрезали доступ… дайте я до вас только доберусь и…
Она захлебнулась словами.
И замолчала.
Вид с вершины пирамиды открывался странный.
Небо синее.
Небо серое.
Город, который появлялся то слева, то справа, будто локус сам желал зацепиться за реальность, но у него отчаянно не хватало сил удержать иллюзию.
Пятна света, прорезавшие серость.
И пятна цвета.
Люди…
Карраго, застывший на краю площадки. Тень…
— И вы тут, — Карраго ничуть не удивился. — Рад встрече. Пожалуй.
— Что вы натворили? — поинтересовалась Миара, пытаясь отдышаться от бега.
— Это не мы, — барон указал на незнакомую девчонку с ярко-рыжими волосами, которая сидела, обняв себя за коленки, и громко всхлипывала. — Это вот она! Она засунула Ицу туда!
Палец его указал на алтарь, над которым парило тело мешекской императрицы. Винченцо даже не сразу узнал её… надо же… и остальные тоже изменились.
— А теперь говорит, что не знает, как достать обратно!
— Я не хотела! — взвыла рыжая, растирая по лицу слезы и сопли. — Я хотела, чтобы люди… вернулись люди… туда, где должны жить! Как должны жить… Система убивала цивилизацию! Убивала!
— А ты, стало быть, воскресила, — Миара скрестила руки на груди.
— Я… — рыжая задрала голову, устаившись на Миару с возмущением. — Я… хотела… чтобы общество встало на путь прогресса. А они… они… неблагодарные!
— Потомки, — подсказал Карраго. — Неблагодарные потомки, которым есть что сказать, но пока хотелось бы понять, как достать оттуда девочку.
— Это невозможно! — рыжая шмыгнула носом и поднялась. — Я… изучила…
структуру… разум является центральным элементом системы… сердце её, если можно так выразиться. Понимаете? Система изначально базировалась на разуме! П-по л-легенде это разум создателя Системы… первого человека, который подарил себя миру… принес в жертву…— Не буду спрашивать, откуда вы тут взялись, — к Винченцо подошел Тень. — И даже не знаю, рад ли видеть. Определенно, предпочел бы встретиться там.
Винченцо пожал наемнику руку.
— Кто это?
— Мы… думали отправить Систему на перезагрузку… заблокировав её основу, её сердце… а потом поставить ограничения. А я… а она…
— Да, по ходу, очень древняя дура.
— Вообще-то, — Винченцо узнал вдруг эту девчонку. Он видел её там, на картинках, которые показывал Цаи. — Некоторые полагают, что она гениальна.
— Гениальные дуры тоже встречаются.
Девчонка, кажется, услышала и надулась.
— Я оказалась в ловушке. Я вытеснила разум… создателя. И застряла. Я… не смогла выбраться. Они должны были отправить… запросы… запустить процесс… а они… а я…
— А они, а я… — передразнила Миара. — Боги… и дали же вы силу идиотам!
— Это, между прочим, звучит оскорбительно! А оскорбление личности негативно сказывается на психоэмоциональном восприятии данной личностью мира! — возмущенно произнесла девица и слезы, надо же, высохли. — Вы должны быть мне благодарны! Между прочим!
— За что? — уточнил Винченцо.
— За мир, в котором живете…
Первым рассмеялся Тень. Громко так. От души. И смех его подхватил Карраго, у которого голос был каркающим, да и смех почему-то показался нечеловеческим. Фыркнул и заржал во весь голос барон. И Винченцо, вспомнив всю свою жизнь, вдруг понял, что…
Что не поймет она.
И Цаи.
И… и смех душил его изнутри.
— Вы… вы просто не понимаете! Вы живете в настоящем мире! В реальном! Все вокруг вас реально! Воздух, которым вы дышите… еда… люди!
— О да, — Дикарь смахнул слезу. — Люди там особенно реальны…
— Иногда, — добавила Миара. — Но особенно реальными становятся они, когда пытаются подохнуть от неведомой заразы, наплевав на все твои усилия!
— Или убить…
— Или еще чего придумать… — Карраго заглянул в глаза рыжей. — Девонька, ты не представляешь, сколько всего… реального способен один человек сотворить с другим. В реальном же мире. Так что, дорогая, подбери сопельки и внятно скажи, как её оттуда достать. Пока я не начал применять реальные знания в этой вот…
— Виртуальности, — подсказал Дикарь.
— Я же говорю! Невозможно!
— Но ты же здесь, — Дикарь чуть отодвинул Карраго и наклонился. — Смотри, ты вытеснила разум этого… Создателя. И оказалась в ловушке, так?
Кивок.
— Ица сунулась в ловушку, и теперь она там, а ты здесь? Верно?
Еще один кивок.
— Д-да…
— Значит, сугубо теоретически, если кто-то сунется туда, то Ица окажется здесь?
— Я… не хочу! Я не могу больше! Я… устала там быть! — взвыла рыжая, явно предположив следующую логическую догадку. — Система отрезана от внешнего мира! Произошел полным обвал сети!