"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22

Я обернулся и увидел, как со стороны въезда в поместье к нам спешит Дарен и ещё с десяток стражников.

Каторжник недолго думая открыл по ним огонь, и одному из офицеров не повезло. Заряд плазмы превратил его в горстку пепла.

Загрохотали ружья, а секунду спустя грохнула магия. Каменная пика ударила противника в живот, подбросив в воздух, и едва ли то приземление было мягким. Он в ответ пальнул по стражникам из плазменного орудия, но те успели спастись, бросившись врассыпную.

Поняв, что все оборачивается плохо, каторжник бросился к своему брату и, взвалив его себе на плечо, попытался скрыться. Я эту часть схватки наблюдал уже с безопасного расстояния, скрывшись за каменной оградой, ведущей в сад, что находился слева от основного здания поместья.

Рядом возникла Эрра, немного бледная и запыхавшаяся.

— Ты ранена?

— Нет, все замечательно, господин.

Судя по тому, что при этом она держалась за живот, все было совсем не так. Кажется, рана все-таки давала о себе знать.

Несмотря на все усилия Дарена и его людей, схватить каторжников в эльфийской броне у них так и не получилось. Гео-маг и ещё несколько людей отправились преследовать беглецов, а сам Дарен направился ко мне.

— Спасибо, вот уж не думал, что…

— Заткнись! — крайне грубо оборвал он меня. — Я только что потерял человека, так что просто заткнись.

Дарен глубоко вдохнул, а затем уже спокойнее продолжил.

­— Ты хоть понимаешь что натворил вчера? За тебя назначили награду! Сам Виго Красноглазый назначил, и не абы сколько, а…

— Пятьдесят тысяч марок. Я в курсе.

Дарен удивленно моргнул. Было видно, что он зол, но не только на меня, но и на себя. В конце концов, я нашел того, кто украл отцовской меч, не без помощи полуэльфа.

— Дядя Рол сказал, — кивнул я на своего друга, который в компании Норы выходил из поместья, где они спрятались во время нападения.

— Вот как… Люц, тебе нужно уезжать из города. Немедленно.

— Знаю… — вздохнул я. После того, как за меня назначили награду, все планы насчет того, чтобы превратить божественный клинок в ставку, пошли прахом. В итоге мне все-таки придется все бросить и отправиться в Ангральт гораздо раньше, чем планировал. — И обещаю, что уеду. Уже…

— Лейтенант, так это его разыскивают люди Виго? — внезапно спросил один из стражников.

— Да, — на автомате ответил Дарен и осекся, увидев, дуло револьвера нацелено в лицо. Ещё один стражник целился из винтовки, держа дистанцию.

Эрра тут же потянулась за кинжалом, но я схватил её за руку, останавливая. Если она ошибется, Дарен умрет. Я может и не самый хороший друг, но уж точно не могу такого допустить.

— Правильно, не стоит дергаться, — одобрил стражник.

— Михкер, что это значит? — спросил Дарен.

— А на что похоже, лейтенант? Этот парень и так не жилец, раз Виго назначил награду за его голову. До него доберутся, тут или на другом конце мира, так что… почему бы награду не получить нам?

— Только через мой труп.

— Это можно устроить, лейтенант, — палец на курке револьвера слегка дрогнул.

Ситуация накалялась, и я судорожно пытался придумать, что бы сделать.

— Эй! Что тут происходит! — внезапно воскликнула Нора. — Вы же стражники! Преступники ушли, а вы!

— Да не вякай ты!

— Эрра! — крикнул я и одновременно совершил рывок вперед, ударив по пистолету снизу вверх. Прогремел выстрел, но пуля ушла вверх, так никого и не ранив.

Моя верная боевая суккуба тем временем, несмотря на рану, резко метнулась влево и метнула один из метательных кинжалов в стражника с винтовкой. Метательный нож попал тому аккурат по пальцам, так и не дав выстрелить. Мужчина взвизгнул, но Эрра уже молнией метнулась к нему.

— Только не убивай, — бросил я ей, пока Дарен скручивал своего подчиненного и надевал на него наручники. Чтобы разобраться со вторым стражником, Эрре потребовалось буквально пара секунд, и Дарену оставалось лишь бросить ей ещё одну пару наручников.

— Люц…— сердито пробормотал полуэльф.

— Что? — пожал я плечами. — Как будто это я виноват в том, что стража коррумпирована. Лучше спасибо скажи за то, что помог тебе очистить органы от подобных типов.

Дарен в ответ смерил меня крайне сердитым взглядом, словно я сказал сейчас что-то не то.

— Как я уже говорил, Люц, — сделав глубокий вдох, мой друг попытался говорить как можно спокойнее. — Ты должен уезжать из города. Понимаешь? И не через неделю, а сейчас.

— Да-да… Я сегодня же куплю билет. Но можно попросить тебя о небольшом одолжении?

— Каком? — Дарен тут же скрестил руки на груди, ожидая от меня какой-то гадости.

— Можешь присмотреть за Норой? Она тут ни при чем, и я не хотел бы втягивать её во все это.

— Конечно, — расслабился друг, а я кивнул и направился в дом. Поднялся на второй этаж, добрался до своего тайника и забрал оттуда все имеющиеся деньги, после чего вернулся обратно на улицу.

— На. Тут триста марок, — протянул я Норе маленькую пачку бумажных купюр. — Этого тебе должно хватить недели на три.

— Но мы ведь договаривались на сто… — огорчилась она, и по лицу я сразу, понял что дело было вовсе не в деньгах. — Значит… ты правда уезжаешь?

— Сама видела, что творится. Ты правда хочешь оказаться втянутой в криминальные разборки? — она не ответила, но этого и не требовалось. — Вот именно.

— Люц…

И девушка просто бросилась ко мне, прижавшись к груди. Это было так внезапно и немного неловко. Она просто заплакала, крепко обнимая меня.

— Господин Люц, а я могу отрезать ему пальцы? — послышался вопрос Эрры, сидящей на скрученном стражнике и с легкой заинтересованностью поглядывающей то на нож, то на его руку.

— Нет! — хором ответили мы с Дареном, после чего я вернулся к плачущей Норе. — Ну что ты…

— Ты уедешь, и мы больше не увидимся…

— Глупостей не говори.

— Я чувствую.

— Да брось. Трисент мой дом. Куда я денусь? Да, я собирался войти в Черный Орден, но это не значит…

— Я поеду с тобой! — внезапно воскликнула она, обливаясь слезами. — Забери деньги! Я… Я… Я соберу вещи и поеду с тобой.

— Ну куда ты поедешь? У тебя учеба… Экзамены на носу, сама же говорила.

— Я… Возьму отпуск. Отложу учебу и…

— Ну хватит, — совершенно серьезно заявил я, положив руки ей на плечи и заглянув в глаза. — Кто мне говорил, что не хочет серьезных отношений до окончания учебы?

— Я…

— И что же ты сейчас делаешь? Бросаешь все ради парня? Нора…

— Но я чувствую, что не хочу тебя отпускать…

— Нора… — я смотрел на эту плачущую кошечку и не верил, что передо мной та самая Нора, которую я всегда знал. Она всегда была очень сдержанной и редко демонстрировала настоящие эмоции. Но тут… Похоже, она действительно решила, что мы расстаемся навсегда.