"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Мне сказали, что вы кого-то поймали?
– уточнил я.
Аида согласно кивнула, даже не взглянув на меня.
Я приблизился и окинул взглядом тюремную камеру, перед которой они стояли. На её полу со скованными руками и ногами лежала девушка.
– Валесса… - охнул я.
– Максимилиан, держи себя в руках. Она… с ней что-то не так.
– Откройте камеру.
– Думаю, тебе не стоит… - но к этому моменту де Лоу уже выполнял мою просьбу и имеющимся у себя ключом уже открывал дверь. Лисица одарила его сердитым взглядом, но ничего говорить по этому
– Валесса, - сказал я, входя в темную камеру и опускаясь на одно колено к девушке. От упоминания собственного имени она открыла глаза, но тут же её скрутила жуткая боль. Она выгнулась дугой, казалось, что ещё немного, и её позвоночник переломится пополам. Я тут же прижал её к полу, но судороги от этого лишь усиливались.
– Эй! Что стоите?! Сделайте что-нибудь!
– Мы не можем ничего сделать, Максимилиан, - вздохнула Аида, скрестив руки на груди.
– Что?! Почему?!
– Потому что мы не знаем, что с ней.
Выругавшись, я вновь обратил свое внимание на девушку. Фия пришла мне на помощь, но вампирша явно была сильнее её, и удержать Валессу было не так просто.
Пока мы прижимали её к полу, я заметил что-то странное у неё на шее, и как только судороги немного спали, я расстегнул на несколько пуговиц её грязную блузку.
– Это что ещё такое…?
– изумленно прошептала Фия, да и я был малость удивлен. На груди и шее Валессы находилась целая сеть странных, просвечивающих красным, толстых вен. Они пульсировали и двигались, подобно червям, забравшимся под кожу. Жуткое и отталкивающее зрелище.
Вампирша, наконец, открыла глаза и посмотрела прямо на меня. Один глаз её был нормальным, а второй в точности как у отца, полностью залитый кровью.
– Мак…симилианчик….
– хрипло сказала она, но почти тут же её лицо исказила гримаса боли.
– Прости… Прости….
– Тебе не за что извиняться.
– Нет… ты не понимаешь… мы виноваты… мы не хотели, чтобы так произошло…
«ПОДЧИНИСЬ!» - подобно раскату грома в голове зазвенел голос, заставивший меня отпрянуть от Валессы, а сама вампирша в очередной раз затряслась.
– Нет-нет-нет-нет-нет…!
– истошно вопила Валесса, содрогаясь в конвульсиях. Фия все ещё пыталась её удерживать, а у меня в голове все звенело.
– Не-е-е-е-е-ет…..
– Дерьмо, - пробормотал я, тряхнув головой и сбросив оцепенение.
Тут уже вмешалась Аида, перестав наблюдать за происходящим со стороны. Оказавшись возле Валессы, она воспользовалась каким-то заклинанием, после которого вампирша обмякла и потеряла сознание. Одновременно с этим стал проходить и звон в голове.
***
– Ты должна ей помочь, - прямо сказал я Аиде.
– Я ничего не должна, - смерила она меня холодным взглядом, но я не отступил. Пару минут мы смотрели друг другу в глаза, после чего Аида устало вздохнула.
– Ну, хорошо. Сделаю, что смогу.
– Спасибо.
– Знаешь, меня уже начинает раздражать, что ты так легко пользуешься нашей дружбой, - фыркнула девушка.
– Ты же знаешь, что мы с ней друзья. Я не могу оставить все как есть. Она страдает, и мне
больше не к кому обратится.– Если я соглашусь, ты уедешь из Шергала.
– Нет.
– Ты невыносим.
Договориться с Аидой получилось лишь отчасти. Она все ещё злилась на меня, и, судя по всему, собиралась продолжить это делать. Но, не смотря на это, я знал, что на неё можно положиться.
В тело Валессы что-то проникло, и нам надо выяснить, что.
***
Следующие два дня я понемногу приходил в себя. Нападения на жителей прекратились, и других вампиров больше никто не видел. Но я ощущал, что это всего лишь затишье перед бурей.
«Надеюсь, ты рад, полукровка, теперь все эти люди умрут» - все ещё звучал у меня в голове искаженный голос отца. Эта была пустая угроза или… что-то другое?
В этом городе происходит что-то неправильное, и я никак не мог понять, что именно. Древний вампирский культ и их кровавое божество. Почему сейчас? Какие у них цели? Ничего из этого я пока не понимал и очень надеялся, что все прояснит Валесса. Но та почти не приходила в себя, а когда это все-таки происходило, то девушка в основном бредила.
Я несколько раз навещал подругу, но та меня не узнавала. Смотрела на меня залитыми кровью глазами, но не видела. Казалось, она находилась в каком-то другом месте. Далеком и чужом.
– Это проклятье, - сделала свой вывод Аида.
– Какая-то его разновидность, древняя и очень могущественная.
– И… его можно снять?
– Боюсь, что нет. По крайней мере, так, чтобы это её не убило. Оно очень быстро поглощает её, и все что мы можем - немного замедлить данный процесс. Нам нужно отыскать исток проклятья. У него есть вполне конкретные правила и ограничения, так что шансы её спасти есть, но для этого…
– Надо найти, где скрывается мой отец, а точнее то, что им управляет, - понял я, на что Аида утвердительно кивнула и добавила:
– И убить это.
***
Все началось на четвертый день. Совершенно обычная тихая ночь, и я уже в который раз вместо того, чтобы спать, наблюдал за Следящей Паутиной, следя за жизненными показаниями тысяч людей, что жили в Шергале.
– Фия! Началось!- крикнул я и тут же вскочил на ноги, видя, как одновременно начали гаснуть десятки огоньков.
– Фия!
– вновь крикнул я. Девушка минут десять назад отправилась на кухню приготовить мне поздний ужин.
– Фия!
Накинув на плечи куртку, я бегом спустился по лестнице на первый этаж и неожиданно понял, что дома никого нет. Гюнтер сегодня дома не ночевал, так как активно занимался изучением проклятья и возможностью от него избавиться. Дарла была там же, так что их дом остался полностью на нашем попечении.
– Фия!
– вновь крикнул я, но в ответ услышал только тишину. На душе мгновенно стало неспокойно.
Я метнулся на улицу и застыл на пороге. В паре десятков метров перед домом стояло сразу два десятка темных фигур. Одеты они были в темные балахоны, лица скрыты за масками. Несмотря на пугающий внешний облик, я сразу понял, что это люди, а не вампиры.