"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19

Она ожидала, что Тоннар выберет мести пол — задачу заведомо более легкую — и готова была ей уступить. Однако реальный ответ соседки застал ее врасплох:

— Ничего. Физический труд — бессмысленная трата моего ценного времени!

— Так, — сказала Даари. — А вот это не пойдет. Так мы с тобой не уживемся.

— А нам и не надо долго уживаться, только до конца игр, — махнула рукой Тоннар. — Как-нибудь потерпишь.

Даари хмыкнула. Она не ожидала от Тоннар такого детского сада, но “презрение к физическому труду” от диванных интеллектуалов не было ей в новинку: Тарик пробовал разыгрывать эту карту с раннего детства. Но, надо отдать должное ее родителям, как бы они ни обожали младшего сына и каким бы гениальным его ни считали, а от домашней работы увиливать не позволяли.

Так что Даари поступила проверенным способом: просто подошла к Тоннар и выдернула у нее из рук книгу.

…Однако никто из братьев Даари не владел магическим даром, поэтому то, что получалось у ее матери, с Тоннар потерпело сокрушительный провал. Даари почувствовала, как книга вырывается из рук — и увидела перламутровые нити, густо оплетшие обложку. Эта своеобразная паутина кончалась сетчатыми ручками, намотанными на запястье Тоннар вроде браслетов. Собственно, за браслеты их Даари раньше и приняла, а нити на обложке не увидела потому, что сама обложка была перламутрово-белой.

Книга рывком вернулась в руки Тоннар и та самодовольно улыбнулась.

— Полезный трюк, да? Я в ванне всегда так читаю.

— Так, — сказала Даари. — Как у тебя это прокатывало раньше? Твои соседки по комнате раньше были магичками, они тебя не могли заставить убирать?

— Не-а, — ответила Тоннар. — Они что только не пробовали, даже до формальной дуэли дошли… Ну, я их победила, конечно. Затем нажаловались начальницы общежития, дежурная по этажу составила список задач, которые я абсолютно обязана выполнять — мыть сантехнику в свой черед и все такое. И заходила проверять каждую неделю. Но на этом этаже дежурная другая, ей на все пофиг. А начальница этот вопрос будет рассматривать долго, в прошлый раз три месяца рассматривала.Так что удачи.

Даари начала понимать, каким образом Тоннар удалось добиться того, что ее внезапно посреди года перевели в другую комнату, да еще вместе с вольнослушательницей с младшего курса: ее предыдущие соседки собрались и вскладчину купили начальнице общежития новую повозку, не иначе!

— Слушай, — сделала Даари попытку воззвать к здравому смыслу Тоннар, — мы же с тобой в одной команде будем! Тебе нужно, чтобы твой капитан на тебя обижалась?

— Не-а, — сказала Тоннар, — но нам же всем понятно, что реальные усилия буду прикладывать я! Тем более, что Гешвири нам уболтать не удалось, и придется брать кого-то из запасных, а они все хуже меня. Так что все честно…

Даари ощутила, как ее собственный здравый смысл вылетает у нее из ушей — вместе с паром.

— Вот что, — сказала она ледяным тоном, — если ты считаешь, что можешь припахать меня в качестве служанки!..

— Я?! Упаси духи. Как раз-таки я ненавижу подневольный труд, к которому ты собираешься меня припахать! — твердо сказала Тоннар. — По-моему, тебе гораздо лучше будет взять с меня пример. Сядь, успокойся, книжечку почитай… ты вот жаловалась, что твой прошлый доклад на письменной речи отругали?

Даари отрешенно подумала, что ее добродушный отец отреагировал бы на это с юмором и, наверное, в самом деле отправился бы мыть полы, не разбираясь далее с Тоннар. Так же поступил бы, навероное, и Инге — ну, естественно, если бы его болезненная застенчивость уже окончательно прошла и он в принципе смог бы нормально общаться с посторонними! Но сама она…

Сама она снова поступила абсолютно в мамином духе — холодным командирским голосом произнесла:

— А ну шагом марш подметать!

Женщины из семьи Даари не зря много поколений считались крепкими хозяйками и частенько становились мелкими начальницами: Тоннар подбросило на диване и она даже начала вставать. Однако адепткой Академии тоже так просто не покомандуешь: вредная девчонка почти сразу опомнилась и демонстративно разлеглась поудобнее:

— И не подумаю!

Тогда Даари сжала зубы и сделала жест своей левой, перевязанной рукой.

Книжка тут же взмыла из рук Тоннар перекувырнулась в воздухе и, жалобно шелестя страницами, приземлилась в другом углу комнаты. При том, что Даари даже и не думала к ней прикасаться.

— Ну ни хрена… — совсем не по-девичьи пробормотала Тоннар, широко раскрыв глаза. Потом подозрительно поглядела на Даари:

— У тебя что, талисман в руке?

— Нет, — холодно сказала Даари. — Я научилась работать с нитями так, сама по себе.

Она знала, что Тоннар поймет, какие нити она имеет в виду.

— А почему раньше не сказала?! — Тоннар села на диване. — Я тут ломаю голову, как все-таки Гешвири уломать… А ты! Нет, постой, — тут же она перебила себя. — Это ведь гораздо важнее! Ты, не-маг, научилась манипулировать магическими каналами! — она испытывающе посмотрела на Даари. — Ведь научилась?

— Давай так, — сказала Даари коварным голосом, — мы с тобой сейчас определяем список твоих разумных обязанностей по поддержанию чистоты, а я тебе все рассказываю.

— Нефига это не честный бартер, — парировала Тоннар. — Тебе и так придется мне все рассказать!

— Не придется. Мы еще не подавались на Турнир, и я в принципе не убеждена, что стоит это делать. Может быть, мне стоит придержать мои способности в секрете ото всех. Турнир этому помешает.

— Бля, — сказала Тоннар. — Нет, серьезно?

— Серьезно, — холодно ответила Даари, скрестив руки на груди. — Если мы занимаемся этим вместе, мы должны быть равноправными партнерами. А это значит, обязанности тоже делить поровну. А то не уживемся.

— Ты тратишь свою сильную позицию в этих переговорах на ничтожные цели, — пробормотала Тоннар, но в ее голосе звучало уважение.

Короче, она помогла Даари подмести обе комнаты, протереть пыль и отчистить ванную, которую предыдущие жилицы оставили в далеком от блеска состоянии, а штатные уборщики, очевидно, решили, что и так сойдет.

После этого они сели обсудить ситуацию.

Тоннар только за голову схватилась, узнав, что Даари получила свои новые способности в результате травмы об демона. А еще сильнее перевозбудилась, когда узнала, что Даари собирается еще к этой демоннесе пойти. Но если Даари ожидала, что Тоннар выступит голосом разума, то ничего подобного — глаза у адептки загорелись и она тут же начала канючить:

— Возьми меня с собой! Я тоже хочу учиться у демона! Особенно если в ней правда часть души человека или дракона…

— Часть души? — перебила Даари. — Это как?

— Ну, твой брат был прав, когда говорил, что иногда демоны затаскивают человека в Нечистое измерение, и там его жрут, — пояснила Тоннар. — Среди демоноборцев ходят слухи, что некоторые сильные маги могут пережить эту процедуру, в свою очередь подчинив себе демона изнутри. Правда, это их необратимо меняет и они сами становятся демонами, только разумными. Я была уверена, что это просто страшилка для демоноборцев…