"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Следующим был дядюшка Фиттай.
Старик так обрадовался звонку Даари, что, судя по дрожи в голосе, чуть не прослезился.
Его Даари даже не пробовала отговаривать называть ее «сиятельной госпожой»: чувствовалось, что Фиттай считает Даари чуть ли не своей воспитанницей или, по крайней мере, ученицей, гордится ее успехом и находит удовольствие в том, чтобы выказывать ей формальные почести. Тем более, у него это выходило не забавно, как у Стааси, а с достоинством и естественно.
— Видел новости, за эти два года сиятельная госпожа стала еще прекраснее, — говорил он сдержанно, но с сильным чувством, и не оставалось сомнений: он правда так думает. Шрамов либо не заметил, либо не придал
Даари тут же стало немного стыдно, что она за весь последний год ни разу ему не позвонила. И сейчас бы не вспомнила о Фиттае, если бы Тарик не начал перебирать кандидатуры.
Когда Даари пригласила дядюшку Фиттая в садовники, он, не задумываясь, с достоинством сказал, соблюдая старинные формы вежливости:
— Разумеется, я выполню желание сиятельной госпожи. Мой опыт скромен, а способности невелики, но я приложу их все, чтобы послужить Цивилизации!
Даари поняла, что зря не разузнала сначала, как у старика со здоровьем и вообще с состоянием его магазина! Может быть, ему такой переход невыгоден? Но по нему ясно было: он в этом не сознается теперь, даже если она начнет его пытать.
Даари сделала себе мысленную пометку, что впредь к просьбам особо лояльным гражданам (особенно старшего поколения) надо относиться осторожно.
«Уж про его невестку не буду спрашивать, поговорю с ней отдельно, — решила Даари. — А то он еще согласится за нее, как глава семьи, а она сама против!»
Эту невестку она оставила на следующий день: устала. Казалось бы, всего два интервью, а вымотали они ее так, как будто она мешки таскала.
Отложила Даари и знакомство со своим куратором из дворцовой службы безопасности — ДСБ. Все-таки дело ответственное, нужно же решать, менять его (ее) на Лаили Канно или нет!
...Кто же знал, что на встречу с этим куратором вместо него явится всемогущая Сиара Салагон!
Глава 11. Немного о профессионализме (без правок)
Под одеялом дышалось тяжело, хотелось откинуть край, глотнуть воздуха. Еще затекла запрокинутая на голову рука, которая это одеяло и держала, чтобы дать немного пространства для работы. Даари терпела.
А что еще было делать: лежать на кровати и пялиться в потолок? Или, может быть, проверять, не загрузили ли в ее магстанцию новые фильмы (их загружали каждую неделю, но Даари еще даже первый десяток не посмотрела — тошно было). Ждать смерти? И ладно бы своей — но детей они не помилуют тоже. Одна мысль об этом вызывала прилив ярости с холодным ужасом пополам. Нет, ждать просто так нельзя.
Как нельзя и тратить все время, бездарно размышляя, насколько горше ее нынешняя ситуация после недавнего успеха и выть «боги-духи, за что это мне».
Хотя, слов нет, положение тяжелое — и особенно неприятное своим внезапным контрастом.
Только что было все: высочайшее положение, почти-что-любящий супруг, волнительное ожидание потомства, уверения лекаря, что все идет хорошо и даже отлично... И вот, из всего мирка осталась даже не эта палата, в которой ее держат пленницей, а просто маленький клочок простыни, на которую из-за края одеяла падает свет ночника. И крошечные, выматывающие движения пальцев, от которых ноет кисть, а пальцы сводит.
Терпи, мать!
Даари терпела, вновь и вновь поддевая пальцами слишком тонкие, неудобные мамгические нити. Нужно бежать своими силами. На освобождение уже нет надежды. Не обнаружили в первые несколько дней, в первую неделю и две недели. Либо Сиара Салагон вовсе не такая всесильная, либо... сама как-то в этом замешана. Если Даари сама не даст о себе знать, ее обнаружат вряд ли.
А как дать о себе знать?
Давным-давно Даари смотрела фильм о гениальном
маге, которого враги захватили в плен. Только его держали в круглой клетке в подвале. Так он призвал своего астрального помощника — гигантскую сосну. Та вымахала выше облаков и разнесла крепость злодеев снизу доверху.В реальности, насколько Даари теперь понимала теорию, астральное создание на подобный фокус не способно. А у нее в любом случае астрального помощника нет.
Зато есть решимость, ошметки навыка и много-много терпения. И отчаяние.
Создание иллюзий — тяжелая, филигранная работа.
Когда они тренировали иллюзии для Большого академического турнира, львиная доля репетиций была посвящена как раз созданию «миражей», отражающей движения танцоров в реальном времени. А это трюк еще сравнительно простой. Для того же, чтобы транслировать кому-то картинку, отличную от того, что происходит на самом деле, фактически, нужно искусство, сродни портретной миниатюристике. Тут Даари даже не знала, как подступиться.
К счастью, ей не нужно было рисовать мультфильм с нуля. Ей нужно было записать видео себя же, мирно лежащей в кровати — а затем транслировать это видео похитителям. Задача на порядок легче.
А все-таки невероятно сложно проделать ее, если не можешь даже создавать магические каналы, можешь только ослаблять и потихоньку вытягивать те, что опутывают твою лечебно-шпионскую койку. И делать это нужно максимально осторожно, чтобы никто не заметил утечку энергии — стоит исходить из того, что за этим показателем следят тоже.
К счастью, Даари располагала массой времени. Всеми часами бодрствования. И даже во сне она, казалось, не прекращала плести тонкую, гибкую плетенку, способную записать нужную ей зрительную информацию. А что? Гешвири рассказывала: есть такой метод работы с астралом, называется «осознанное сновидение». По сути и не сновидение вовсе, а наоборот, состояние предельной концентрации, этакая фокус-медитация. В ней маг может научиться управлять магическими каналами и полями в астрале собственным разумом, как это проделывает Дракон в реальном мире. В Кланах такой медитации учат с детства, а Гешвири начала давать уроки Даари всего пару месяцев назад — не для работы с астралом, правда (этого она не может, у нее нет магического резерва), а для лучшего усвоения больших объемов знаний.
В общем, ее сны, где Даари усиленно продолжала плести ту же самую плетенку в белом светящемся безмолвии астрала — так он выглядел согласно большинству фильмов и Гешвири говорила, что тут кинематограф, для разнообразия, не врал — в общем, эти сны были, скорее всего, просто снами. Однако наяву дело мало-помалу двигалось: тончайшая плетенка постепенно приобретала стабильную форму, способную удержать иллюзию. Это, конечно, не стандартная магокамера, которая позволяет запечатлеть видеоряд на кристаллический носитель и потом воспроизводить неограниченное количество раз — по крайней мере, пока кристаллическая структура не деградирует от постоянного воздействия чрезвычайно слабого, но все-таки разрушительного тока магической энергии. Короче, для ее целей должно было хватить.
Рука совсем затекла и Даари решилась переменить позу. Непростой маневр в ее положении: нужно было встать на колени, потом лечь на другой бок — иного не позволял объемистый живот. Но это бы полбеды: главное, не потерять место на плетенке, где она выводила узор! Даари уже дважды теряла, приходилось начинать сначала. Она говорила себе, что это к лучшему. Нужно отточить эти действия до автоматизма. Нужно, чтобы картинка получилась идеально.
А когда картинка будет идеальной, нужно будет заняться еще и датчиками в ее постели. Ох, вот тут и пожалеешь, что мало ее истязала демоница-учительница!..