"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Обычно в начале выступления Даари просто здоровалась в нейтрально-уважительной форме, но сейчас чувствовала, что так не годится.
Труднее всего было придумать — а как тогда годится? Итоговый вариант пришел к ней не сразу. Вроде Императрице не по чину называть кого-то из подданных братьями и сестрами, а тем более отцами и матерями. Ревнители древнего благочестия, наверное, пытались в тот момент собраться назад из пепла в своих урнах. Но как иначе? Разве может она, двадцатипятилетняя, сказать всей нации «дети мои», как поступают Старшие супруги в тех редких случаях, когда им приходится говорить на публику?
Но как отозвались ее слова? Даари и жалела, и не жалела, что не видит никого, кроме репортеров — впрочем, что они, не люди, что ли? И по ним можно судить. Но у большинства лица ничего или почти ничего не выражали, только какая-то женщина — та самая, с регионального канала, которая спросила, почему удар вообще достиг цели — схватилась
И все же следующие слова пришли легче. Когда уже прыгнул с обрыва — деваться некуда.
Вот что объявила Даари: Есуа нашла союзников в Нечистом измерении — разумных тварей, тех самых, в чьем существовании давно не сомневались ученые. (Идеальную Тысячу Даари не упоминала, но извернулась так, что в случае чего легко будет это переиграть). И теперь эти твари запустили Большой прорыв, но не как обычно — один портал в одном месте, из которого все лезут кучей — а в виде множества относительно небольших порталов по всей территории Цивилизации. Причем больше всего порталов оказалось на Малом, где Больших прорывов до сих пор не случалось.
— Враг силен и хитер, но в этом он просчитался, — продолжала Даари. — Наши войска давно подозревали, что Малый материк не просто так свободен от прорывов. Там сейчас достаточно сил для того, что адекватно отреагировать на них, — полуправда; военные подразделения на Малом действительно имелись, но первый же удар изрядно их проредил. И быстро туда никого не перебросишь, даже одних магов: мало у кого хватит способностей и резерва, чтобы перелететь на планере огромную водную преграду. Разве что весь полезный груз уйдет на дополнительные кристаллы. Нужно плыть на кораблях, а это как минимум четыре-пять дней, хоть с западного, хоть с восточного побережья Большого. — Для населения на Малом подготовлены убежища. Их хватит на всех. Если вы слышите это обращение, находясь на Малом, особенно в районах Ролиона, Нового Чипчискана и Герай-Ноорского княжества — следуйте инструкциям ваших территориальных управ! Вам либо уже указали, либо скоро укажут путь в ближайшие укрытия. Если вас не попросят поступить иначе, отправляйтесь туда, взяв с собой документы, теплую одежду и суточный запас провизии — разместят вас сразу, а вот обеспечить водой и едой немедленно не смогут. В первую очередь постараются помочь семьям с детьми, но мы никого — никого! — не оставим в беде. Однако чтобы дождаться помощи или сделать так, чтобы она вам не понадобилась, вы сами должны позаботиться о себе. Лучший способ это сделать — не паниковать и выполнять распоряжение представителей власти. Теперь я обращаюсь к тем, кто живет вдалеке от опасных зон. Многие из вас тоже напуганы. Многие из вас могут поддаться искушению… — Даари осеклась, поправилась: — Могут подумать, что государство мало делает для вашей безопасности. Могут броситься в магазины скупать продукты и одеяла. Начать колдовать, чтобы защитить свой дом защитным куполом, если вы хоть немного умеете плести чары. Взять семью в охапку и бежать, куда глаза глядят. Это понятно и объяснимо. У страха глаза велики. Наверное, некоторые из вас и правда смогут укрыться в безопасной местности, зачаровать убежище и запастись продуктами — и будут в большей безопасности, чем если бы связали свою судьбу со всеми остальными. Но прошу вас трижды подумать: вы точно уверены в своих силах и удаче? И главное — если вы бросите свое рабочее место, не станет ли это катастрофой для других людей? Нашу Цивилизацию сделали не только Кланы и не только мудрое руководство Владыки. Главная наша сила — единство всего нашего народа. Если вы работаете в общественных или государственных службах, особенно в домах целительства и на линиях снабжения теплом или энергией; если вы живете в крупном городе, недалеко от магазинов, и рядом с вами нет крупной военной части или завода — не спешите эвакуироваться и делать запасы. Дефицита продовольствия у нас нет и в ближайшие годы не предвидится. Трезво оценивайте ситуацию, не следуйте примеру паникеров. Я не сомневаюсь, что те из вас, что блюдут традиции Кланов и даже более древние традиции служения магов, с честью выполнят свой долг. Но долг любого человека, не важно, владеет он магией или нет, который чем-то может помочь другим, не менее высок. Если обстоятельства позволяют, не покидайте рабочее место. Если не можете этого сделать — помогите соседям, коллегам и родным, — тут Даари сделала паузу: ей нужно было перевести дух. По репортерам по-прежнему сложно было сказать, какое впечатление производит ее речь. Самой Даари казалось, что она говорит слишком долго и слишком много повторяется.
Пора заканчивать. Сейчас каждая минута драгоценна. Нужно не болтать и не слушать чужую болтовню, а делать дело.
Она продолжила, постаравшись сменить тон: теперь нужно было звучать мягче, проникновенней.
— Особенно много мужества и здравомыслия потребуется тем из вас, кто несет ответственность за детей. Я сама мать. Я знаю, до чего страшно решать не только за себя, но и за своих дочерей. Сегодня мы стоим перед
испытанием, равного которому наша Цивилизация не встречало последние двести лет. В итоге мы одержим победу, иначе не может быть. Потому что… сейчас я повторюсь: те из вас, кто видели мое предыдущее интервью, уже слышали это… так вот, мы победим сегодняшнюю беду, потому что мы, как народ, сильнее даже Драконов прошлого, что бы там ни думала узурпаторша Есуа. Мы просто не можем проиграть, — сделав паузу, Даари закончила. — Нам не позволят наши дети.Вроде бы та женщина, которая держалась за рот, словно боялась заголосить, все-таки заплакала. Но Даари не могла поручиться. Голова закружилась, перед глазами все поплыло, в ушах зазвенело. Сказывалось сильнейшее перенапряжение. Оставалось только надеяться, что ничего лишнего она не наговорила, а все, что произнесла, произнесла, как надо. Ведь в любой речи подача тоже значит много, едва ли не больше, чем сами слова. Даари же не могла оценить себя со стороны, это не запись.
Когда Даари завершала конференцию — ей тоже, как и Дракону, нужно было уйти первой, чтобы репортерам не пришлось пятиться — ее потряхивало.
— Ну вы даете, — сказала ей Кешам за порогом.
Даари поглядела на нее удивленно: телохранительница никогда прежде не комментировала ее публичные выступления.
— Госпожа, это было круто, — вторила в сережке Раири.
И даже Лиисен Лиисат, которая связалась с ней почти тут же, подтвердить, что по содержанию все было уместно и технических накладок не возникло: речь благополучно приняли вещательные каналы в прямом эфире.
— Отлично, — Даари еле держалась на ногах. — Лиисен, если кто-то еще попытается меня поймать — скажи, что все, нет меня, уехала в Таалу.
— Да, госпожа. Я думаю, сейчас будет не до правительственных выступлений какое-то время.
— Согласна.
Помедлив, Даари спросила:
— У вас нет родственников в зонах нападений?
— Благодарю, госпожа, вся моя родня живет на западе, в Балартале.
Даари почти ничего не знала про Баларталь — оттуда происходил один из знаменитых древних философов, а сейчас там выпускают вкусные консервы — так что не стала ничего говорить. Только удивилась про себя, что Лиисен, оказывается, из провинции — как-то прежде не случалось полюбопытствовать, и Даари была уверена, что у бывшей главной кастелянши Академии за плечами никак не меньше трех-четырех поколений столичных предков.
Снова включилась Раири Солоро: по ее словам, отбытие Даари было уже организовано — в той же специальной защищенной повозке ее довезут до железнодорожной станции, а оттуда — прямиком в Таалу. Даари согласилась ехать, но заявила, что сначала ей надо повидать Сантира Алата.
— Господина Алата? — удивилась Раири. — Я попрошу вашего секретаря с ним связаться, чтобы он вам позвонил.
— Нет, нужно непременно лично, — возразила Даари. — Такого рода дело.
— Госпожа, все готово так, чтобы доставить вас как можно скорее…
— Это не займет много времени, — сказала Даари.
— Хорошо, — уступила Раири. — Встреча, как я понимаю, должна быть в приватном помещении?
— Не обязательно, можно хоть в чистом поле. Главное, чтобы нас не могли подслушать.
— Ну, чистое поле я вам тут вряд ли найду… Но, госпожа Даари, министр Космоса тоже очень занят. Я постараюсь согласовать с его охраной, но задерживать ваш отъезд нельзя! Распоряжение из канцелярии Владыки. Вы ведь совсем недавно с ним виделись?
Даари не стала говорить, что перекинулась с Алатом парой слов в присутствии Владыки, а ей нужно было наедине — это могло бы завести мысли Раири не туда (Дракон никогда не казнил своих жен за измены, и уже пару веков даже не наказывал серьезно — но зачем давать пищу ненужным слухам?).
— Постарайся уж как-нибудь, — сухо сказала Даари. — Важный конфиденциальный разговор. По магфону неудобно.
Дальше Даари уже почти ничего не нужно было делать самой: ее понес обычный процесс под названием «хорошо организованная команда». Люди Даари — в том числе и те, кто не был «ее» человеком в прямом смысле, но работал на космодроме и как-то взаимодействовал с личным штатом Императрицы — оправлялись от первоначальной растерянности, восполняли недостающие звенья, выстраивали логистику в обход ставших недоступными маршрутов и процедур.
Даари очень споро усадили в повозку — ту самую, избыточно расточительно защищенную магией — и повезли в Саар. Кто-то позаботился приготовить ей в повозке два новых магфона, еду и даже микстуру от головной боли.
Связавшись с Саюрой, Даари снова удостоверилась, что во Флюоритовом дворце все в порядке. Потом ей надо было поговорить с Кешам; потом…
Но никакого «потом» не получалось: никак не удавалось сосредоточиться и подумать о том, что положено сделать теперь, сию секунду, с кем еще связаться по делу — а может быть, не по делу? Не стоит ли позвонить Инге? Проверить, как там Тоннар, как сестра и двое сыновей Лаили Канно, не нужна ли им помощь? Нет, последнее лучше поручить Саюре, да и поручать не надо: она сама отлично помнит о таких вещах. Но спросить стоит.