"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Парнишка смекал — я по глазам видел. Он прекрасно понимал, что я сильнее, а благополучие собственной жопы было для него ох как дорого.
Поэтому я спокойно прошел мимо, но дойти до парты, за которой Матвейка едва не подпрыгивал от восторга, мне не дали.
— Илья Миронович… — голос Соколовской стал еще холоднее. — Вы отдаете себе отчет в том, что только что сделали? Нападение на другого студента с использованием магии… Вы переходите все границы.
— Вот как? — я обернулся к аристократке с гаденькой улыбочкой. — Мне вот другое интересно… Когда этот крысеныш тут художничал, ты, Елизавета Батьковна,
Красотка вспыхнула, но удержала себя в руках.
— Я попрошу вас придерживаться этикета, — процедила она. Да уж, вряд ли с ней кто-нибудь когда-нибудь так фамильярничал. — Хотя бы в стенах академии. Понимаю, вам это сложно…
— Да в жопу твой этикет, девочка, — я приблизился, навис над ней и обжег по-настоящему холодным взглядом. — Если нутро гнилое, то вонь никаким этикетом не перебьешь. Лучше об этом подумай.
Ответить ей было нечего, поэтому я наконец-таки добрался до парты и плюхнулся рядом с Матвейкой.
— Ну ты, блин, даешь, — тот смотрел на меня ошарашенно и качал головой. — Псих натуральный.
— Ты даже не представляешь насколько, — я усмехнулся и состроил кровожадную физиономию. — Но это все диета из новорожденных щенят. На какие-то биохимические процессы в башке влияет, вот фляга и свистит.
Несколько секунд заморышу понадобилось, чтобы понять: это опять мой упоротый юмор. Ну да ничего, полгодика соседства за одной партой — и парень начнет мгновенно раздуплять, что к чему. Главное, чтобы у меня получилось подарить миру и эти полгодика, и еще долгие-предолгие тысячелетия. Дело за малым — разобраться со Столпами Преисподней.
— Ты очень рискуешь, Илья, — продолжал гнуть свою серьезную линию Матвейка. — Даже если ты сильнее этой компании… Они все равно найдут способ испоганить тебе жизнь. Знаешь, какие у них связи? Пара-тройка таких случаев, они настучат кому надо — и тебя отчислят из академии.
— Ну и хрен с ней, — я пожал плечами.
— Хрен? Но ведь ты говорил, что если не окончишь ее, то не получишь статус аристократа.
— Было дело. Но с тех пор кое-что изменилось.
— Что?
Я в ответ лишь сделал загадочное лицо. Не говорить же ему, что я выполняю суперсекретную работенку для самого главы Министерства магических отношений. Так что статус аристократа — лишь вопрос времени.
***
— Давненько я тебя таким довольным не видела, — Алиса в очередной раз внимательно оглядела меня. — Надеюсь, ничего не случилось?
— Мам… — я сделал вид, что страшно возмутился. — Вот что это такое вообще?.. Задумчивый — значит, случилось что-то. Хмурый — проблемы еще серьезнее. Довольный — вообще армагеддон на дворе.
Хотя про последнее я, конечно, зря.
— Ну извини, — женщина пожала плечами. — Но сам понимаешь, за последний год твой образ жизни изменился настолько, что просто голова кругом. И я не знаю, чего от тебя ожидать.
— Понимаю. Прости… мам. На самом деле сейчас и впрямь есть кое-какие трудности, но уже очень скоро я с ними справлюсь. И тогда заживем мы с тобой… Припеваючи.
Алиса в ответ слегка улыбнулась и стала разливать по тарелкам суп. Безделье последнего месяца страшно ей надоело, и несколько дней назад женщина попросила у Онежского разрешения поработать на кухне.
Готовить она любила всегда, собственно, поэтому и открыла кондитерскую. И здесь тоже очень скоро развела весьма и весьма бурную деятельность. Новые блюда, старые и всем знакомые, но также с кучей новшеств. В общем, и повар аристократа, и все, кто находился в доме Онежского, включая меня, по достоинству оценили старания красавицы.— Вкуснотища, — с набитым ртом пробубнил я. Прожевав и проглотив, продолжил: — Короче, я решил… Скоро мы откроем свой собственный ресторан, и ты там будешь шеф-поваром. Равных заведению во всей столице не найдется.
— Ну прям… — Алиса махнула рукой, но было видно, что ей приятно. — Ресторан… В него еще до открытия столько денег нужно будет вложить, что страшно становится.
— Деньги не проблема, — я пожал плечами, вспоминая внушительные циферки в контракте, который не так давно заключил с Министерством магических отношений. — Главное — таланты надо реализовывать. И мечты должны сбываться, — кинул на Алису многозначительный взгляд. Благодаря памяти Ильи мне было известно, что женщина больше всего на свете хочет открыть свое заведение.
— Мечты… У нас с тобой была кондитерская. Но сейчас, когда люди Андрея Ильича забрали меня сюда, ее пришлось… законсервировать, — на последнем слове ее голос дрогнул. — И при этом уже начинает расти долг за аренду, сотрудники ушли после того, как я с ними рассчиталась. В общем, — она покачала головой, еще больше погрустнев, — реанимировать ее будет трудно.
— Ничего… мам, разберемся, — говорить, что Алиса вряд ли когда-нибудь вернется в нашу провинциальную жопу, я не стал. Нечего волновать ее лишний раз.
В ответ та лишь покивала, поставила передо мной второе — внушительных размеров тарелку с жарким, и уселась рядом. Внимательно оглядев женщину, понял, что она обеспокоена.
— Случилось что-то? — спросил я, чувствуя легкий укол тревоги.
— Да ерунда, — отмахнулась Алиса. Затем грустно усмехнулась. — Учитывая все происходящее, беспокоиться из-за каких-то ночных кошмаров… Глупости.
— Что за ночные кошмары? — тревога кольнула сильнее.
Алиса болезненно сморщилась и сглотнула.
— Не знаю, Илья. Вроде бы просто страшные сны, но… какие-то слишком уж отвратительные. Безумные, я бы сказала. И, что самое странное, регулярные.
— Извини, но хотелось бы больше подробностей. Кошмары разные? Или один и тот же снится?
— Разные, но всегда об одном, — женщина откинулась на спинку стула, задумчиво уставилась в никуда. — Место — наподобие нашего города, только разрушенное. Дома с выбитыми окнами, брошенные машины, вокруг пусто. И все это залито красным светом. А на небе тучи. Жуткие такие, знаешь, как кровавые сгустки.
Чем больше говорила Алиса, тем сильнее мне становилось не по себе.
— И как? Это все? Просто страшное пустое место?
Пожалуйста, ответь, что все именно так…
Но женщина покачала головой.
— Если бы. В кошмарах, когда я оказываюсь в этом городе, то сначала всегда стою. Но потом начинаю идти, вроде как не по своей воле. И как только это происходит, через несколько шагов я взлетаю и вижу много страшного.
— Например? — мне не хотелось заставлять Алису вспоминать, но это было необходимо.