"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Данай оказался хорош в этом деле.
– Что же ты не кидаешься на меня?! – приговаривал навклер. – Смелости тебе было не занимать.
Порка помогает присмирить даже самого упрямого раба, но даже не это главное. Сам процесс нравился навклеру, помогал держать команду в узде. Излишняя жестокость вредна, но если показать свою готовность ее применить на другом, команда подумает, прежде чем бунтовать.
Гирциец сам напросился. Сидел бы спокойно в трюме, выполнял приказы, был бы цел. Его надо подготовить к работе в поместье.
– Днем ты будешь пахать поле, пропалывать грядки.
Возможно, пленник уже не слышал, о чем говорит данай.
Виал стонал после каждого удара, глядел на курсирующие в море корабли. Думал только о них, а не о черной земле, в которую врезается плуг. Он не земледелец, его руки не в грязи, а в крови.
О чем бы не болтал этот глупый данай, это не имеет значения. Ведь все равно его угрозам не суждено сбыться. Забавно, но Виал не испытывал к этому данаю ненависти. Он не враг, просто помеха, которой уже не будет после прилива.
– Что скажешь? Как тебе такая перспектива?
Данай схватил Виала за подбородок, заставил посмотреть на него.
– Хорошо работают.
– Чего? Это ты будешь хорошо работать!
– Команда у них первоклассная.
Взгляд гирцийца был прикован к морю, где заканчивали тренировку военные суда. Данай проследил за его взглядом, хмыкнул и напомнил, что эти корабли ждут крови его сограждан.
– Крови ждут, кровью истекают, – ответил Виал и засмеялся.
От боли у него совсем помутилось в голове. Тем плохи пытки, со временем они лишают человека сознания. Калечить тело надо умеренно, растягивая процесс. Столько времени у даная не было. Лишь дома, в собственной усадьбе он сможет восполнить этот недостаток. Если не сам, так поручит эту работу надсмотрщику.
– Отнесите эту падаль в трюм, – приказал навклер, – да тряпку ему киньте, нечего доски пятнать.
Пленник теперь не мог угрожать морякам. Трос крана вытравили, пленник рухнул на палубу, громыхнув тяжелыми кандалами. И все равно, моряки с осторожностью отнесли пленника к трюму, спустили вниз.
Подстилка оказалась в самый раз. Грубая материя быстро пропиталась кровью.
Спутники встретили товарища, принялись за ним ухаживать. Они не видели порки, но слышали, что происходит наверху. Хенельга ворчала:
– Еще те раны не зажили, а ты уже новых наделал.
– Шрамы – как награды, – через силу улыбнулся Виал.
– Давай отключайся, не хочу слышать твои вопли, – Эгрегий похлопал товарища по щекам.
– Как кемилец?
– Жив. Пока. Хочешь составить компанию? Не спеши. Как бы нам вместе не отправиться туда.
Зря Хенельга говорила, что прошлые раны не зажили. Прошло уже больше половины месяца с того момента, как Виал получил ожоги и лишился двух фаланг. Несколько лоскутов кожи, потерянных на этом корабле, не помешают ему.
– У нас свои пути, – сказал Виал.
– Да, загробный мир для всех свой.
– Я не про то. Нам еще рано умирать.
–
Я не собираюсь вкалывать на пашне у этого ублюдка бородатого. Уж лучше бы я остался у твоего друга.– Мог бы и остаться. Я предупреждал.
– О чем он? – спросила Хенельга.
– О моем бывшем хозяине. И я не жалею о своем выборе.
– Последнее время… выглядело все иначе.
– Я про то, что лучше сдохну, чем буду работать на этого, – он приблизился к товарищу, – я предпочту попытаться сбежать.
Хенельга предложила им заткнуться. Лучше бы помогли, чем болтать без дела. Без уксуса или вина раны толком не обработать. Морская вода помогала, но пока раны не затянутся, примочки ведь не из чего делать.
Лишь бы утром дали вина. Эта кислятина поможет защитить раны от нагноений.
Ночью никто из них не мог уснуть. Виал и Мустиф стонали, Хенельга заботилась о раненых, а Эгрегий ворчал. Лишь под утро задремали, пока моряки не разбудили их, принеся еды и вина. На палубу их не выводили, так что облегчиться предполагалось в тот же кувшин, где хранилось вино.
Вино – такое кислое, что стало почти уксусом, отлично годилось, чтобы обработать раны. Разорвав тряпки на полосы, обработали спину Виала. Кислое вино словно специально подобрали, чтобы пленники позаботились о себе. Моряки глазели на будущих рабов сквозь решетку и комментировали их действия. Ждали, когда начнется главная потеха.
Хенельга с презрением взглянула на данаев, а затем преспокойно сделала свои дела. Немного, правда, пришлось делать.
Моряки посчитали это типичным для варваров поведением. Все гирцийцы для них варвары, как и многие другие иноземцы. Представители разных народов: бледные, темнокожие, рослые. Лишь по злой насмешке богов гирцийские варвары стали сильнейшим народов в Обитаемых землях.
Оставив пленников в покое, моряки занялись кораблем. Вновь сели на весла, разделившись на две смены. Ближайший день им придется хорошо потрудиться, чтобы привести корабль в мирную гавань.
Навклер не выходил из-под тента, отдыхал в покое и праздности. После вчерашней порки у него устала рука, видать растянул мышцу. Кто еще сильнее страдает – пытаемый или палач? Команда сама знала, что делать, пригляд ней не требовался.
В этой части Сикании не стоило опасаться нападений пиратов. Рядом со святым островом только варвары обнажали оружие. Люди из цивилизованных полисов не бренчали железом и медью, беспокоя божественных близнецов.
После полудня впередсмотрящий на корабле заметил священный остров. Перепутать его с другим невозможно.
Крик впередсмотрящего разнесся по судну. Команда бросила работу, отдыхающие прильнули к бортам, даже навклер вышел из-под тента.
Священный остров располагался на северо-востоке от корабля, по правому борту. Немного промахнулись, но подкорректировать курс не составит труда.
Среди цепи других островов, этот выделялся – огромная площадь, величественный пик с восточной стороны, где располагаются священнейшие храмы данаев. Обилие мрамора, золота и серебра. Остров сверкал, как драгоценность в диадеме. Он и был этим драгоценным камнем в кольце островов, что венчают Сиканию.