"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Внутри появилась некая решимость довести дело до конца. Не став бить мертвеца ногами, я запрыгнул ему на спину и что есть силы полоснул лезвием обломка по затылку. Обломок оказался достаточно острым, чтобы прорезать плоть и рассечь хрящи. А дальше дело техники…
Ещё два режущих движения по тому же месту и уведомление.
+7 единиц опыта
Новый уровень
+14 очков навыков
Открыт навык «Ближний бой»
Где-то в душе у меня поднялся протест такому обесцениванию пусть и не человеческой жизни, но как минимум посмертия.
– Давай-ка пойдём отсюда, партнёр? – предложил спустившийся вниз кот. – А то что-то тут слишком много мертвецов…
Я не стал спорить, поднял с песка гондоны с водой и молча пошёл по дороге на запад. Было о чём подумать.
– Чтобы ты знал, дороги безопасны, – произнёс кот, идущий рядом.
– Да неужели? – грустно усмехнулся я.
– Поверь, тут создания покрупнее и поопаснее водятся, – заверил меня Савол. – Но им не нравится магический фон, коим «заряжены» дороги.
– Что значит «заряжены»? – не понял я. – Дороги как дороги. Выглядят обычно.
– А теперь представь, что они вот так стоят тысячелетиями, – с усмешкой попросил меня кот. – Над ними почти не властно время. А всё благодаря гигантскому заряду магии стихий, вбуханному архидревними в их сохранность. И так как дороги старые, то их магическая формула слегка поистрепалась, начав пропускать заложенную магическую энергию в окружающий мир. Так как никакого, скажем так, «посыла» или «намерения» за этой энергией не стоит, она неблагоприятно влияет на магические артефакты и чувствительных к магии тварей. Твари предпочитают держаться подальше от дорог, ни за что в жизни не рискуя пересекать их. Поэтому Серые земли разделены на ареалы обитания различных смертельно опасных созданий, границы которых определяются дорожной сетью архидревних.
– И что, живут в строго очерченных рамках? А если бескормица? – скептически спросил я.
– Голод?! Ха-ха-ха! – от души рассмеялся кот. – При падающих с неба трупах?!
– Но трупы же падали не всегда, – резонно отметил я.
– Ну так и Серые земли все эти твари населили не сразу, – сказал на это кот. – Когда в этих краях появилась дармовая еда, предки современных зверей, не знаю, переступили через себя или что-то вроде того. Для них переходить дорогу так же мучительно, как тебе, например, выкручивать себе яйца. Но в то же время, если… Вот если ты вдруг будешь умирать с голоду, при этом постоянно чувствуя с той стороны яйцекрутительной дороги аромат сочного и прожаренного мяса? Думаю, рано или поздно ты бы наплевал на мучительные ощущения и пошёл за соблазняющей тебя едой. Ведь так?
Представил перед глазами эту картину.
– Да, пошёл бы, – согласился я с котом. – Теперь всё понятно. И чтобы не встретить этих животных, мне нужно держаться дороги?
– Именно так, партнёр, – кивнул Савол.
– А мертвецы? – спросил я.
– Что мертвецы? – уточнил кот.
– Им плевать на дороги? – переформулировал я вопрос.
– Абсолютно плевать, – подтвердил кот. – Они ведь мертвы.
Глава шестая. Вырванный лист календаря
//Серые земли, в песках, 8 мая 2021 года //
Я посмотрел на уровень заряда. Нокиа делают мощные батареи, но всему в этом мире, рано ли, поздно ли, приходит конец.
Батарея показала дно, и телефон Стрельникова потух.
– Всё равно время твой коммуникатор показывал неправильное, – прокомментировал произошедшее кот Савол.
– Но там был неплохой калькулятор и ещё фонарик… – произнёс я. – Здесь, как я понимаю, нет электричества?
–
Электричество? А что это такое? – кот посмотрел на меня недоуменно.– То, на чём работал этот телефон, – ответил я.
– А, эти ваши технократические штучки… – пренебрежительно хмыкнул Савол. – Знаешь, тут мир с доминирующей магией. Технологии, основанные на различных немагических явлениях, имеют существенные, порой непреодолимые, ограничения. Поэтому передовые межмировые цивилизации уже давно отказались от них. Зачем тратить время и силы на изготовление склонной к поломке поделки, когда точно такую же, но без каких-либо недостатков, можно сделать на магической основе?
– Путь наименьшего сопротивления… – неодобрительно произнёс я.
– Сама Вселенная движется по пути наименьшего сопротивления! – воскликнул кот. – Кто мы такие, чтобы действовать иначе?
– Я всё понимаю, – кивнул я. – Если это не нужно, то никто не будет этого делать. Но мне нужно электричество.
– Может, ты знаешь нужное заклинание, чтобы получить его? – не подумав, спросил кот. – А, точно, у технократов всё делается не так…
– Вообще-то… – я крепко задумался. – Тут практикуют метание молний?
– С ума сошёл?! – выпучил Савол глаза.
– В фантастических произведениях моего мира, если уж маг, то обязательно огненные шары, ледяные стрелы и молнии, – улыбнулся я.
– Нет, технически маги способны сгенерировать молнию, – ответил кот. – Только вот это запрещено всеми разумными.
– Почему? – не понял я его.
– Потому что молнию невозможно усмирить, – кот прошёлся по вершине дюны, на которой мы стояли. – Сразу же, как только молния покидает место генерации, происходит одно из двух. Первый вариант – она убивает кого-то. Второй вариант – бессмысленно уходит в землю. И заранее предсказать ничего нельзя! И под «убивает кого-то» понимается даже сам инициатор генерации молнии. Природу феномена тебе, детёнышу технократического мира, объяснять надо?
– Нет, не надо, – усмехнулся я. – То есть у вас нет способов заранее провести некий канал к цели, а уже по нему пустить молнию?
Природу молний я изучал ещё в школе, поэтому знаю, что непосредственно перед ударом молнии намечается плазменный канал, по полым стенкам которого и распределён электрический ток. Скинхед-слой или типа того… А, скинслой! Вот этот скинслой и являет собой зону концентрации электричества.
– Да что ты такое несё… – раздражённо начал кот, но прервал спич и затем задумался. – А ведь в этом… да, в этом есть какой-то смысл… Если хорошенько подумать, то…
Мои слова погрузили Савола в глубокую задумчивость. Дальше шли молча, думая каждый о своём. Савол, вероятно, думал о способах устранения главного недостатка электрической магии, а я думал о прошлом.
У меня ведь была девушка, там, на Земле.
Дарья Максимовна Нарвина, девятого декабря тысяча девятьсот девяносто девятого года рождения, с медициной и уж тем более патологической анатомией никак не связана. Вообще, в момент нашего знакомства она училась в юридическом институте Дальневосточного государственного университета, но потом закончила с отличием, а я всё продолжал и продолжал учиться. Отношения у нас в последнее время были не очень. Она в приличной юридической конторе уже вкалывала и росла в должностях, а я всё по моргам шатался, вечный студент… В принципе, я не хотел её расстраивать, поэтому даже не звонил, чтобы не впутывать. И, по идее, это логично, но за всё время, пока я пребывал в остром кризисе с бандосами, она даже сообщение в Телеграфе не отправила. Да и мой заработок в апреле резко перестал позволять мне девушку. На двести рублей в кармане особо не разгуляешься… Это сильно влияет на отношения, когда ты нищеброд.