"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21

Но есть решение проблемы – уничтожить его с помощью дезинтегрирующего ритуала. Тогда придётся жестоко замучить десяток людей, но это малая цена, как я думаю. Либо он постепенно сожрёт вообще всех на пространстве, близком по площади к какой-нибудь небольшой области в средней полосе России, либо я пойду на сделку с совестью. Точнее, я уже пошёл на сделку и всё для себя решил.

– Как он попал сюда? – спросил я у Пападимоса.

– Чёрные люди, говорит, – ответил тот. – Он был в плену у чёрных людей, а затем его выкинули в дыру.

Брешет, конечно. Значит, откровенности от него не жди и сотрудничать он не будет. Думает, что самый умный, а мы тупые и наивные лохи, которых надо жестоко развести. Решено.

– Мне надо связаться кое с кем, поэтому следите за ним внимательно, – сказал я. – Дайте ему одно тело, пусть поест. И соблюдайте предельную осторожность.

Серебро вендиго до фени, слишком крупного калибра тварь, чтобы обращать внимание на такую мелочь, поэтому надо придумывать иной способ её надёжного удержания во время транспортировки.

А транспортировать придётся, потому что я не хочу засирать город постэффектами от рассеивания проклятья. Закон сохранения энергии работает везде, где физика позволяет существования таких, как мы. Вот и от рассеивания мощнейшего проклятья на местности жить будет очень паршиво. Со здоровьем проблемы, мутанты рождаются – что-то вроде испытания ядерного оружия, но последствия пройдут лет за сто. Вообще, никому спасибо никто не скажет за то, что мне придётся сделать, но я не вижу других опций. Будь тут порталы куда-нибудь в другой мир, как у тех ребят, которые швырнули вендиго прямиком мне на задний двор, я бы раздумывал, секунд пять. Пусть у кого-то другого голова болит…

Всё сложно, короче…

Вхожу в подсобку и сразу же встаю в ритуальный круг. Нужно срочно пообщаться с полковником Московых.

//Российская Федерация, г. Москва, 29 августа 2021 года//

– … не могу долго говорить, совещание скоро, – тихо шептал в телефон полковник. – Ты с Сашкой свяжись, его сын, вот пусть и разбирается. Я знаю! Знаю! Ну и что, что он мой племянник? Слушай, если ещё раз позвонишь мне по такому поводу – испортишь наши очень хрупкие отношения. Всё, мне пора. Вечером увидимся.

– Здорова! – встал я на ноги.

– Когда ты научишься делать это не так неожиданно? – раздражённо спросил Московых.

– Что, проблемы какие-то? – спросил я. – Имею в виду телефонный разговор.

– Племянник попал в ДТП позавчера, – без особой охоты сообщил полковник. – Сам в порядке, но пострадал пассажир. Оформили его, хотят сделать наглядным примером, чтобы остальные задумались, а родня хочет отмазать. А я не хочу. Я всегда был против того, чтобы он за руль садился – шестнадцатилетний шалопай просто не знает, что такое ответственность.

– Ох уж эти ФСБшные проблемы… – вздохнул я. – Отмажешь ведь.

– Не отмажу, – твёрдо заявил Московых.

Брешет, совсем как вендиго. Отмажет. Всегда отмазывают.

Поломается немного, подчеркнёт собственную важность в глазах родни, после чего у племяшки автоматически разрешатся все проблемы. И он опять помчится по улицам Москвы на скоростном болиде, давить случайных людей. Всегда так было.

– Чего пришёл? – спросил силовик.

– Мне нужно несколько автоматов и патроны, – сказал я. – А также особо прочные тросы и средства для удержания твари, способной крошить кулаками бетон. Есть такое?

– Автоматы и патроны тебе не доступны до тех пор, пока мы не сделаем выводы о ритуале бессмертия, – отрезал полковник. – А вот средства для удержания… Даже… Вообще-то, есть кое-что.

– Вот это кое-что мне нужно, – вздохнул я. – А хотя бы горсти патронов для меня не найдётся?

– Можем дать тебе пулемёт Максима, тысячу патронов 7,62x54 миллиметра и пять винтовок Мосина, – улыбнулся полковник. – Их привезли с предыдущей поставкой, не знаю зачем. Видимо, в довесок загрузили в транспорт. Знаешь ведь, какими исполнительными у нас бывают сотрудники…

– Нахрена мне мосинки? – спросил я.

– Есть ещё три СВТ-40, – предложил полковник.

– Вы что, боитесь, что я стану слишком вооружённым и из-за этого вы не сможете протащить через портал группу захвата? – спросил я. – Вы ведь понимаете, что такая группа захвата окажется в совершенно незнакомой обстановке, среди противников неизвестных силы и численности, а также без единого шанса вернуться на Землю?

Да, очевидно, что я очень близок к правде. Надо быть очень осторожным.

– Это ты сам только что придумал, – вздохнул Московых.

Он себя отлично контролирует, поэтому срисовать определённой реакции на мои слова я не смог.

– Давайте мне всё, что можете, – вздохнул я. – Но помните – мне уже начинает не нравиться, как вы обращаетесь с нашими отношениями. Это страх, а там где страх, места нет взаимовыгодному сотрудничеству.

– «Агата Кристи»? – усмехнулся полковник. – Уважаемо.

– Терпеть не могу этих попсовиков, – поморщился я. – Итак, мне разгонять ритуальный круг?

– Через два часа у тебя будет всё, что я озвучил, – ответил Московых. – А зачем тебе кандалы и оружие?

– Да появилась в моих краях тварь, называется вендиго… – ответил я. – Убить её нельзя, то есть носимую оболочку ты убьёшь, пожертвовав жизнями сотен опытных солдат, но затем дух голодной зимы найдёт новое пристанище, затаится, будет жрать людей осторожно и избирательно, а затем вернётся, чтобы жестоко отомстить. И когда больше не будет солдат, способных держать оружие, он начнёт безудержно поглощать всю доступную человеческую плоть. Ему всё равно, взрослые ли, дети ли, старики ли, старухи ли – вендиго, в этом вопросе, очень толерантны.

– И ты хочешь поймать такую тварь? – спросил полковник.

– Уже поймал, – ответил я. – И знаю, как её уничтожить. Но мне нужно десять человеческих жертв, чтобы провести нужный ритуал, поэтому я, буквально, теряюсь в догадках, где мне найти…

Я уже решил, что догоню персов и выкраду десяток их солдат, чтобы провести ритуал. В этом нет их вины, но это меньшее из зол.

– В этом я тебе могу помочь, – неожиданно предложил Московых. – Есть у нас тут раскрытые шпионы, ценность которых, увы, оказалась слишком низкой. Если тебя не затруднит помочь государству избавиться от них…