"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
К стыду своему, смотрел и не видел. Вроде бы присутствовал на приеме, а вроде и нет. Не иначе как именно рассеянностью, вызванной тяжкими думами, объясняется то, что регенту, великому князю Александру пришлось чуть не минуту ждать моего приветствия. И так и не дождаться.
— Вы выглядите нездоровым, Герман Густавович, — чуть ли не надменно выговорил, наконец, князь, хорошенько видно разглядев мое отрешенное лицо.
— Нет-нет, ваше императорское высочество, — вздрогнув прежде всем телом, заторопился оправдаться я. — Со мной, благодаренье Господу, все хорошо.
И вдруг, сам не знаю зачем, поделился с этим, совершенно чужим человеком, своей печалью:
— Это сын. Младшенький.
— Должно быть, он вам очень дорог? — кардинально сменил тон второй сын Александра Освободителя. В декабре семьдесят первого у Бульдожки с супругой, великой княжны Елены Максимовны, родился сын, Николай. Трехлетний малыш отличался завидным здоровьем, но родительские тревоги Саше были явно не чужды.
— О, да, ваше императорское высочество, — поклонился я. — Это часть моего сердца.
— Часть сердца, — повторил почти шепотом князь. И добавил уже нормальным тоном. — Вы показывали малыша нашим, придворным, врачам? Быть может, они окажутся более…
Не подобрав нужного слова, Александр неопределенно покрутил ладонью.
— Конечно, ваше императорское высочество…
— Ах, да что вы мне все это высочество, — отмахнулся регент. — Мы с вами чуть ли не… Сколько? Десять? Десять лет знакомы. Ныне же не официальная аудиенция, чтоб ваше «по простому» обращение могло быть воспринято, как… Как нечто немыслимое.
— Хорошо, Александр Александрович, — покорно кивнул я.
— Что же касается вашего, Герман Германович, сынишки… Мне говорили, он довольно подвижный молодой человек. Не пробовали занять его гимнастикой? Уж поверьте, я о том осведомлен не понаслышке. Регулярные гимнастические упражнения весьма, знаете ли, способствуют укреплению духа и тела.
Большим поклонником здорового образа жизни Бульдожку назвать было бы трудно. После смерти императора Александра, его старшие дети частенько были замечены за затянувшимися дегустациями вин, доставляемых ко двору со всего света. Но, вот чего у Саши было не отнять, так это искренней увлеченностью спортом. В Аничковом дворце, с их туда вселением, немедля появилась специальная, оборудованная по чертежам, собственноручно начертанным великим князем, гимнастическая зала. Так что нечто подобного от Саши легко можно было ожидать.
— Я… — начал, было, я говорить, но тут мысль о том, как совместить веление сердца и расчеты разума, пользу и для Сашеньки и для Державы, пронзила меня до самых пяток. Я даже сбился, и пришлось начинать заново. — Я слышал, будто бы в Японии лица дворянского сословия, все поголовно, занимаются каким-то особым видом гимнастики. И будто бы даже, те из них, кто не преуспевает в этих упражнениях, не может и надеяться на благосклонность своего повелителя.
— Вот как? — заинтересованно удивился Александр. Все-таки в его образовании зияли прорехи величиной с Эверест. Второго сына готовили к воинской стезе, а никак ни к управлению Империей. География, нравы и обычаи сопредельных стран, Бульдожке давались несколько однобоко. — Впрочем, мы можем теперь же это выяснить со всей определенностью.
Хорошо быть великим князем. Регентом, конечно, еще лучше. О государе-императоре и говорить нечего. Впрочем, чтоб отправить кого-то из свитских с заданием «отыскать и доставить сюда немедля» посланника японского императора, хватило и князя.
Нет нужды описывать подробности нашей беседы о самураях, кодексе бусидо, и экзотической восточной гимнастике. Скажу лишь, что донести свою идею о сближении двух империй через внедрение в России японских боевых искусств было не просто. Регент, отказывающийся принимать всерьез многовековые традиции Страны Восходящего Солнца, не понимал, зачем мне
выписывать учителя для часто хворающего Сашеньки из таких мифологических далей. Особенно на фоне вполне сложившейся европейской школы работы с утяжелениями.Эномото же прекрасно осознавал необходимость такого эксперимента, но затруднялся определить то, как быстро он сможет это организовать. Сам чрезвычайный и полномочный посол проделал весьма и весьма долгий путь, прежде чем попал, наконец, в Санкт-Петербург. Делегация отправилась из Иокогамы 10 марта 1874 г. Пройдя Суэцкий канал, путешественники сошли на берег в Италии, в Венеции, и поездом через Швейцарию прибыли во Францию. В Париже для подготовки к аудиенции с русским императором за 700 рё для Такэаки была сшита парадная форма вице-адмирала военно-морского флота. Посол, кстати, с какой-то детской прямотой рассказывал, что так как образцов не было, пришлось украшать ее галунами и шевронами по собственному вкусу. На счастье, чувство стиля у дальневосточного гостя все-таки присутствовало. Мундир вышел вполне европейским по виду: довольно богатый, и не напоминал нелепые наряды африканских туземных царьков.
Затем Эномото проследовал в Голландию, где встретился со своими старыми знакомыми по учебе, а затем прибыл в Берлин. Примерно 7 июня он отправился из Берлина и 10 июня благополучно прибыл в Петербург, пробыв в пути, таким образом, ровно три месяца. И истратив на все это, едва-едва не кругосветное, путешествие без малого четырнадцать килограмм золота. Учитывая, что в золотом российском червонце три грамма — сорок пять тысяч восемьсот рублей.
Понятное дело, потенциальному тренеру для болезненного ребенка, шитый золотом мундир не понадобится. Да и путь можно было бы существенно спрямить, если из Италии пароходом отправиться прямиком в Одессу. Откуда уже чугункой в столицу. Но и без излишеств приобретение специалиста по воспитанию тела и духа в самурайском стиле должно было обойтись мне в весьма круглую сумму.
Да, черт возьми! Едрешкин корень. Неужто я стал бы считать в ассигнации в портмоне, если речь идет о здоровье любимого ребенка?! Иные вон за куда большие суммы выписывают породистых лошадей из Аргентины или Эфиопии…
Я не учитывал, что у регента на заказываемого мастера могут иметься свои планы. К счастью, никак моим устремлениям не мешающие. Скорее даже наоборот.
— Ваш же старший отпрыск, Герман Густавович, — неожиданно вмешался в разговор Бульдожка. — Он ведь обучается наукам совместно с цесаревичем Александром?
— Точно так, Александр Александрович, — согласился я, внутренне возликовав. Только что мне был дан карт-бланш на возвращение Герочки в учебные классы Зимнего. Хотел бы я взглянуть на человека, посмевшего теперь препятствовать воссоединению маленького царя со своим единственным другом.
— Мастер, о котором вы ныне ведете беседу, мог бы заниматься еще и ими? — огладив бородку, хитро взглянул на меня регент. — Не так ли?
— Не сомневаюсь, это станет честью для него, — через переводчика, заверил Эномото. Нижненемецкий, или как теперь все чаще говорят — голландский, самого посла, возможно, был вполне хорош, но труден для понимания.
— Отлично, — улыбнулся Саша. — В таком случае, справедливо будет, если оплату его проезда по землям Империи возьмет на себя казна?
— Да я, Александр Александрович…
— Мне ведомо, Герман Густавович, что ваших капиталов довольно будет и на то, чтоб купить специально для этого предприятия морское судно. Однако же, у меня для вызываемого в Санкт-Петербург мастера будет и иное поручение, расходы по исполнению которого, я намерен целиком взять на себя! Дело в том, что, данным мною распоряжением, наш посланник при дворе императора Мэйдзи…