"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
На следующий день у нас была приятная прогулка в представительство Ордена. Какой-то местный начальник меня лично поблагодарил, жал руку и нес что-то патетическое. Это я пропустил мимо ушей. Зато после получения отметки о рейтинге совсем неплохо пообщались с некоторыми сотрудниками. По местам находок артефактов ничего нового не узнал, а вот про дорогу и особенности выбранного маршрута получил довольно много информации, которую еще предстоит переварить. Главное, что я вынес, — в дороге двигаться только конвоями, одиночки с большой вероятностью не доедут. Конвои тоже оценивать критически, в случае сомнений лучше подождать следующего. Бывали прецеденты, что конвои полностью исчезали. Редко, и Орден после этого расследования
Зато в городах (во всех по нашему маршруту) с моим рейтингом «плюс два» проблем быть не должно. Местные власти постараются помочь, сомнительные личности с такими предпочитают не связываться.
Галя немедленно стала выяснять, что такое рейтинг и что он дает. Ответ получила довольно поверхностный, мне в припортальном поселке больше рассказали. О том, что его по единичке добавляют, не поняла, а я рассказывать не стал. И так она на меня как-то странно смотреть стала — оценивающе, что ли.
А в эмоциях — опять каша. Я-то надеялся на гордость за меня. А у нее, похоже, шаблон ломается. Хотя чувствовать эмоции и понимать их — большая разница. Мне еще учиться и учиться, и опыта набираться.
Больше делать в городе нам было особенно нечего. Сходить в мастерскую, машину проведать? Далеко топать, а такси в городке нет. Да и не закончены там работы, иначе бы Ганс сам приехал.
В общем, опять погуляли, прошлись по торговым точкам, посетили новый ресторанчик. Единственным моим отличием от обычного туриста стало то, что маленький револьвер «таурус» я теперь стал постоянно в кармане носить. Не особо серьезное оружие, но раз уж даже на склад Ордена могут напасть, мне так спокойнее.
Перед сном обнаружил, что у меня еще одна бусина светится — «трансляция эмоций». Это еще что за зверь? Описания нет, но, рассуждая логически, заклинание должно позволять кого-нибудь успокоить или, наоборот, разозлить. Или развеселить? Выучить-то я его выучу, а вот на ком мне тренироваться? На Гале — не стоит, как бы ее психом не сделать с прыгающим настроением. Хотя, если вдруг скандал закатит, возможность ее успокоить могу и использовать. Но человек она в основном спокойный. По крайней мере, я так раньше считал.
Так на ком мне тренироваться? Случайных прохожих обижать? Не хотелось бы. Диких зверей в буше? Еще съедят. Короче, не знаю. Ладно, пусть хранится в арсенале до прояснения обстоятельств.
На следующий день мы уже откровенно маялись скукой. Особенно Галя. По третьему разу перечитывала местные газеты, но они нас и в первый раз ничем особым не порадовали. События вроде «орденцы поймали наркоторговца в Стрейне» (где это?). Или «в опытном хозяйстве Жирарде (опять же — что это?) получен рекордный урожай ячменя». Хотя бы что такое ячмень, я знаю. Приблизительно.
Начал карты находок артефактов изучать, пытаясь определить причины их появления в отмеченных местах. Кое-какие мысли стали оформляться. Но еще думать надо.
В общем, появление Ганса с информацией о том, что машина готова, обрадовало нас обоих. В мастерскую он нас отвез. Хозяин опять отвлекся от работы и принимал нас в месте отдыха с новой бутылкой шнапса. Отчитался о работе. По эмоциям — все нормально, даже проверять не пошел, возникла уверенность, что все именно так, как он говорит. Ленты к пулемету он тоже получил и убрал в соответствующий ящик. Даже те, что Грегори в дороге пострелял, компенсировали. Правда, я тогда еще несколько раз из «узи» выстрелил, но требовать еще и этих патронов было бы нагло. Тем более что расход по «узи» и «Сайге» и на десяток патронов не потянет.
Теперь больше о жизни говорили, о народах и их поселениях. Но здесь Миллер, по-моему, больше пересказывал байки водящих конвои, что у него чинились. Например, о встречающихся тут динозаврах. Самых обычных, метров по пятьдесят от носа до кончика хвоста. Под шнапс шло неплохо, но в практической
ценности рассказов сомневаюсь.До гостиницы доехали благополучно. Выпили немало, но развезло одну Галю. А я даже удивился своей бодрости. Чуть навеселе после полбутылки? Расту!
В общем, следующий день ушел на поправку здоровья подруги. Только вечером из кровати выползла в ресторан, а так я весь день ей еду, питье и лекарства в постель носил. Было бы совсем тоскливо, но я не удержался и с помощью «трансляции эмоций» настроение ей немного поднял. Заодно стало немного понятнее, как заклинание работает.
На следующий день она уже была бодра, и мы вновь бегали по магазинам, готовясь к отъезду.
А еще на следующий день мы встали очень рано и присоединились к конвою, двигающемуся в ближайший китайский город — Куньмин.
Глава 5
По Китаю в Запорталье
Когда мы подъехали, караван уже успешно выстраивался под присмотром китайских военных. Причем, похоже, настоящих. То есть сюда они прибыли не сами по себе, а по приказу командования, и продолжали служить в Народно-освободительной армии Китая. Одеты в камуфляж, на головах — кепи, у каждого — по автомату. Кажется, они штурмовыми винтовками называются. Легкими, так как калибр небольшой. Все лица — очень серьезные. И транспорт у них серьезный. Как я потом узнал у попутчиков — БМП ZBL-09. Целых три штуки. По мне, это просто танки, только на колесах, которых у каждого целых восемь штук. На одном БМП и вовсе серьезная пушка была установлена, на двух других пулеметы, пожалуй, более крупного калибра, чем мой, а еще какие-то кассеты грозного вида. Гранатомет? Или небольшие ракеты? Не разбираюсь. Но под залп попасть не хотел бы. И под одиночный выстрел тоже…
Офицера разыскал по начальственному виду: знаков различия я не заметил. Первый неприятный сюрприз — по-английски он говорит очень плохо, и это единственный язык, который он знает, кроме своего китайского хрен знает какого диалекта. Все равно в моем багаже только европейские языки. Хорошо хоть ничего объяснять не надо было, и так все понятно. Он просто вынул из папки, которую держал в руках, листок и протянул мне. Оказалось, договор на сопровождение. Такой вот «эскорт» по-китайски. Текст на английском языке, исправлению не подлежит. От меня требуется заплатить триста восемьдесят шесть долларов и дальше ехать в колонне куда поставят, а на стоянках вставать куда скажут. И все. Конвой обязуется доставить меня вместе с моим транспортом на место (город Куньмин) в целости и в срок. Вариант недоставки меня до места не рассматривается. Точнее, будет рассматриваться военной прокуратурой, с решением которой я должен быть заранее согласен.
Не фонтан, но лучше, чем если бы написали выплату компенсации наследникам в размере десяти тысяч, когда один грузовичок полмиллиона стоит. А так с прокуратурой военные тоже иметь дела не хотят, будут стараться.
Подписал, денежку заплатил тому же офицеру, тот спокойно принял, внес меня в список на планшете и выдал мне красный листок с напечатанным на нем черным числом «девятнадцать». Скидок или особых условий, в зависимости от размера или класса машины, договором не предусмотрено. Места (я так думаю, мой номер в колонне — девятнадцатый) даются не по соображениям безопасности, а в порядке регистрации.
Не удержался и спросил, откуда возникла такая стоимость проезда под охраной. Китайцы еще по моему не слишком большому земному опыту, в отличие от кавказцев, цены в разы не завышают, но и торговаться с ними бесполезно. Как вы понимаете, этот опыт был мною получен на рынках, и китайский подход меня полностью устраивал. Торговаться я не люблю и не умею, а платить всяким там втридорога мне нравится не больше, чем любому другому нормальному человеку. Но — любопытно.
Офицер меня даже понял — видимо, не я первый вопрос этот задал.