"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Представляешь, этот мерзавец Амар замыслил измену! Как говорят эти неудачники — из ревности. Он почему-то решил, что сам сможет стать бароном Касака и жениться на мне. Ничтожество! Что он о себе возомнил! И это он некромантов привел. Сначала, когда в Ракхигарки ездил, им весть послал, а теперь и гарнизон из Пур-Катурояса сюда привел. А эти, — Амалия гневно и одновременно презрительно махнула рукой в сторону стоящих на коленях солдат, — меня арестовывать пришли. Представляешь? Наемники арестовывают свою хозяйку?!
Големов оказалось не так много, всего двадцать восемь. Но во дворе замка от них стало тесно. Зато даже мысли бунтовать больше ни у кого не возникло.
Примерно
Этот месяц был для меня очень насыщенным. С помощью каменных помощников и магии удалось извлечь из-под завалов перед замком всех остальных засыпанных там големов. Почти всех удалось починить, так что мой боевой отряд достиг сорока восьми единиц. Гигантских единиц, отмечу. Возможно, прямым попаданием из пушки такую махину все-таки можно повредить, но артиллерия в этом мире не настолько продвинута, чтобы ее использовать для снайперской стрельбы.
Также были откопаны и починены горбатые големы поменьше, числом двенадцать. В боевых целях, как я понял, их не использовали, но на хозяйственных работах они были очень полезны. И горбатыми их фигуры были неслучайно. Так на них больше груза влезало. Более того, на них можно было самому усесться, что мы потом в походе и сделали.
В общем, каменная дружина у меня получилась очень приличная. Большого количества слуг-людей при таких помощниках просто не требуется. Так что отряд дружинников-людей сократился до десяти человек. И их в оборонных целях применять уже не планировалось. Просто съездить в деревню на переговоры с крестьянами удобнее людям, общаться с големами народу сложнее. Да и выглядят они слишком грозно, зачем народ зря пугать.
Обрушенную в давнюю войну часть холма я восстанавливать не стал. Убедился, что ничего ценного там больше нет, и просто выровнял площадку. А вот дополнительные ворота в комплекс с этой стороны сделал. Не скажу, что научился творить, как Ушедшие. Сначала вылепил внешнюю стену из камня и арку ворот в ней, а потом тупо перекопировал на них все заклинания с другого входа. И это сработало! Так что на уровне копировщика писец-ликхах из меня, можно сказать, состоялся.
Целые колонны, которые удалось раскопать, тоже перетащил в уцелевшую часть комплекса. Поместил их у внешней стены. Туда же, с помощью големов, перетащил часть пола (из остававшегося снаружи) с проложенным в нем проводом из черного камня. Как я понял, колонны служили неким средством автопочинки големов и их подзарядки. Так что «казарму» для большей части боевых големов устроил здесь же.
Права командовать боевым отрядом дал управляющему, а рабочими-носильщиками — кастеляну. Амалия за них поручилась, обоих знает с детства и привезла с собой в эту «ссылку» с их согласия. Буду надеяться, что не подведут, а то наемникам у меня веры больше нет.
К моему удивлению, казнить предателей Амалия не стала. Просто выгнала из замка. Предварительно накормив их историей, какой я грозный возрожденный последний Император Великой Империи.
— Зачем? — спросил я. — Конечно, после бегства Амара хуже стать не должно, но так провоцировать королей мне кажется излишним.
— Наоборот, — не согласилась она, — эти предатели видели не только кусочек боя, с которого они сбежали, а всю мощь отряда големов. К тому же я им рассказала, что сейчас ты по делам возвращаешься на год в свой мир. Вместе со мной, естественно. Но обязательно вернешься. А големы будут замок охранять. Не думаю, что король решится на штурм идти. Тем более тебя здесь не будет, так что устранить угрозу в твоем лице не получится. Может, ты и не вернешься.
Или вернешься через триста лет. Потерять же войско будет означать приглашение соседей к разделу его земель.— Возможно, ты и права. И съездить к целому учебному артефакту Ушедших в Запорталье я сам собирался. Но здесь-то что будет?
— За год слухи о тебе по всему миру распространятся, и, когда мы вернемся, к этому весь народ уже созреет. Возможно, даже сражаться не придется. Империя сама восстановится. И ты станешь Императором, а я — Императрицей.
Глаза у нее при этом так сияли, а голос звенел с таким счастливым предвкушением, что спорить я не стал. Совершенно не хочу быть никаким Императором. Но за год многое может измениться. Может, Амалии на Земле так понравится, что возвращаться не захочет. Или еще что.
Так что, завершив работы и отдав все распоряжения, мы двинулись на Пур-Катурояс.
Замок действительно выглядел очень живописно. Крепость посреди Пустыни. Непонятно откуда взявшееся озеро со скалистым островом посредине и башнями из белого камня на его вершине. Через озеро к замку тянулся узкий мост, казавшийся издалека белой ниткой.
Ветер крутил вокруг песок, а над самим замком при нашем подъезде бушевала гроза. С громом и молниями. Не скажу, что уютно, но впечатляет.
А вот сопротивления нам никто толком не оказал. Из воды вылезли было несколько маакар, напоминающих крокодилов, но големы с ними за пять минут разобрались. В самом же замке после неудачного похода на Касаку всего два мага и осталось. Они сразу предложили открыть ворота за право им уехать беспрепятственно. Мы с Амалией возражать не стали.
Внутри замок производил более жилое впечатление, чем снаружи. Но годы пребывания здесь некромантов сказывались. То тут, то там высушенные или заспиртованные части тел, причем во многих случаях я затруднялся сказать чьих. Было большое желание почистить тут все «кольцом праха», но решили пока этого не делать. Можно просто слуг нагнать прибраться. Но уже в следующий раз.
Замок я обследовал в поисках комплекса Ушедших. Оказалось, что даже искать не надо. Портал находился в одном из небольших строений во дворе замка и напоминал те, которые соединяли Землю и Запорталье. Хоть на машине заезжай.
Машины у нас не было, как не было и желания прокладывать сюда безлимитный путь для жителей Запорталья и Земли. В Запорталье, на мой взгляд, все довольно погано получилось, а там мир не был заселенным. Не нужны здесь лишние авантюристы, да еще с оружием.
Перед порталом находился артефакт Ушедших, по форме немного схожий с учебными. Совать в нем руки было некуда, только голову. Под громкое «Ох!» Амалии именно это я и сделал. Оказалось, это пульт управления порталом. Мне сообщили, что следующий переход возможен в Сурагни. Это еще что?
Порылся в памяти. Точно, местная «Бархатная книга» начиналась со слов легенды, в которой то ли бог, то ли прародитель Набур-раджа делил миры между братьями. И какого-то «Гая-Гхора предводителем Асур-Агни учинил». Скорее всего, Сурагни — город именно в том мире, как бы не столица. По крайней мере была когда-то.
Но мы же в Сурдиват собирались? Некоторое время потратил на чтение заклинаний в обрамляющих портальную площадку камнях. На них были и обычные надписи. Названия городов, как я это понял. Сурагни, Сурнагар, Суркусум, Сурканака, Суркандрамас и действительно Сурдиват. Судя по всему, переходы можно осуществлять по очереди. Сначала кто-то идет в Сурагни, за ним кто-то в Сурканаку, потом в Суркандрамас и только потом в Сурдиват. Намудрили Ушедшие. Нам-то отправлять некого, разве что самим туда-обратно сбегать, но не факт, что это будет возможно. Вот Менахем сюда из Сурдивата попал, а теперь портал в ту сторону сработает только после того, как во все другие города из списка откроется. Что делать?