"Фантастика 2024-92". Компиляция. Книги 1-17

Кровавый эфир не спешил рассеиваться, но я все-таки проверил магией окружающее пространство. Никого не обнаружил. Похоже Ольга работал только с одним напарником.

Я посадил девушку, магией привел в чувство.

Ольга посмотрела на меня тусклым и безжизненным взглядом.

– Убьешь? – голос звучал безразлично, словно колдунье было абсолютно плевать.

Какая разительная перемена! Пару минут назад, она, безумно хохоча, хотела порезать меня на части. А до этого обещала выколоть глаз, если буду молчать.

– Твоя работа? – неодобрительно спросил Янус.

– Не совсем, – задумчиво сказал я. – Бывают перепады настроения? Долгие и устойчивые? «Светлая», как во время боя, и «темная», как сейчас?

– Да.

– Ты знаешь почему?

– Да. Зелья. Отец пичкал. Быстро выросла, в четырнадцать получила метку. И проблемы с головой. Обычно я держусь месяцами. Но сегодня сломалась. Слабачка.

Мы с Янусом переглянулись.

«Ускоренный рост спровоцировал сбой в организме. Это привело к проблемам с психикой. Биполярное расстройство. Ее штормит между двумя фазами настроения – манией и депрессией. Когда я ударил, то сломал цикл», – мысленно объяснил я ему.

«То есть у нас или унылый пессимист Маркус, или веселый обаятельный красавчик Янус. А здесь это одна личность в разное время?» – уточнил он.

«Да, личность одна, с двумя фазами. Либо она на небесах, либо в бездне. Третьего не дано», – сообщил я.

«Психи психов не убивают. Поэтому ты придумал этот дурацкий рискованный план?» – ехидно спросил Янус.

Ментально бить я не рискнул, поэтому просто показал моему демону неприличный жест. Он заржал.

Попробовал бы он придумать что-то адекватное под ментальным давлением, когда лишь пара козырей, а все остальное шваль!

– Что произошло? Как мы здесь оказались?

– Ищейки обнаружили вашу крепость. Штурм бесполезен. Артефакторы дестабилизировали прокол. Должно было засосать всех во время второго перехода. Тебя выкинуло в пяти милях от точки назначения.

Каждое слово давалась Ольге с трудом. Она говорила все тише, а потом ее стала бить мелкая дрожь.

– Где остальные?

– Владыка сейчас сражается со Змеем и Бестией. Остальные попали в замок. Спасательный отряд формируется, я планировала использовать вас, как наживку.

Я почувствовал, как гора рухнула с плеч. Амалия и Луна в порядке.

Спустя секунду до меня дошло, что «владыкой» она назвала свою наставницу. Опять эти речевые заморочки.

– Сколько вас здесь? Сколько магов участвуют в операции?

– Владыка охотится в одиночку. Мой напарник лежит рядом. Четыре изумруда контролируют периметр.

– И это все?

Сил не хватит, чтобы справиться с нашим отрядом. Даже с учетом Кровавой Леди.

– Ситуация сложная. Это все наши маги.

– Твоя владыка пришла убивать или брать в плен?

– Плен. Некромант. Катастрофа. Нужно хоть что-то для Карла.

– Она обменяет твою жизнь на жизни остальных? – задал я главный вопрос.

– Зачем я ей? – вопросом на вопрос ответила она. – Я никому не нужна. Слабая и бесполезная. Жалкое зрелище.

Ольга дернулась, словно пыталась себя обнять. Из-за связанных рук не получилось. Тихо прошептала проклятье в свой адрес.

Я вздохнул. Чего я ожидал от нее в депрессивной фазе? Но попробовать все равно стоит.

Только не с такой Ольгой. Я положил руку на ее лоб, сосредоточился и сформировал заклинание. Спасибо Фердинанду Морготу, который самыми разными способами поддерживал свою работоспособность.

– Ты… Как… Это… Невозможно! – воскликнула колдунья, даже попыталась подскочить на месте, но Янус схватил и вернул на землю.

Глаза Ольги зажглись, в голосе появилась сила, а на щеках – румянец.

– Она обменяет твою жизнь на их жизни? – повторил я.

Ольга внимательно посмотрела на меня, странно улыбнулась, а потом уверенно произнесла:

– Я приложу все усилия.

– Хорошо, Ян… Александр присмотри за вторым пленником. Ольга на мне. Сохрани нас Светлый, нас ждут перего…

Договорить я не успел. Чудовищный грохот перекрыл все.

Я мгновенно выставил сильнейший щит на базе воздуха.

Спустя секунда Янус сделал тоже самое, только использовал свет.

– Не думал, что Сайрус на такое способен, – пробормотал я, когда разглядел причину переполоха.

Над лесом возвышался каменный великан высотой в сотню эллов. Массивное человеческое тело, уродливая рогатая башка, в одной руке ледяной меч, в другой – световой.

Но его противник был не хуже. В воздухе парил дракон. Тело соткано из черной энергии, голова и шея – из огня. Был он в два раза меньше своего противника, но все равно внушал ужас.

– Это не он. На такое способен только истинный повелитель стихий, – смотря на каменного монстра сказала Бельская. В ее глазах я заметил восхищение и искренний детский восторг. – Это титан стихий. На базе земли, света и льда. На такое способны только алмазные. Лучшие их лучших.

– Дракон твоей хозяйки? – мрачно спросил я.

– Верно. Кровь и пламя. Высшая магия для городов и армий. Мощнейшие щиты, – на одном дыхании выдала она, проглотив половину слов.

«Не думаю, что если нас заденет рикошетом, хоть что-то поможет», – подумал я, но колдовать начал.

Янус меня удивил, он стал использовать магию земли и огня. Вот только этих заклинаний я не знал.

«Сами всплывают в голове. Увы, до памяти Омена, я не могу добраться», – пояснил он, поймав мой взгляд.

Конечно, я хотел посмотреть на битву высших магов. Особенно такую битву!

Но еще больше я хотел жить. Поэтому, когда Янус окружил нас каменным щитом, вздохнул с облегчением.

Наверное, что-то подобное испытывают солдаты в форте под ударами артиллерии и боевых магов. Земля дрожит, стены трясутся, ничего не понятно, остается только ждать.

Я нервничал, Янус еще больше. А вот Ольга была абсолютно спокойна. По крайней мере, в магическом свете ее лицо казалось отрешенным.

– Это обычный вторник для твоей владыки? – спросил я, когда закончил с щитами.