"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
– Но войны бы не случилось.
– Все равно многое бы изменилось. И для людей, и для нас. И, очевидно, кому-то такие изменения выгодны. Но это расследование – дело будущего, Саш. А пока имеем, что имеем. Ты спутала Армену все карты, и теперь он точно больше ничего не сможет предпринять, кто бы и что ему не приказал.
– Я спутала?
– Ты, – Серафим кивает, – нужное время было важно для его плана, и именно в него Армен не попал. Сначала ты сбежала от Олега…
– Мне помогли.
– Знаю, Валентину уже отметили за это, и, думаю, она если и получит наказание за прошлые и нынешние проступки, то максимально мягкое. И тем не менее – ты пришла к менгиру раньше, чем рассчитывал Армен. Освободила от клятвы ребят общины, и они
– Кинжал?
– И не только, – кивает Серафим. – Ты просто не все видела и не все могла ощутить. В итоге все это позволило тебе сопротивляться и просто не сделать то, что Армен хотел. Наша группа приближалась, вырвавшись из расставленной ловушки, так что пришлось Хачатряну бить на поражение, убирая свидетелей, да драпать, сверкая пятками. И тут ты ему опять помешала, подставившись под заклинание. Твои, и мои, скрывать не буду, щиты еще не все разлетелись, и ты могла эффективно сопротивляться той гадости, оттянув ее на себя и сохранив жизнь Анне и Олегу.
– Но Хачатрян говорил, что для всего этого плана нужна была я. Иначе ничего бы не вышло.
Серафим отмахивается.
– Не забивай себе голову. Армен пошел простым путем, только и всего. Предполагаю, что отдававший ему указ неплохо читает вероятности. Он не раз он шел по грани. И мы могли отправить с самого начала в общину того, на кого менгир бы не откликнулся, и твоя подруга могла не позвать тебя на ритуал, и Охота или побег по Отражению могли бы плохо закончиться. Возможно, другие варианты предполагали привлечение нас после твоей смерти или после того, как ты бы осталась в общине, принеся клятву, пойди все по-другому. Этого мы не узнаем. Видимо, в итоге Хачатрян решил одним махом убить двух зайцев. Или больше, нас-то пятеро было. Армен надеялся выйти сухим из воды, подставив тебя и не оставив ни одного свидетеля взрыва. Едва ли он сам это придумал, как минимум часть плана ему точно подсказали сверху. Но, опять же, пусть у Совета об этом голова болит. А ты спасла кучу народу, выкрутилась из непростых обстоятельств, в которые тебя втянули против твоей воли, и теперь можешь вспоминать об этой операции под грифом «секретно» сидя вечерами с котом и книгой дома. Или с пивом. Или вовсе выкинуть из головы навсегда, оставив прошлое в прошлом. И в любом случае – стоит двигаться дальше. Понятно, что никакой практики сдавать не нужно, что пропустила по программе – скажешь, прикинем что и как. У тебя, как я уже говорил, большой потенциал, и история с менгиром тому подтверждение.
– Я его теперь не чувствую, – чуть пожимает плечами Саша.
– Пока суд да дело его закрыли, разумеется. Да и после всей той феерии менгир сам по себя впал в спячку, думаю не меньше, чем на год или два. Накопленные камнем силы Андрей жег вольно, а они не безграничны. Так что потом разберешься. Всему свое время, Саш. Сейчас время расследования для нас наконец закончилось, самолет нескоро, потому у нас три варианта, – Серафим ставит пиво на стол. – Первый – мы расходимся каждый по своим делам. Честно говоря, мне это не слишком нравится, потому что бывшие коллеги и так ошиваются поблизости со своими заботами и просьбами в надежде, что я помогу им за это время, но пока отвлекать не решаются. Второй вариант – мы идем в ближайший бар с рок-тематикой и зависаем там, я пару мест уже нагуглил. И третий – я так понимаю, ты раньше в Москве не была?
Саша кивает с некоторой настороженностью.
– Я тут немало всего видел. Могу показать библиотеку Ивана
Грозного. Точнее то, что от нее осталось.– Серьезно? – Саша говорит быстрее, чем понимает, что и кому.
– Абсолютно, – кивает Серафим. – История ее нахождения – одна из немногих древних тайн, которые я могу раскрывать без всяких санкции. К тому же она просто очень поучительна сама по себе.
– Настоящая библиотека Ивана Грозного… – понимание того, что она может увидеть, всецело завладело Сашиным разумом.
Столь легенд, слухов, столько всего интересного… Ребенком она зачитывалась самыми разными теориями о библиотеке и о ее местонахождении. История всегда была Сашиным любимым предметом, а тайны прошлого увлекали ее даже в университете, пусть и сама специальность никак с ними связана не была.
– Ладно, я понял, – улыбается Серафим. – Идем тогда. Я люблю эту историю с библиотекой, пусть и стоило она мне немалых нервов и немного крови, хотя и получилось все скорее комично, чем трагично.
– Если вы… Ты хочешь, мы можем сходить в бар.
– Будет еще время, – маг вкладывает в счет нужные купюры и поднимется на ноги. – Будет еще время, Саш. Это сейчас тебе повезло, обычно у нас все чуть более буднично и чуть менее весело. И хотя тебе довелось прикоснуться не к самым лучшим тайнам нашего мира, то справедливо будет узнать что-то удивительное в хорошем смысле этого слова. Идем.
Эпилог
– И потом Герман мне и говорит «А вот была бы ты мужиком!» И я так хрипло ему на ухо: «А я он и есть, милый. Пойдем, покажу, удостоверишься?» Как он драпал, как драпал, а потом мне же звонил, рассказывал все! – смеясь и запинаясь, нетвердым языком рассказывал Коля.
Саша тоже смеялась, хотя и нить повествования об эпичном походе товарища под недавно изученным иллюзионным обликом на какую-то костюмированную вечеринку его друга соблазнением последнего в образе Мерлин Монро она потеряла еще минут пять назад. Но никакого значения это не имело, важно было только теплое, подогретое разом алкоголем, воспоминаниями и надеждами легкое веселье, кружившее вокруг их тройки, мерно шагавшей по пирсу.
Серафим шел поодаль с так похожими друг на друга знакомыми Коли и Кати, одна из которых была одета в строгий офисный костюм, несмотря на душную ночь, а вторая носила наряд, способный смутить даже прожжённых ночных бабочек. Та, что в костюме, только подмигнула Саше при знакомстве, которое прошло с невозмутимыми лицами перед самым походом на концерт одной известной рок-группы. Дальше было пиво, музыка, слалом в партере, куда Саша слезла вместе с разгоряченной непривычной атмосферой Катей, сидевшей на Колиных плечах, толкучка и песни, тонувшие в общем разноголосом хоре. И никому не было дело до того, что товарищ Саши подмигивал знакомым ее друзей, как своим давним друзьям, когда знал, что на него никто не смотрит.
Коля и Катя давно считали своим долгом вытащить Сашу куда-нибудь, и та решила выбрать место, и, отчаянно надеясь, что наставник не подумает ничего, что она не имела бы ввиду, предложила Серафиму присоединиться. Потом появились эти вот «знакомые», отрывающиеся на полную катушку, было еще пиво и что-то еще и нанятый минивэн для поездки на море, потому что кому-то этого захотелось и никто не был против.
И вот теперь они втроем шли по пирсу, всматриваясь в луну и развлекая друг друга самыми странными и забавными историями из жизни.
Стоя у конца причала, Саша понимает, что уже с полминуты не слышит разговора за спиной. Но понимает поздно. Ровно в этот момент их всех троих толкают в спину с громким хохотом. И под аккомпанемент воплей и брызг теплое июльское море распахивает свои объятия. Саша выныривает, проплывая пару метров, и видит, как следом за ними летят вниз зазевавшиеся близняшки и сам Серафим.
– Кто последний до берега – с того отель и завтрак, – с задором кричит Коля и начинает мощными гребками приближаться к пляжу.