"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

– Вот хрен тебе поперек всего интерфейса!
– вдруг грохнул кулаком по столу Яков, слышавший сей перл от ходоков и понявший его смысл как – “а рожа не треснет”, вот и применил его по назначению.
– Мы с Зарой свой фургон у тебя откупили, и бумага имеется. А Потапыч и вовсе мой.

– Остальные вон! Зара с Яковом уже отрезанный ломоть, а ты, старый пердун, кому нужен-то? Побираться пойдешь!

– Мистера Изю тоже с радостью примут на нашей ферме, - вступилась за старого музыканта миссис Флора, до этого с изумлением наблюдавшая за вдруг вспыхнувшим скандалом. Улыбнулась Изе и пояснила, видя его недоумение.
– Людям нужно не только работать, но и веселиться. Моим работникам очень понравилось танцевать под вашу музыку. Да и мистера Бигля с миссис Аей тоже не выгоним… Особенно если они официально поженятся.

Федор, отшвырнув от себя тарелку с так и не доеденным вторым, выскочил из-за стола и рванул прочь. Контрольным выстрелом в спину прилетело от Зары:

– Посмотрим, как ты всеми своими фургонами править будешь, один-то...

Народ молча доедал обед, Эни, приобняв Стаси, пыталась утешить девочку. Фен притерлась с другой стороны и занималась тем же, тихо что-то подшипывая.

– Погодите, я чего-то не догоняю, - решила уточнить Марья.
– Если повариха готовит на семью Федора, то на остальных кто?

– Сами себе готовят, - пожала плечами Зара.
– Или скидываются и по очереди. Хозяину до того дела нету.

– А столы тогда зачем?
– удивился Дени.
– Мы думали, раз столы большие, то все вместе и едят.

– На Рождество да на День Благодарения все за столы и саживались. С одного краю начальство, им повариха накрывала, а с другого все остальные - кто что принесет...
– Изя усмехнулся, как чеширский кот.
– Но нам, как сейчас, нравится больше.

Оле встал из-за стола, потянулся:

– Начинаем уплотняться? Мы с Робином вселимся к Ло...

– Нет, не нужно, - очень твердо прервал его Сашка.
– Все живут, как и жили, а дед перебесится.

Дед уехал искать свою зазнобу в гордом одиночестве, если, конечно, не брать в расчет эскорт-услуги разумной биомашины. Остальные разошлись, кто куда. Изя о чем-то беседовал с миссис Флорой, видимо, хотел убедиться в серьезности полученного предложения. Остальные разошлись по фургонам вздремнуть после обеда. Молодежь отправилась смотреть кино в палатку к ящеркам, а вот Кианг вдруг отказался. Покачал головой и сказал, что кино, это, конечно, интересно, но не хочется опять смотреть, как одни люди убивают других. Общее настроение в лагере было не самое веселое.

Невс вернулся через пару часов, сияя довольной мордой, доложился, что сдал сопровождаемого под роспись и до завтра того можно не ждать. Его усилено жалеют, гладят по шерсти, успокаивая, обещая попутно, всем посмевшим показать кузькину мать.

– Разба-уловали вы народ! Как они-у дальше жи-уть-то будут?– попенял напоследок и отправился на крышу поваляться на солнышке и продолжить наблюдение за беспокойными объектами - сыновьями миссис Флоры.

Робин сидел рядом с любимой женщиной, подкидывая на коленях Младшого, изображая скачки на коне. Они с Флорой тоже наблюдали, как Мамичка с трудом удерживает двух старших мальчишек возле себя, читая им книгу. Дети уже хотели побегать, они отвлекались, поглядывая на спокойно жующих верблюдов. Верней, на верблюжонка, с которым с удовольствием носились наперегонки. Верблюды, ежедневно вычесываемые, выглядели такими красавцами, что любо-дорого посмотреть. Да и мешок начесанной шерсти ждал, когда его спрядут. Мамичка за эти дни заметно сдала, как-то резко постарела и растеряла свою самоуверенность.

– Когда вернемся на ферму, нужно будет дать Мамичке помощницу, - задумчиво сказала Флора.

– Обижать старушку не хочется, - согласился с ней Робин.
– Но видно же, как ей тяжело с мальчишками. Флора, а почему ты детей не зовешь по именам, мне вот Старшой говорить как-то странно, - он спустил мальчишку с колен и тот рванул к братьям.
– Вот, даже не знаю, как Младшого зовут...

– Малофей, - Флора улыбнулась, - А со старшим... Просто его так муж называл - мой Старшой помощник. Он и запомнил. Я потом попыталась по имени звать - Шер, но он не захотел откликаться... А Ричи откликается, - она прислушалась к звону молота из кузни.
– Знаешь, я попросила мистера Кианга сделать нам, - это простое “нам” обернуло душу Робина таким ласковым теплом, что он даже зажмурился, - такой набор, как у них. Подставку под кофейник, чтобы сухой спирт туда класть. Иногда хочется чаю или кофе, а на кухню идти совсем не хочется. Да и красиво он делает, у нас в округе никто так не умеет.

Тоже услышавший звон молота, Ник прищурился, как-то предвкушающе усмехнулся и пошел к кузне.

Кианг не обратил внимания на подошедшего. Нику не оставалось ничего другого, как наблюдать за работой кузнеца. Ну, не перекрикивать же, в самом деле, стук молота. Хотя, скорей это был большой молоток. Кианг один за другим сгибал скрученные плоской спиралью прутки, в изящные радиусные загогулины. Как он ухитрялся их делать одинаковыми, Ник так и не понял. Он, от нечего делать, осторожно тронул пальцем довольно большое металлическое блюдце, проверяя, не горячо ли. Взял в руки, повертел. Оказалось, снизу по центру приклепано или припаяно, в этих технологиях проф не разбирался, еще один небольшой кружок с приподнятыми краями. И уже в центре него торчало что-то острое, как будто откусили и поставили вертикально кончик гвоздя. Кианг, между тем, вытащил из огня еще один молоток, только с острым концом, и стал плавить припой и олово. Через полчаса Ник и сам не понял, как так увлекся наблюдением за чужой работой, что забыл о времени. Четыре загогулины соединились двумя кольцами, одним побольше и одним поменьше. Кианг вынул из пальцев Ника 'блюдце' и припаял к нему собранную из прутков конструкцию. Теперь Ник понял, что маленький кружок был подставкой под таблетку сухого спирта, которую нужно наколоть на тот самый обрезок гвоздя. Вещь получилась изящная и в тоже время предельно безопасная.

– Можно и мне такое сделать?
– неожиданно для себя самого спросил Ник.

– Восьмым в очереди будешь...- Кианг искоса и явно насмешливо глянул на гостя.

– Хм. Что, столько заказов?
– не поверил он. Кианг не ответил, лишь кивнул головой, подождал еще немного и совсем по-Марьински осведомился:

– Ну, и?

– Ах да!
– Ник как будто проснулся и вспомнил, зачем сюда пришел.
– Хотел бы пояснить тебе некоторые аспекты ситуации, в которую...

– А попроще нельзя, как для туп... простого китайца?
– перебил его кузнец.
– Как вы говорите - на армейском.

– На армейском? Ну ладно... Тот обряд вашей с Марьей женитьбы, что провел Ло, действителен только для вашего Китая. В нашем, кроме вековых традиций, еще и запись требуется в официальных бумагах. Да и для этой страны вы вовсе не женаты, а просто, - Ник запнулся на мгновение, хотел сказать, что сожители, но подумал, что этот чокнутый еще оскорбится за Марью и может врезать.
– У нас это называется «гражданский брак», и распространён сплошь и рядом, но когда нас найдут...

– А вас найдут?
– заинтересовался последней репликой китаец, все остальное, казалось, оставило его равнодушным.
– Страна большая.

– Да, запросто!
– даже не особо задумываясь, отмахнулся Ник.
– Как только наши попадут на эту «страницу», они запустят атмосферник. Такую летающую штуку, и она будет нарезать расширяющуюся спираль, начиная с места, куда нас должно было выбросить, и слушать эфир. А Невс...
– тут Ник замолк, изумленно глядя на кузнеца, он вдруг понял, что сказал и тут же позвал.
– НЕВС!!!

– Ну, че так орать?!!– тут же недовольно отозвался кот.

– Включи маяк и транслируй «Мэй дей» на всех диапазонах!!!

– Про-уснулся, болезный...- с деланым сочувствием вздохнул ехидина. – Маяк ра-уботает в штатном режиме, уже меся-уц как».

– Кто приказал?

– По умолчанию... Ста-ундартный протокол, - фыркнул Невс, хотя тон подразумевал совсем другой ответ.

Ник какое-то время поскрипел зубами, а потом встрепенулся:

– Так вот, когда нас найдут, у наших спасателей не будет официаль...