"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Через час маги и освобождённые встретились возле припаркованного внутри частокола фургона. Добычей Ивана стала парочка сундуков с разнокалиберными деньгами, общей суммой в тысячу золотых. По меркам столицы Травалии — не слишком много, а по меркам деревень фронтира Тритикурии — гигантская сумма!
Добычей девушек стала неплохая женская одежда и гора продуктов. Для изголодавшихся пленниц они были даже актуальнее нарядов.
— Господин! Воскликнула Бана. Вы должны знать. Я подслушала разговор. Вчера к атаману приезжал гонец из города. Они долго разговаривали, а сегодня утром Тенач взял десяток бойцов и ушёл.
— Таак. Значит сообщник принёс информацию, и бандиты ушли на дело. Спасибо, девочка, это было важно.
— Что будем делать? — спросила Буттер.
— Известно, что — ждать. Мы здешних дорог не знаем. Чтобы поймать шайку, надо дождаться её возвращения и прижучить всех разом. Разузнаем, кто у них связной и сообщники в городе, а потом поедем туда и сдадим всю кодлу властям.
— Господин! — со страхом пролепетала Бана. — Их десять здоровенных головорезов! Они перебили охрану нашего обоза — те даже глазом не успели моргнуть.
— Не беспокойтесь, девочки, — маг зажёг над ладонью висящий в воздухе фаербол. Он ослепительно сверкал и гудел, пульсируя от сдерживаемой мощи. Раскрывшие рты женщины в страхе отступили на шаг назад. — Мне не важно, сколько их.
Бана с товарками споро приготовили обед и наелись. После этого Ваня отправил их отдыхать и восстанавливать силы, а сам принялся ждать возвращения хозяев заимки.
— Что думаешь обо всём этом? — спросила подсевшая рядом Делиция.
Попаданец улыбнулся. Он прекрасно знал, что фамильяра читает мысли хозяина. Это была их обычная игра. Общаясь с магической помощницей, он в своеобразной игровой манере беседовал сам с собой.
— Думаю, что отлично организованная у бандитов берлога.
— Просто у них руки растут из нужного места, вот и построили.
— Не так всё просто. Никакой владетель не потерпит на своей территории такой крепко обосновавшейся шайки. Он сам хочет обирать своих людей. Ему конкуренты не нужны. Давно бы уже выследил и прикончил злодеев, ан нет. Живут и процветают!
— То есть они ему нужны.
— Или он сам сколотил банду для того, чтобы те работали на него.
— Что будем делать?
— Известно что. Изловим банду и поедем в город, искать конкурента.
— Какого конкурента?
— Конкурента того высокопоставленного чиновника, который творит здесь беспредел. Обычно, с поиском таких персонажей никаких проблем нет. Сыщутся моментально.
— Отличный план!
— Едут, — возникла сосредоточенная Аномалия. — Три телеги. Восемь бандитов, трое ранены. Везут пленных.
— Ну что, по местам, — хлопнул ладонями по коленям Иван.
На полянку перед частоколом выехали три тяжело гружёные телеги. На одной из них лежали и сидели трое перевязанных мужчин. На другой жались друг к другу двое детишек, лет семи. Позади, привязанная за руки верёвкой, устало шла перепачканная обнажённая босая женщина средней комплекции. Её светлые волосы слиплись грязной коркой. На щеках белели две дорожки от слёз.
Телеги остановились возле закрытых ворот. С первой кряхтя слез высокий рыжий парень и во всё горло заорал:
— Эй, Стип, ты чего ворота не открываешь, идиот! Опять нажрался что ли? И где только взял… Открывай, собачья отрыжка!
Он обернулся и шагнул к женщине.
— Ну что, высокомерная
сучка, соскучилась?Осклабившись, он засунул палец ей в рот. Поворочав там и смочив слюной, вынул его и грубо вставил во влагалище.
— Сегодня у нас будет жаркая ночка! Давненько я не трахал аристократок! Вы с моей подружкой Баной должны очень постараться, чтобы я не разочаровался, ха-ха!
В этот самый момент он странно хрюкнул и упал как подкошенный. Обескураженная женщина оторопело смотрела на лежащее тело, ничего не понимая. Тем временем падёж бандитов продолжился. Секунда и все, кроме одного повалились там, где стояли или сидели.
Напряжённо замерший мужчина с круглыми от ужаса глазами смотрел на медленно открывающиеся ворота. Из них вышел Иван и приблизился к сопернику.
— Как ты мог связаться с этими ублюдками? — спросил он. — Ты же неплохой маг. Мог бы зарабатывать хорошие деньги, не убивая, не насилуя, не грабя.
— Я… Меня… Так получилось…
— Понятно. Единственное, что я могу для тебя сделать, это предложить магический поединок. Сам понимаешь, у тебя никаких шансов, зато умрёшь не на центральной площади с колом в заднице на потеху публике.
— Согласен, — кивнул бледный маг.
— Наследники есть?
— Да.
— Напишешь им?
— Это очень благородно с вашей стороны, коллега, — поклонился мужчина и открыл суму, чтобы достать принадлежности для письма.
В это время из ворот выбежали девушки. Они бросились к пленникам и принялись освобождать их от пут. Буттер походя кинула исцеляющее заклинание на тяжело привалившуюся к телеге женщину. После людей пришла очередь распрячь и увести лошадей. Через полчаса на полянке остались только двое. Они вышли на середину.
— Почту за честь сразиться с вами! — пафосно воскликнул маг.
— Не могу сказать то же самое, — ответил Иван и взмахнул рукой.
Щит противника выдержал лишь два попадания и лопнул, как стеклянный шар. Ваня был так зол, что бил не сдерживаясь. Оглушённый мужчина упал на колени, а потом вспыхнул костром. Секунда и от него в дорожной пыли осталась лишь выплавленная страшной температурой плешь.
Смотревшие со стены любопытные женские мордочки нервно сглотнули.
Тяжело вздохнув и покачав головой, Иван принялся за работу и перетаскал всех спящих бандитов в сарай.
Предыдущие постояльцы уже проснулись и попытались, было, орально выразить негодование пренебрежительным к себе отношением. Несколько воздушных кулаков и потерянные зубы доходчиво объяснили изменившуюся политику. Больше претензий не поступало.
— Позвольте представиться, маг Гудвин, — Иван нашёл освобождённую женщину, которую уже отмыли, расчесали и одели. Оказалось, что в привезённых телегах у неё был обширный гардероб.
— Баронесса Дурума, — элегантно поклонилась она в ответ. — Искренне выражаю вам огромную благодарность за спасение меня и моих детей.
Гордо восседающая аристократка, возрастом около тридцати лет, была совершенно не похожа на ту грязную униженную и морально подавленную несчастную, какой увидел её Ваня в первый раз. Никакого лишнего жира на боках, проницательный взгляд умных глаз, прямая спина, грамотная речь. Общаясь с этой женщиной, парень сам невольно перешёл на высокий штиль, ибо другой вариант казался просто неуместным.