"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Аккурат достал платок и вытер мокрый лоб. Раздуваясь от собственной важности, он должен был привести в мужской зал восторженного оказанным доверием мальчишку. Это место, во много являвшееся правительством королевства, должно было осчастливить и смутить парня. Увы, под личиной овечки скрывался матёрый волчара. Его взгляд был остёр как бритва! Когда Иван задавал свои вопросы ближайший друг и соратник Бенинии думал, что от каждого сказанного слова зависит его жизнь, ни больше ни меньше. От осознания этой мысли по спине бегал целый табун мурашек.
— Тогда нам в следующий зал. Идёмте, —
— А я вам говорю: быдло должно знать своё место! — толстяк с раскрасневшимся лицом, в центре которого бугристым наростом возвышался огромный пористый нос, поднял сарделькообразный палец вверх.
— Да разве-ж оно не знает? Все они у меня вот где! — в целом соглашался с собеседником второй толстяк, вытирая платком обильно потеющую лысину и демонстрируя всем крупный кулак.
— Правильно говорите! Сегодня им школу бесплатную дай, а завтра потребуют лечить бесплатно?! — возмущённо возопил третий толстяк в дорогом камзоле.
— Верно, правильно, — закивали сидящие за большим столом богато одетые господа.
— Вот урроды! — сделала зверское лицо Аномалия.
— Насколько я поняла из их разговоров, это владельцы местных транспортных кампаний. Каботажники, владельцы причалов, крупные ломовики, — добавила ясности Делиция.
— В целом они ведут себя как средневековые аристократы, — не заметил ничего необычного Иван.
— Смею напомнить, что местные аристократы, в отличие от некоторых земных, ничего против бизнеса не имеют. Даже наоборот, принимают в нём самое активное участие.
— Тогда не понимаю, им что, образованные сотрудники не нужны?
— Хороший вопрос. Возможно, в сфере грузоперевозок не так много их надо. Справляются силами школ при храмах.
— Так, с этой комнатой понятно. Давай заглянем в следующую, велел попаданец.
Пока молодёжь веселилась и закусывала, триумвират исследовал необычное явление — кулуарные заседания каких-то уважаемых людей. Переместив внимание на следующую кампанию, Ваня продолжил шпионить.
Кампания людей наряженных не менее богато была гораздо более пёстрой. За этим столом сидели как важные взрослые дядьки, так и относительно молодые мужчины. Судя по разговорам, мнение их диаметрально отличалось от предыдущей ассамблеи.
— Ситуация печальна, — сокрушался коротко стриженный поджарый мужчина. — Желающих работать — толпы. Приходит сто человек, из них пятьдесят умеет только читать. Их оставшихся половина умеет и писать, и читать, но считают с огромным трудом. Этот десяток мы уже считаем толковыми и начинаем обучать. Половину приходится просто выгнать из-за непроходимой тупости. В итоге пятеро из ста! Это едва треть из необходимого мне количества! Закупил станки, а они простаивают. Убытки!
— Как же ты прав, уважаемый! — подключился другой мужчина. — Уж мои агенты по всему континенту рыскают, толковых людей ищут. Да только такие и там нужны, вывозить запрещают, ловят, возвращают, если сбежал, людей моих наказывают, двоих вообще убили.
— Да, да! Нам как воздух нужны школы!
— Я в своём квартале открыл, — сообщил
один из них. — Пять десятков ребятишек набрал. Лучших заберу себе.Со всех сторон послышались возгласы ободрения.
— О! Вот эти парни мне нравятся! — воодушевился Иван.
— Похожи на цеховиков-артельщиков, — предположила Делиция.
— Надо будет с ними познакомиться, может помочь чем…
Когда Аккурат привёл Ивана в этот коридор и сообщил, что от оказанной великой чести парень теперь должен в восторге пускать слюну, тот разозлился. Нагрубив уважаемому магу, он даже напугал дяденьку. Хорошо, что маг оказался либералом и сказал правильные слова. Если бы он посмел выпятить какую-нибудь оголтелую аристократическую спесь, взбешённый попаданец мог бы наделать глупостей.
Когда всё закончилось хорошо, Ваня направился прямиком в комнату с прогрессивными цеховиками, которых вычислили всевидящие фамильяры. Вошедшего мага здесь не ждали.
— Приветствую вас, господа, — обозначил он поклон. — Краем уха я услышал ваш разговор, и он меня заинтересовал. Моя фабрика тоже испытывает дефицит грамотных работников.
— Здравствуйте, господин Иван, — кивнул тот пассионарий, который создал школу. — Вам-то грех жаловаться, — с неким укором он склонил голову. — Как только вы открылись, все грамотные рабочие тут же побежали на работу к великому магу! Во многом из-за этого в городе и образовался дефицит хороших рабочих.
— А что думают об этом власти?
— А что они должны думать? — удивился мужчина и его удивление разделили все присутствующие.
— Как на счёт открытия королевских школ?
Ответом Ивану послужили изумлённые взгляды. Оказалось, никому и в голову не приходило, чтобы государство взяло на себя обучение своих граждан.
— Разве не верно утверждение, что чем больше в королевстве образованных людей, тем оно быстрее двигается к процветанию?
— Эммм… Господин Иван… Вообще-то идеи о всеобщем образовании отнюдь не новы, но некоторыми авторитетными членами общества рассматриваются как вредные.
— Если кто-то предложит обучать всех детей без исключения решать сложные математические формулы, я тоже не соглашусь с ним. Но читать, писать и считать обязаны все граждане без исключения.
— С этим трудно не согласиться, — мужчина кивнул, — но пока что проект подобных нововведений даже не внесён на Высочайшее рассмотрение.
— А что, он уже кем-то разрабатывался?
— Да. Барон Каптиоза давно уже говорит о нём и даже показывал мне петицию государыне…
— И что вы ему сказали на это? — обвёл присутствующих взглядом Иван.
— Поверьте, фракция мануфактурщиков, которую вы видите перед собой, горячо поддерживает идеи образования и даже готова выделять на неё некоторые деньги. Однако наш вес в государстве на данный момент недостаточно велик, чтобы существенным образом влиять на решения Её Величества.
— Всё течёт, всё изменяется, — многозначительно сказал Ваня, на что присутствующие лишь переглянулись.
— Уважаемый господин Иван, позвольте представиться, — встал говоривший мужчина, — владелец метизной мануфактуры, барон Тай.