"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

Недавно в порту закончил мелкий ремонт своей посудины малкооптовый купец. За время простоя он умудрился вдрызг разругаться с магом, которого нанял для охраны груза и остро нуждался в новом работнике. Увы, подобные специалисты на берегу штабелями не складировались, поэтому мужчина пребывал в отчаянии. Какова же была его радость, когда в одно чудесное утро возле судна появился огромный мужик со значком мага и желанием получить работу.

Был у претендента недостаток – прицеп в виде брата и сестры, которых он хотел отвезти в соседнее графство, но терять так удачно подвернувшегося работника купец не хотел и скрепя сердце позволил пассажирам прибыть на корабль.

– Только сразу говорю, у меня кают нет, жить будут на палубе. Питание тоже за их счёт! – заявил скряга.

***

– Что?! Княжна Аера Аквилонская должна будет спать на твёрдой палубе и есть из одного котла с матроснёй?! – взвился Молис.

– Не хочешь – не ешь! – пожал плечами Иван.

– При чём тут я?! – вскричал любитель вкусно поесть и сладко поспать. Он прекрасно понял, кого этой фразой подкалывает маг и попытался сделать хорошую мину при плохой игре.

– Нам необходимо как можно безопаснее отдалиться от столицы на максимальное расстояние. Потом сможем понизить уровень конспирации и повысить уровень комфорта.

– Я согласна с Гудвином, - Аера не оставила помощнику шансов поныть.

Девушка все дни в дороге внимательно наблюдала за новым охранником. Первоначально она наняла спасшего её мужчину от отчаяния. Бандиты, легко поймавшие беглецов, наглядно показали, что началась бескомпромиссная игра на выживание и неопытная княжна в ней сильно проигрывает.

Потом начались прятки в фургоне. Бедняжка испытывала леденящий страх, когда кто-то из милиционеров проходил рядом. Всякий раз проезжая заставы она просила Гудвина усыпить её потому, что была не в силах переносить накатывающий ужас.

Но прошёл один спокойный день, другой и аристократическая невозмутимость постепенно вернулась к ней. Вместе с тем возник жгучий интерес к личности таинственного спасителя. При ближайшем рассмотрении оказалось, что он относительно молод: явно меньше тридцать лет. А ещё с каждым днём новый охранник неуловимо преображался, превращаясь в довольно привлекательного мужчину. Этот феномен девушка сама себе объясняла тем, что, благодаря постепенному исчезновению страха, она всё больше расслаблялась и начинала более адекватно воспринимать окружающий мир.

В этой теории была только половина правды. Вторая половина заключалась в том, что Ваня решил вернуть себе своё привычное тело. Он уже забрался так далеко от Травалии, что встретить знакомых опасался всё меньше. По крайней мере на тех простеньких постоялых дворах, где троица вынуждена была останавливаться.

Эмоции княжны не укрылись от постоянно активированного диагностического ментального заклинания охранника. Он прекрасно чувствовал, что красотка впечатлена и всё чаще и чаще испытывает приступы лёгкого возбуждения при виде огромного мускулистого красавчика-мага. Особенно когда тот с лёгкостью преодолевает препоны в виде военных кордонов и полицейских патрулей.

Найденный буквально в день прибытия в маленький город попутный корабль добавил несколько дополнительных очков парню. Неустроенный палубный быт не казался неизбалованной дальними путешествиями аристократке чем-то ужасным. Она воспринимала это не более чем неожиданное и весёлое приключение. Глядя на муки, отражающиеся на лице толстяка Молиса, ей захотелось рассмеяться в голос. Сама она никогда не троллила беднягу, всё-таки он сын одного из важнейших соратников отца, но тонкий стёб мага поняла и оценила по достоинству.

Обрадованный быстрым решением кадрового вопроса купец скомандовал отправление и уже через час судно на фарватере расправляло парус.

В этот же день Ивану пришлось подтвердить квалификацию. Пара ушибов и один глубокий порез, залеченные им у матросов, доказали команде и капитану, что мужчина не зря носит значок мага. Без разговоров переданная в общий котёл провизия и дружелюбное общение расположило речников к мужчине окончательно.

Из-за утренней задержки добраться до привычной стоянки не успели. В сумерках пришлось приставать к берегу возле небольшой прогалинки между плотно заросших зеленью колков.

Кэп сразу послал две тройки проверить кусты. Попаданец и так видел, что там никого нет, но ничего говорить не стал. Во-первых, ему всё равно никто бы не поверил, во-вторых, раскрывать возможности было бы глупо.

Ужинали уже когда ночная темень полностью поглотила берег и реку. Ночью здесь никто не плавал, поэтому над водой раздавались лишь редкие крики ночных птиц, да всплески играющей рыбы.

Чтобы обществу было удобно, парень применил магические светильники, чем заработал многочисленные благодарности матросов и пассажиров. Набив животы средней паршивости едой, все кому повезло не попасть на вахту отправились устраиваться на ночлег. В том числе и предвкушающая это событие Аера.

Разумеется, княжна не сама готовила лежанку, доверив это спутникам. Её гораздо больше заботило как близко друг от друга они лягут. Выдав это за каприз, она потребовала сделать одну широкую лежанку на троих. Мол речная прохлада, ощущение безопасности и прочая. Иван не подал виду, что прекрасно чувствует нетерпение, с которым девица собирается прижаться к нему ночью, выдав за сонные движения.

Не смотря на полноту и внешнюю изнеженность, постель Молис подготовил виртуозно. Из выданных помощником капитана парусины, нескольких потёртых шкур и набитой соломой тюфяков, он соорудил вполне комфортное лежбище. Наличием одеяла никто их спешивших путешественников не озаботился, так что лишь княжна оказалась заботливо укрыта помощником небольшим походным пледом.

Девушка лежала в середине между мужчин, излучая довольство. Она по-прежнему, словно подросток, увлечённо играла в игру. Шаткая палуба корабля, звёздное небо над головой, приглушённые ночные звуки и могучий таинственный незнакомец рядом… Об этой невозможно романтичной ситуации стоило рассказать подругам. Под мысленное составление этого рассказа она и уснула.

Глава 4

Утро пробралось за шиворот сырым холодным туманом. Разбуженная гулким топотом матросов девушка открыла глаза и обнаружила, что наполовину лежит на своём охраннике, закинув на него сверху левые руку и ногу.

Нет, она не взвизгнула и не шарахнулась в сторону. Совсем наоборот, в душе возникло приятное ощущение достигнутой цели. Стараясь не шевелиться, Аера прислушалась к ощущениям. Под ладошкой чувствовалась прикрытая лишь тонкой рубашкой рельефная грудь парня. Это впечатляло. Но дальнейшая ревизия чувств обнаружила то, что заставило табун мурашек пробежать по спине. Внизу живота появилось сладкое томление, сердечко застучало часто-часто.

Под женской коленкой, покоившейся на бёдрах мужчины, явственно бугрилось его внушительное естество. Толи это утреннее возбуждение, толи реакция на прикосновения прекрасной аристократки, но факт громко кричал о том, что импотенцией маг не страдает.