"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Ч-что? — у мужчины натурально отвисла челюсть.
— Вы больше ничего не должны бандитам, и я настаиваю, чтобы следующие сутки вы непрерывно спали!
— Эээээ… Нооооо…
— Теперь вы работаете на меня. Разрешите представиться: Иван.
— На вас? — воспалённый мозг мужчины не поспевал за быстрым ходом мысли собеседника.
— И дабы заранее предупредить возможные недопонимания скажу. У меня несколько иной подход к руководству сотрудниками, чем у Малуса. Он забирал у вас девятнадцать эликсиров из двадцати?
— Д-да, — растерянно кивнул маг. — Откуда вы знаете?
— Я оставлю вам пять из десяти. При этом с меня жильё, питание и ингредиенты.
—
— Я же говорю — у меня другой подход. Сейчас вы не способны к серьёзному разговору. Как отоспитесь, приезжайте по этому адресу, — Иван сунул в трясущуюся руку визитку. — До встречи, коллега!
Глава 6
Когда за странным посетителем закрылась дверь, Бонус минут пять сидел неподвижно, пытаясь собрать разбегающиеся в разные стороны мысли. Наконец он немного пришёл в себя и припомнил случившийся разговор. Всё было очень странно.
Он был лучшим среди магов-слабосилков, обучавшихся у мага Сибила, практиковавшего в городе Тривисе. Этот мерзавец кое-как обучил своих учеников и заставил работать на себя за еду. По завершении контракта Бонус с проезжим караваном отправился в столицу, искать лучшей доли. Жизнь здесь оказалась не в пример дороже, чем в провинциальном городке. Чтобы прижиться и начать работу, пришлось взять заём. Увы, это оказалось роковой ошибкой.
Бонус не обладал пробивным характером и не смог в назначенный срок раскрутиться настолько, чтобы погасить долг. К нему пришли и показали, что жестокий мир столичных трущоб ничем не лучше жестокого мира маленького городка, из которого сбежал наивный парень. Он банально попал в рабство. Ему оставляли крохи только для того, чтобы купить немного еды и заплатить за угол.
Внезапно в беспросветную жизнь врывается прилично одетый молодой мужчина и заявляет, что бедняга Бонус больше не будет работать задарма, будет устроен и сыт. Всё это казалось очередной подставой.
Посидев полчаса и твёрдо решив, что в этот раз он умрёт, если жизнь к нему снова окажется несправедлива, парень упал на топчан и отключился.
На следующий день, после обеда, в лавку травницы Крусты вошёл молодой маг. Шальными глазами он осмотрел ломящиеся от эликсиров полки, подивился небольшой очереди и привлёк внимание девушки за прилавком. Увидев в руках посетителя визитку, она коротко кивнула и крикнула охранника. Крепкий парень, увешанный артефактами так, словно собрался на войну, проводил всё больше робеющего посетителя в сад, раскинувшийся за большим домом. Навстречу по дорожке вышел вчерашний гость, одетый в удобную свободную одежду.
— Вижу, сегодня вам гораздо лучше, — по-доброму улыбнулся хозяин.
В этот раз Бонус рассмотрел его повнимательнее. Это был высокий, крепкий, довольно молодой человек. На красивом лице ослепительно сверкала безупречная улыбка.
— Спасибо, вы правы. Мне бы хотелось разобраться в том, что случилось.
— Разумеется, — кивнул Иван. — Предлагаю выпить чаю. Травница Круста делает потрясающие травяные сборы! Прошу, — он рукой указал направление и через десять минут Бонус, изо всех сил сдерживая себя, поглощал безумно вкусную выпечку, запивая её на самом деле великолепным чаем, обладающим ярким тонизирующим действием.
— На всякий случай повторюсь, — в то же время рассказывал Иван. — Мы расширяем дело, поэтому мне понадобились новые сотрудники. Я навёл справки и узнал, что вы, уважаемый Бонус, являетесь подающим надежды молодым магом, специализирующимся на создании эликсиров и зарядке артефактов. Далее всё просто. Я
выкупил ваш долг у Малуса. Теперь я предлагаю вам поработать на меня.— Предлагаете? — зацепился за слово Бонус.
— Именно. Вы совершенно свободны и можете уйти куда угодно хоть сейчас. Но прежде, чем примете какое-то решение, подумайте вот над чем. Я предлагаю бесплатное жильё и стол. Комиссия за работу — пятьдесят процентов, что, на мой взгляд, не плохо.
— Да, это не плохо, — осторожно кивнул парень. — Но я не понимаю…
— Хм… Вы думаете почему я так щедр?
— Д-да, — несмело подтвердил Бонус.
— А ещё ищете в чём тут подвох, где я вас собираюсь обмануть.
Гость густо покраснел.
— Всё просто, мой друг. Я искренне считаю, что рабский труд неэффективен. Точнее, эффективен до определённых границ. Затем на первый план выходит энтузиазм самого работника, его желание работать и развиваться. Раб никогда не придумает ничего нового, не вложит душу в своё дело. Я предлагаю вам равноправное сотрудничество и помощь в освоении новых ступеней магии. Взамен надеюсь на то, что вы приложите все силы, чтобы наше дело процветало и обрастало новыми предложениями и услугами.
— Помощь в освоении? — глаза парня широко распахнулись.
— Конечно, — подтвердил Иван. — Любой грамотный работодатель заинтересован в том, чтобы квалификация работников постоянно повышалась. Тогда они смогут выполнять свою работу быстрее и качественнее, а значит принесут больше прибыли.
— У меня в голове не укладывается… — пробормотал Бонус, совершенно не готовый к тому, чтобы попасть в рай не через страдания и смерть, а всего лишь устроившись на работу.
— Когда вы готовы приступить к работе? — не стал долго рассусоливать новый работодатель.
— Н-не знаю… С-сейчас.
— Ясно. У вас ещё есть долги?
— Хм… — нахмурился Бонус и кивнул. — Четыре монеты серебром.
— Вот вам золотой подъёмных. Сейчас вы поедите домой, закроете все долги и съедете с квартиры. Всё имущество везите сюда. Постарайтесь управиться до вечера, чтобы не платить аренду за лишний день. Здесь уже будет ждать ваша комната. Ночь отдохнёте, а завтра приступим к работе.
Бонус неверяще смотрел на кошель с деньгами и незаметно щипал себя за ногу, боясь, что всё происходящее — сон.
— Любишь ты всяких лохов подбирать, шеф! — припечатала Аномалия, когда новый работник нетвёрдой походкой покинул усадьбу.
— Ну да, потрепала парня жизнь. Ну так мы ему поможем, поставим на крыло.
— Нафига пингвинов на крыло ставить? Они один хрен не летающие.
— Зато плавают хорошо! Сама же говорила, что парень перспективный.
— Ну говорила. Его внатуре реально до третьей ступени прокачать. Но какой же он задроченный! — она сокрушённо покачала головой.
— Ничего! Откормим, приоденем, подкачаем — расцветёт. Что там у нас по другим рабам этих бандитов?
— Я бы ещё одну дамочку поимела. Тоже деревенская клуша, что-то типа этого лошка. Остальные шлак голимый. Даже смотреть тошно.
— Тогда завтра едем к ней. Остальным просто пошлём сообщение, чтобы скрылись на время.
Ваня, получив информацию о магах, которых бандиты взяли в рабство, не мог просто так бросить их на произвол судьбы. Он сделал кружок по городу, чтобы Аномалия издалека глянула на бедолаг. Выбрав двоих самых сильных, Иван собрался дать им работу в лавке Крусты. Дело в том, что он сам уже давно перерос создание эликсиров. Логично было бы посадить несколько бесталанных, но усердных магов на магофиксацию, а самому сосредоточиться на артефактах и магической науке.