"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Поначалу никакого представления не планировалось, когда зрителей меньше, чем актеров, как-то оно не того, хотя и такое все же было. Но оказалось, что зрителей вполне достаточно! Сыроваренное производство в конце девятнадцатого века - это вам не компьютеризированный комплекс с двумя сменами операторов, когда молоко привозят цистернами. Тут коровок и пасти, и обихаживать надо, да еще и доить два раза в день, да еще и сыроварня. Так что народу на ферме было предостаточно, и это не считая детей. Тем более хозяева с готовностью кинулись помогать, вытаскивать, укладывать и раскатывать. Пока цирковые спешно одевались, гримировались и разминались, братья Джей спокойно и со знанием дела командовали помощниками. За прошедшее
Началось представление, как всегда, с парада-алле. Разноцветная толпа высыпала на ковер арены, ведя на поводках медведя, скачущих ящерок и ковыляющего французского бульдога. Невс шел сам, неся в зубах поводок. Сашка перебрасывался кольцами с возвышающимся над всеми из-за ходулей Ло. Но дыхание затаили не только зрители, но и артисты. Задний «ряд» образовали сидящие верхами индейцы. Не один, два, а больше десятка! Хотя основной состав зрителей тоже был примечательным, большая часть имела разную степень черноты кожи. Белая и не очень составляющие были качественно перемешаны, что являлось показателем климата в этом немаленьком коллективе. Видимо поэтому «цыганский» табор из чернокожей, китаянки и белых девушек не вызвал смеха или удивления. Наоборот был встречен как что-то само собой разумеющееся. Зрители, как и везде, живо откликались на шутки, смеялись, аплодировали и топали ногами. Реакция индейцев была столь же непосредственной. Только во время выступления Сонка они наблюдали за скачущим по кругу парнем с повышенным вниманием. Заканчивали представление уже в темноте. Цветной прожектор, расцвечивающий белые 'крылья' Аи, и жонглирующая горящими факелами четверка подростков, стали эффектным завершением представления. И только хмурая физиономия громилы, сидящего рядом с хозяйкой ранчо, вносила неприятный диссонанс.
На ужин миссис Прайс пришла не одна. Рядом с ней, как приклеенный, торчал громила. Он с мрачным видом положил на стол две круглые головки сыра, килограмма по полтора каждая. Сыр тут же стали резать и укладывать на тарелки красивыми веерами. За ужином Джонатан поинтересовался, почему сыроварню поставили далековато от Пирра, ведь, наверное, там основой рынок сбыта. Миссис Флора с улыбкой пояснила, что качественный сыр можно получить только из качественного молока. Конечно, их голштинки дают отличное молоко, но для этого нужны хорошие пастбища и очень хорошая вода. А ее папа умеет искать хорошую воду, вот тут и нашел. Там за коровником стоит ветряной насос для воды, его отсюда не видно. Громила презрительно скривился и пробухтел что-то насчет любимого конька, но вдруг резко замолчал и активно задвигал челюстями. Ник поморщился, а Ло и Оле, усмехнувшись, переглянулись. Мощный посыл заткнуться и молча жрать, да еще с двух сторон, на какое-то время загнал неприятного гостя в состояние зомби.
– Умел искать воду?
– между тем продолжал расспросы аналитик.
– Да, - женщина кивнула головой и неуверенно окинула взглядом сидящих за столом. Блики света от электрической лампочки играли на ее волосах. Их постарались гладко зачесать и уложить в простой узел. Но непокорные кудряшки все равно вырывались из плена на висках и затылке.
– Мой папа умел искать воду при помощи веточки. Он зажимал ее концы между ладоней, и там, где есть вода, веточка начинала крутиться.
– Ух ты! Лозоходец, - Дени аж подпрыгнул.
– А с ним можно познакомиться?!
На лице парня был написан такой искренний восторг, что хозяйка невольно улыбнулась.
– К сожалению, они теперь живут в Калифорнии на берегу океана, - вздохнула и пояснила: - Маме не подошел климат, она стала болеть, и им пришлось уехать...
– А можно нам посмотреть, как делается такой вкусный
сыр?– спросила Эни и пояснила смотрящей на нее с явным сомнением женщине: - Мы никогда не видели, как его делают, и раз уж попали к вам, то хотелось бы посмотреть...
– С самого начала?
– уточнила миссис Джонс, и в веселом прищуре ее глаз, как и в самом вопросе, проглядывал какой-то подвох.
– Ага, - девушка радостно закивала.
– Тогда придется встать на рассвете, - дама уже откровенно посмеивалась.
– Дойка коров начинается в пять утра.
Но никакой особой реакции на перспективу столь ранней побудки не последовало, только короткий кивок. Откуда ей было знать, что два китайских изверга устраивают подъем в это же время, и что главное - практически каждое утро.
– А откуда у вас столько индейцев на ферме?
– задал давно интересующий не только его вопрос Сонк.
– Так поселок у них тут, - дама взмахнула рукой в сторону холма, под которым расположились постройки.
– Под следующим холмом прячется от ветра.
– Поселок? С домами?
– изумился Дени.
– А они что, не кочуют?
– Да, с домами, зимой тут ветра и холодно очень бывает, - женщина опять развеселилась, глядя на удивленные лица.
– А летом кочуют, в Блэк Хилз на праздники, например, а те, кто остается за полями приглядывать, ставят возле домов типи, и живут в них, как раньше.
– За полями?
– чуть не шепотом переспросил Дени, разрыв шаблона - это вам не комар мяукнул.
– Ну да, они выращивают пшеницу, кукурузу, рапс на масло и бобы, а еще коров на мясо, ну и всякую мелочь: кур, свиней, - она покачала головой.
– Свиньи у них такие наглые, так и норовят в кухню влезть и что-то сожрать!
– А поросята случайно не в Чорторые куплены, у украинцев?
– вкрадчиво поинтересовалась Марья.
– Да, - хозяйка ранчо даже отпрянула от взрыва хохота.
– Борька... Гены таки не размажешь!
Уличный или садовый камин фоткала собственно ручно:)
ГЛАВА 7
Марья проснулась от непонятного звука. Она не пошевелилась и даже ритм дыхания не изменился. Пальцы Кианга слегка сжали ее руку, показывая, что он тоже не спит. Женщина прислушалась. В «гостиной» раздался очень знакомый звук, так хрустит свежая хлебная корка. Особенно, когда ее откусываешь прямо от буханки, не заморачиваясь отрезанием ломтей. Женщина принюхалась, так и есть - одуряющий запах свежего хлеба пробрался за штору, отделяющую «спальню» от «гостиной».
– Вы там долго будете лежать и принюхиваться?
– раздался из темноты насмешливый мужской голос. Впрочем, темноты уже не было, из-за шторы разливался мягкий желтоватый свет. Марья закатила глаза и побилась головой о плечо Кианга, успокаиваясь. Но тот был предельно собран и насторожен. Тогда женщина заглянула ему в лицо и одними губами произнесла: «Расслабься!» Быстро встала и, накинув халат, отдернула штору, но шагнув в гостиную, уперлась носом в обнаженную спину мужа.
– Молодой человек, ты бы послушал жену и таки расслабился, - насмешливо посоветовал ему красавец со светящимися волосами, которые работали ночником.
– А ты бы перестал выделываться со спецэффектами и изображать новогоднюю елку, - сварливо посоветовала Марья, щелчком зажигая светильник от ящерок.
– Давай-давай выключайся, и глазки тоже.
На что Дым пожал плечами, с хрустом откусил очередной кусок от половины белого хлеба и закинул в рот ломоть сыра. Его волосы медленно потухли и приобрели свой обычный серебряный цвет.
– Так, весь сыр у этой вдовушки будет выкупать наша семейка, а хлеб у той рыжей из села с дурацким названием, - оповестил о своих планах демиург.