"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Потом, когда его первая жена умерла, рабство уже отменили и мама с папой обвенчались. Его сын был против. Устроил такой скандал - что он не потерпит мачехи черномазой. Его жену и детей многие стали игнорировать. Вот папа и уехал, забрал половину хозяйства, людей, кто захотел с нами отправиться. Когда приехали, вождь Желчь показал, где подходящее место есть и для дома, и для пастбищ. Тут же никто сам по себе не селится, когда приезжают новички, им индейцы показывают, где можно поселиться. Обычно на выбор два-три места, вот и нам показали. Первенец наш уже тут родился, пока обустроились, вроде все наладилось. Да только мама стала болеть, кашляла сильно, и док из Пирра сказал, что нужен жаркий климат, а лучше берег океана. Родители
– она вздохнула и помрачнела от горьких воспоминаний.
– Знаешь, как говорят индейцы? У души не будет радуги, если в глазах не было слёз!
– постаралась подбодрить женщину Марья.
– Все еще будет.
– Эх, знать бы, где живет эта радуга...
– грустно улыбнулась Флора.
– А вот это можно узнать!
– Марья встала.
– Пошли к Заре! Она у нас в последнее время всем свадьбы предсказывает и двойни! В Чорторые половине женщин беременности предрекла. Кому уже, кому скоро, таки не скажу, что все сильно обрадовались!
На лице темнокожей женщины появилась улыбка робкой надежды, но и недоверие одновременно.
– Пошли, пошли, она у нас настоящая видящая! Ну что ты теряешь?
– буквально потянула ее за собой Марья. Однако на ступенях веранды они задержались, наблюдая за Невсом и хозяйской собакой. Котяра лежал на наклонной плоскости, почти под крышей какой-то хозпостройки, свесив с нее лапы и хвост. Псина подпрыгивала, стараясь достать до кошачьего хвоста. Пятая конечность поддергивалась вверх в последнюю долю секунды, и челюсти клацали вхолостую. Собака прыгала молча, не издавая ни звука, только горло у нее дрожало, и казалось, вот-вот залает.
– Невс, скотина, оставь тварюшку в покое!
– гаркнула Марья так, что кошак шуганул вниз прямо из лежачего положения. Рванул в сторону циркового лагеря, как заправский заяц. Собака кинулась следом, но была остановлена окриком хозяйки и поплелась назад, то и дело оглядываясь.
– Ну, я этой рыжей сволочи устрою!
– прищурилась Марья.
– Да и наша Флай, не лучше!
– Флора, поймала собаку за ухо и укоризненно пожурила: - Говорила я тебе - не обращай внимания на эту зверюгу!
– женщины переглянулись и засмеялись.
– Вот любит он собак доводить, - извиняясь, признала Марья.
– А, по-моему, он старается заставить Флай залаять, - не согласилась с ней хозяйка.
– Она у нас молчаливая, совсем не лает, только рычит на кое-кого...
– Что у нее за порода? Аусси явно поучаствовали…
– Не знаем,- хозяйка улыбнулась. – Наверное, кто-то от соседей постарался, у индейцев кобелей хватает.
Зара отдыхала, попивая чай и покуривая трубку. Вчера вечером она работала, усевшись на разостланном ковре, опираясь спиной о колесо фургона. Живописно задрапировавшись в две шали, раскладывала веером потрепанную, но от этого еще более убедительную колоду карт. Правда, после пары часов такого сидения кряхтела, невзирая на мазь, выданную Ло, весь оставшийся вечер и жаловалась на старые кости. Поэтому с утреца установили «магический» шатер, соблюдя все правила создания рабочей обстановки. На приеме у старой цыганки уже побывала самая решительная часть женского населения ранчо. Остальные, видимо, набирались храбрости, и у Зары образовался перекур. Увидев входящих, она отложила трубку и, предвкушающе улыбаясь, потерла руки и «запела»:
– Ой, красивая! Наконец пришла к старой Заре, судьбу свою узна...
– Зара-а-а, - тоже нараспев перебила ее Марья.
– Мож, ты по-человечески говорить будешь, а?
Цыганка шлепнула карты на стол, уперла руки в бока и возмущенно обратилась в миссис Флоре:
– Нет! Ну как можно так работать?! Я гадалка или где? У меня образ, у меня этот, она щелкнула пальцами, антураж! И как ее? О! Харизма! А ехидна эта меня все время сбивает!
– цыганка топнула ногой под столом. Флора изумленно распахнула глаза, а потом
– Вот-вот!
– Зара ткнула длинным узловатым пальцем в посетительницу, а потом обвела рукой помещение.
– Я что, вот это все для себя делала?! Гадание - это таинство, ты ж не в контору стряпчего пришла!
– Зара, извини, солнышко, - Марье стало стыдно за свою прямолинейность.
– А я думала, ты краснеть не умеешь, - цыганка, довольно сощурившись, посмотрела на нее, хмыкнула: - Ладно, проехали...
– перевела взгляд на посетительницу: - Так, на чем мы остановились?
– На том, что я красивая, - автоматически ответила Флора, пытаясь сообразить, кто и куда проехал.
– Да уж! Не такая конечно, как жена Оле, но все же весьма и весьма, - критично заметила старая цыганка. Флоре припомнился блондин с квадратной челюстью и холодными серыми глазами. Которые вдруг начинали искриться теплом, когда он улыбался. Это что же он, как и ее папа? Как будто отвечая на ее не высказанную догадку, цыганка продолжила.
– У его жены и двух дочек такой же цвет кожи, как у тебя. А вот твой мужчина гораздо темней!
– Флора даже не сразу поняла, что гадалка уже перешла собственно к тому, зачем они сюда пришли.
– Вы оба теряли тех, кого любили. У вас обоих в сердцах еще не зажили раны, но вы уже рядом. И дальше пойдете по дороге вместе. Только вот сыновей больше не будет, - Зара хохотнула, - одни девки, но все в тебя - красотки!
– А-а-а...
– что-то хотела сказать Флора, но гадалка отмахнулась от нее, как от мухи.
– Этот белый шакал, что рядом с тобой отирается, скоро сгинет... Совсем, - она опять хохотнула и добавила: - А вот вокруг женишка ты спопервах побегаешь да покудахчешь!
Во дворе было пусто, только от цирковых фургонов доносился неуверенный сиплый лай.
– О! Кажись, Невс таки вашу собачку «разговорил», - но хозяйка собачки все еще пыталась осмыслить сказанное цыганкой.
– Теть Марь!
– из-за палатки выскочил Дени.
– Я Эни не слышу! И на зов она не откликается!
ГЛАВА 8
Сердце Марьи пропустило удар, а потом заколотилось чуть ли не в горле.
– Да она минут пять, как с вашим средненьким пошла вон в тот сарай на котят смотреть, - спокойно сообщил Робин, он, видимо, забыл, что значат слова о том, что девушка не откликается.
– Я старшему лодочки стругал и слышал, как он ее звал, - он весь напрягся.
– Только дверь тогда открыта была...
Дени и Робин рванули в сторону сарая первыми. Марья и ничего не понимающая, но отчего-то встревоженная хозяйка кинулись следом.
– Внимание! Всем отключить связь и плотно закрыться, - раздалась по связи команда Ло. Потом он повторил.
– Повторяю! ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО отключить связь!
Дени домчался до сарая первым и с разбегу грянулся в нее плечом, но дверь и не думала открываться. Следующим туда же врезался Робин и с тем же результатом. Марье мешали бежать юбки, и она подхватив подол,задрала ихвыше колен. Флоре бег в юбке был привычен, но стометровки она явно не бегала.
– Наружу...
– выкрикнула на бегу Флора.
– Дверь наружу! Однако Дени ее не услышал и опять попытался выбить дверь. Зато услышал и понял Робин, он схватил парня за шкирку и, преодолевая сопротивление, оттащил в сторону, второй рукой рванув дверь на себя. Внутрь все четверо влетели почти одновременно. Сарай оказался мастерской, с довольно большим окном в стене, поэтому света хватало. На узком топчане без движения лежала обнаженная по пояс девушка. Ее юбки, задранные и связанные над головой, как в мешке прятали верхнюю часть тела. Рядом стоял верзила, даже не пытаясь спрятать свое торчащее хозяйство.