"Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Выходит само Небо хочет, чтобы я потерял ученика которого только приобрел. — проговорил алхимик, с довольной улыбкой, и кивнул своим мыслям.
— Скорее Небо ставит вам испытание и с интересом наблюдает пройдете вы его или в очередной раз решите обойтись тем, что есть. — с насмешкой сказал я, заставив Шу запнутся и нахмурится. Алхимик задумался, и сложив руки за спиной ушел в подсобное помещение, а я продолжил заниматься делами одновременно продумывая будущий поединок. Хотя можно ли так назвать бой без правил, до смерти?
— Вот. — неожиданно протянул мне книгу Джен Шу. — Я давно не занимался возвышением тела, мне это просто не нужно, но тебе… ты всё
— Вот только денег на ингредиенты у меня нет, верно? Так что же вы предлагаете, учитель? — спросил я, понимая, что просто так алхимик ценные травы мне не отдаст.
— У тебя же должны быть какие-то запасы? Ты уходил за вещами, когда напросился ко мне в ученики, но мешка я у тебя так и не заметил. — усмехнувшись ответил Шу. — значит это должен быть пухленький кошель с духовными монетами.
— Увы, но это лишь памятные мне вещи и корм для Беляша. — ответил я, и крысохомяк утвердительно пискнул.
— Что, даже пары духовных монет нулевого нет? Ну хоть десятка? — спросил алхимик, но я с сожалением покачал головой.
— Учитель, вы же уже придумали чем я могу вам отплатить, низа что не поверю, что у такого умного даоса нет вариантов. — вкрадчиво проговорил я.
— Ты прав, есть у меня одна просьба. Через пару дней, в столичном дворце будет проходить пир, в честь окончания набора в школу духовной силы. — поглаживая бороду проговорил алхимик. — Я заключил договор с кланом Тигра, что буду проверять еду на наличие яда, и собираюсь делать это по-своему. Но ты тоже сможешь мне помочь, в качестве дегустатора.
— Значит мне нужно будет пробовать ту же еду, что поставляют на стол главе города? — удивленно проговорил я.
— Именно. Там будут великолепные блюда из первого, а может даже второго пояса. Насыщенные силой, и приготовленные для самых взыскательных персон столицы. Так что небольшое количество перепадет и тебе. — кивнул Шу. — Эти блюда, при должной подготовке тела, дадут тебе достаточно сил для укрепления. Но, конечно всё будет не просто так, почти гарантировано одно из блюд, а может и несколько, окажутся отравлены. Так что все дни до пира мы будем готовить тебя различать яды по вкусу.
— Если это поможет мне укрепить тело, пусть будет так. — с благодарностью кивнул я. — А что до вкуса, достаточно же чтобы мне просто стало плохо?
— От некоторых блюд тебе будет плохо независимо от наличия яда. Многие главы города, включая Сот и Тигров — золотые ученики, которым блюда нулевого не просто пресные, они словно… переваренная каша без соли. — погладив бородку нашел сравнение алхимик. — А вот блюда со второго пояса, они как пряности, даже без специй. Острые, полные вкуса… но, к сожалению, ядовитые для возвышающегося без узлов силы и меридианов. Ты умрешь от тысячи невидимых ран.
— Да, я такое испытывал. — пробормотал я, передернув плечами.
— И где же? — с интересом спросил алхимик.
— Там же где стал медью. — ответил я, решив переложить ответственность за возвышение на аномалию. — А как мне получить максимум от возвышенной еды?
— Довести тело до раскрытия бронзового ранга, когда оно сможет усвоить такое количество энергии. — ответил Шу, с сомнением посмотрев на меня. — Увы, в твоем состоянии это нереально, ученик. Но через полгода, возможно, ты сможешь позволить себе первые пилюли закалки тела.
— Сколько они стоят? — уточнил я.
— Тебе подойдут и серебряные, так что не больше десяти
монет за штуку. — с улыбкой ответил он. — Но, если будешь варить сам, то ингредиенты обойдутся всего в одну духовную монету. Еще одну будет стоить использование моей алхимической чаши. А ещё одна — за обучение. И того три.— Благодарю, старший, я на долго усвою ваш урок. — улыбнувшись ответил я. На самом деле после исчезновения Ами все духовные монеты остались у меня, и недавно проводя ревизию, я насчитал сто тридцать одну монету. Не мало, но и не так много, как хотелось бы. Если прямо сейчас потратить все деньги, то можно приобрести тринадцать пилюль возвышения. А можно их использовать иначе.
В первую очередь стоило подготовиться к пиру начала сезона. Из рассказов попутчицы я уже знал о том, что в пространственных кошельках пища не портится, а значит даже готовые блюда можно будет спрятать целиком, и съесть только тогда, когда мое тело будет к ним готово. Используя быстро портящиеся продукты, я подтвердил это утверждение, так что часть плана сложилась.
Вторым пунктом стала одежда. В моих обносках заявляться во дворец точно не стоило. Тем более что был огромный шанс столкнуться там с главой школы духовной силы. Я уже знал, что он может с помощью техник исследовать духовное тело, выясняя сколько у даоса меридиан и какой у него потенциал, но таких бездарностей вокруг полно, так что я не переживал. А вот одежда и внешний вид…
Отправившись в торговые кварталы пришлось представляться слугой влиятельной госпожи, и торговаться до последнего за каждую обновку. Получилось за три монеты взять несколько красок для волос и пудреницу. Ещё за пять — набор платьев для слуги, начиная от нижнего белья, боги, как я страдал без нормальных трусов семейников, и заканчивая выходным нарядом в нейтральных зеленых цветах.
Тут всё было просто, одеваться в официальные цвета какой-либо гильдии, дома или клана, значит признать себя их слугой. Брать чисто белое — мне не по статусу. А серое подходило для ежедневного использования в работе, но не в походе на пир. Самое забавное что в магазине я натолкнулся на Юки, хмуро перебирающую ученическую одежду. Девушка меня не заметила, а я не стал её беспокоить.
Третья основная задача — переламывание организма. Перенасыщение его материалами для роста и при этом чрезмерной нагрузкой. Ещё целую духовную монету пришлось потратить на еду, максимально дешевую курятину, грибы, творог и молоко. Наставник смотрел на вечно жрущего меня с подозрением. Но я полностью исполнял все обязанности, а потому и претензий ко мне он не предъявлял.
Выматывающие постоянные тренировки, до боли в мышцах, дополнялись работой в утяжелителях. И единственное чего мне не хватало — это подготовки тела с помощью эликсиров. Но для этого ещё стоило поработать.
Ну и наконец — пришло время готовиться к выходу на «праздник».
— Не ёрзай, или хочешь, чтобы я тебя оставил в лавке? — спросил я у дергающегося Беляша. Идти без хомы я не хотел, тем более что можно было проводить двойную проверку еды, начиная с него, а не с меня. Вот только хомяка уже видели стражники, так что я решил перекрасить его из белого, в обычную серую крысу. Самому питомцу это не нравилось, и он фыркал. Вытирая лапками мордочку.
Следующим я красил себя, не забывая о бровях. Из белоснежно белого я превратился в шатена с выразительными черными бровями, почти сходящимися на переносице. Единственное, что я никак не мог сделать — изменить цвет глаз, алеющих в темноте. Здесь пригодились бы цветные линзы, но увы, чего не было того не было.