"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
Она, кажется, испугалась или была недовольна:
– Зачем?!
– А что, вы там тоже тайные сборища устраиваете?
– Нет, конечно, – пробубнила себе под нос. – Только собирались.
– Тогда моя задумка не противоречит вашей. Уберу все входы, кроме того, что ведет из вашего корпуса, поставлю антимагическую защиту. Получится прекрасное место, в том числе и для проверки нашей идеи, чтобы остальных пока этими экспериментами не настораживать. А-а, постой-ка, вы там спрятали артефакт от лис? – От уверенности в своей догадке он рассмеялся.
– Арте-что? – как обычно, без паузы переключилась Ирис и принялась быстро читать: – «Придворный
Интересно, а эту зловредную девицу какой-то безумный герой сможет приручить? Или же она ведет себя иначе, когда ей кто-нибудь нравится? И нравится ли ей кто-нибудь, пока она так активно выражает антипатию к своему «иору»? Но ведь правда в том, что студентка Мартос настолько сильно не старалась бы со своими демаршами, испытывай к нему полное безразличие.
Сат вытянул указательный палец и прошептал заклинание, подкинув учебник с ее коленей в воздух. Ирис, не мешкая, перехватила его и уложила на прежнее место. Продолжила как ни в чем не бывало:
– «На аудиенции по поводу встречи посла иностранного государства допускаются придворные первого ранга, если иного»…
В самом деле, какое же занудство. Сат все эти правила еще в раннем детстве выучил назубок, но именно сегодня углубляться в них отчаянно не хотелось. Он повторил трюк с подкидыванием книги и попросил:
– Попробуй повлиять на мою магию. Неужели самой не интересно?
Ирис долго рассматривала распахнутый томик, зависший в воздухе чуть выше ее головы. И, не предприняв ни единой попытки, перевела взгляд на Сата.
– Как?
К сожалению, он не знал – и даже не предполагал, с чего можно начать. Лишь подозревал, что вероятность существует, раз змеи вкупе с умелыми ведьмами нашли точку входа одной магии в другую. Ирис с любопытством тыкала пальцем книгу и улыбалась от того, как та плавно качается от ее движений. Но в какой-то момент девушка покосилась на дракона и неожиданно вкрадчиво проговорила:
– Господин Дикран, судя по всему, вы не особенно заинтересованы учить меня правилам этикета и вряд ли всерьез надеялись уговорить меня свидетельствовать в вашу защиту. А моих навыков в ведьмовстве явно не хватает, чтобы помочь с проверкой вашей теории. Тогда зачем я прихожу сюда каждую неделю? Или вам просто хочется болтать именно со мной?
Атмосфера потяжелела, поскольку переход от веселья к серьезности произошел слишком внезапно.
– А разве плохо этого хотеть? – Сат не сразу понял, что своим вопросом добавил немного двусмысленности. Одумался и продолжил более разумным аргументом: – Ирис, я уже объяснил, чего хочу. В твоем лице я ищу поддержку всех студенток твоей группы. Мне нужна полная заинтересованность в результате, а не опостылевший скепсис. И на занятиях, и после, когда я подготовлю подвал.
Она кивнула, принимая довод:
– Хорошо, я попытаюсь убедить одноклассниц. – В ее глазах мелькнул огонек. – Но это большая услуга! С вас отмена консультаций по этикету и десять золотых.
– А-а, значит, открыто дарить подарки нельзя, надо исподволь? До чего же вы странные создания. По рукам.
Это просто оборот речи, незачем было в прямом смысле пожимать руки. Но раз уж Сат
протянул ладонь, а Ирис неуверенно ткнула в нее своей, то могли бы и задержаться в этой позе, чтобы прочувствовать важность сделки. Но девушка почему-то сразу отвела взгляд, неловко напомнила о времени и поспешила убежать из кабинета – не терпелось, наверное, приступить к миссии.А он еще долго пребывал в заторможенности. Что же происходит? Ирис постоянно огрызается, без малейшего труда отбивает все его словесные атаки, а потом вдруг смущается от невинного прикосновения. Равнодушие ли это? Даже близко нет! И до симпатии далеко, что сильнее запутывает. Но как же самому Сату щекотно в груди от ее зыбкого неравнодушия.
Глава 16
Девчонок оказалось непросто уговорить. Я объяснила суть вопроса так, как поняла сама. Насторожил их лишь один момент.
– Практиковаться в подземных лабораториях? – Ларта нахмурилась. – Интересно, а почему никто не должен об этом знать?
Белс поддакнула:
– Все ведь уловили, что тот самый предмет, который ректор при нас называет «драконоведение» в расписании записан просто как «теория магии»? Ощущение, что эта работа, так скажем, не совсем официальная…
Мне тоже приходило это в голову, и на фоне прочей информации объяснение казалось очевидным:
– Никто не должен заподозрить, что эйры что-то замышляют.
– А они точно замышляют, – дополнила мой вывод Элка.
Валиса обобщила:
– Эйры планируют сделать с нашей помощью нечто ужасное, раз его позолоченность даже ведьмами не побрезговал!
Я поморщилась. Ну прицепилась же она к слову – да, услышать подобное неприятно, однако и нагнетать не стоило. А то выглядело так, будто мы мечтали о внимании ректора, а он бессердечно нас отшил. Но с аргументами и я спорить не могла, поэтому просто констатировала:
– Предмет нам все равно не отменят, но там будет сухая теория, а участвовать ли в практических экспериментах – пусть каждая сама решает. Как понимаю, надо создать связку, но принуждать ректор не станет, если ему хочется сохранить секрет. Лично меня привлекает возможность стать чем-то большим, чем любая другая ведьма!
Недоверчивая Ая заметила:
– Что-то я не слыхала такого, чтобы ведьмы, которые змеям помогали, сами оттого сильнее становились…
И на это мне возразить было нечего, лишь перебирать необоснованные варианты:
– Разве кто-то подходил к этому научно, как способен профессор академии? Да и не всякий ковен о подобном побежит хвастаться. Мы, ведьмы, друг друга только в беде выручаем, но как дело доходит до дележки заработков – тут уж сантименты в сторону. И войны между ковенами случаются. Коротко говоря, я сама не знаю, может ли из этого что-то выйти, но проверить гипотезу хочу.
Валиса, обдумав, произнесла:
– Для начала следует перепрятать артефакт и книгу на чердак – подвал теперь не наша территория, а брезгливого руководства. А по основному делу мне все ясно. Мы уже тут научены: если Ирис поворачивает в какую-нибудь сторону, то нормальному человеку надо двигать в другую. Ректор, как выяснилось, к ней неровно дышал не из-за симпатии, а как раз для этого вдохновенного выступления перед нами. Веры ему нет! Эйры всегда думали лишь о себе, остальные для них обслуга, вот они никак сдаться и не могут – сейчас даже нашу силу готовы на благо себе перековать. – Она сделала паузу и огорошила: – Пусть каждая решает сама, но я в деле!