"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
– И что делать? – не понял Нарат. – Закрыть глаза на их поступок? Во времена моей молодости мы это даже не обсуждали бы. Знал бы я, в какой тупик зайдет история, сто раз бы перед реформой подумал.
– Не подумал бы, – Сат произнес это с улыбкой в голосе. – Не в том ты был состоянии, чтобы думать. И тогда мы правильно поступили, что поддержали императора. Плохие люди в любой эпохе найдутся, но наших хороших поступков это не отменяет.
– Только доброй рукой плохого человека не прищучить! – заметил его дядя.
– Можно попытаться, – уговаривал рисунок терпеливо, ведь у него было гораздо больше времени поразмыслить и сделать некоторые выводы. – Предлагаю
Я опять задремала, уже сквозь сон слушая другие диалоги и не вовлекаясь в них мысленно:
– И наши хороши, – это говорил Сат, – я про Клуб чистой крови. Может, когда они уймутся, остальные тоже станут мудрее? Да где там. Эйры слово – змеи десять. Змеи шаг – эйры пятнадцать. Не подгоняли бы друг друга, ведьмы бы и не понадобились.
– Подожди, давай-ка снова. То есть если дракона включить в ведьмовскую связку…
По пятому кругу поехали, и когда им надоест вновь и вновь обсуждать такое чудо природы, как ведьмы? Сами виноваты, что за столько тысячелетий они впервые додумались посмотреть в нашу сторону – вот и ошарашены скорее не нашими талантами, а своей затянувшейся глупостью. Из интригующего прозвучал всего один момент. Приглушенно начала женщина:
– Сат, вы с Ирис ругаетесь как… не могу определиться наверняка – как бывшие любовники или будущие? Ты нам хоть намекни, а!
– Лорка, ты в своей счастливой жизни так расслабилась, что везде романтику ищешь. Знали бы вы, как раздражает это упрямое, несговорчивое существо, сколько терпения ушло…
Да, все, больше ничего любопытного. Хотя я не поленилась разомкнуть губы и промычать:
– Сам такой.
Он сразу подхватил:
– Ну вот, я об этом и говорю – всегда последнее слово оставит за собой, даже если дрыхнет без задних ног.
Он бесконечно прав! И на этот раз я не смолчала:
– Бухти, иор, бухти. Я давно привыкла засыпать под этот назойливый звук.
Лорка почему-то прыснула, а я зевнула и продолжила смотреть сон с того места, где остановилась. В жене Нарата было что-то странное: по виду милая, по характеру – рассудительная, явно не рубит с плеча, а пытается понять. Но всякий раз, когда она приближалась к моей ладони, чтобы побеседовать со своим старинным другом и племянником мужа, меня обуревало жуткое раздражение. Ведьмы обычно на интуицию не жалуются, и посему эта Лорка Дикран записывается в злодейки, даже если ничего плохого в жизни не совершила!
Утром возле повозок собрались девчонки – решили ехать со мной и проконтролировать, что драконы не нарушат слово. Леснянки собрали кулечки да мешочки, мялись на холоде уже не так робко, как в первый день учебы, а впереди с грозным видом стояла Валиса. Я на ее месте находилась бы там же. Однако я отказалась от их дружной компании и убедила, что бояться нечего – слышала же ночные разговоры. Эйры расписали между собой задачи, поэтому им даже выгодно сейчас помочь мне, а не ссориться. Только после моих слов ведьмы сдались, обоих Дикранов они вообще не слушали.
В дороге мы с Сатом почти не ругались – благодарить за это можно Нарата, который все-таки снабдил нас охраной и не принял возражений. А при посторонних как-то не слишком удобно выражаться. К счастью, хоть об одном удалось договориться с непрошеной стражей: повозки приземлились на подъезде к Болграду, там нас наконец-то оставили в покое и разрешили до дома матери дойти вдвоем. Со стороны это выглядело так, будто я иду одна, но сути
это не меняет.Мама ждала меня на каникулы – я ведь так закрутилась, что не нашла минутки написать ей о своих учебных провалах. А теперь о них и сообщать незачем – красота! Единственное, чему она удивилась после объятий, было следующее:
– А этот твой белобрысый хлыщ куда запропастился? К своей маме вначале побежал?
Пресвятые кикиморы… про Андая-то я вообще забыла – из головы вылетел! Сейчас все студенты разъедутся на каникулы, а он будет по понятным причинам разыскивать меня. И девочки ему ничего не расскажут – раз уж руководство приняло в расчет их требования, то и ведьмы трепать языками не начнут. Слишком сильно переживать из-за Андая не получилось, объяснения застанут его в любом месте, где бы он ни находился. Но очень скоро по столице поползут слухи, что Сат Дикран выжил: сначала тот ястреб доложит в отделении городской стражи, а затем новость уже будет не остановить. Этих правдолюбивых оборотней везде уважают, а среди расследователей, обвинителей и судей им цены нет, но иногда их участие чревато такими последствиями, как преждевременная огласка. И когда о воскрешении недоубиенного узнают враги, то на меня объявят настоящую охоту – мое-то тело уничтожить куда проще, поэтому мешкать и ждать более подходящего момента никто не будет. Хотелось бы к тому времени стоять от Сата чуть в сторонке и на него показывать пальцем, если кто-то нацелит черную петлю.
Я взяла мать за руку, усадила напротив и сразу же приступила к рассказу – практически тому же самому, который Сат выдал своим. Но когда она увидела живое изображение на моей ладони, перебила:
– Так, дети, спокойно, мы что-нибудь придумаем. Ирис, отдохни и поешь, я пока наших соберу.
Мужская половина из упомянутых «детей» не стала придираться к формулировке, а тяжко вздохнула:
– С этого и надо было начинать, госпожа Мартос, а то ковену придется заново объяснять.
Она на бегу натягивала шубу, но парировать не забыла:
– Еще раз меня госпожой обзовешь, щенок, я тебя на шелудивого пса перемещу. Дочь свою освобожу в любом случае, а за собак я не в ответе.
Поскольку она могла и не шутить, Сат высказал мнение уже после ее ухода:
– Что ж, сейчас стало понятнее. Ты, оказывается, еще и достаточно воспитанная для такой среды. И как же нужно к ней обращаться, чтобы не посчитала за оскорбление?
– Тетей можешь звать. Хотя по возрасту она тебе скорее в дочери годится. Тогда по имени – Марлой. Ты ее тоже пойми – мы здесь все простые и не привыкли к вычурности.
– Запомнил. Самые банальные формы уважительного обращения – вычурность. Ругательства и грубость – норма местного этикета. Бесы, я когда-нибудь смирюсь, что у вас все наперекосяк?
Когда собрался ковен, я была вынуждена начать с самого начала, подробнее всего останавливаясь на заклинании Аи и включении в связку чистокровного дракона. Выражения их лиц лишали нас всякой надежды – было видно, что ни с чем подобным ведьмы никогда не сталкивались и понятия не имеют, что делать. Но потом все изменилось: женщины вспомнили, как давно меня не видели, принялись тискать и целовать в щеки, весело щебеча о разной ерунде – и уже ничто не говорило о том, что перед ними поставили практически невыполнимую задачу. Мама пока сидела в стороне и намечала первые идеи – остальные, как обычно, просто ждали команды главы к созданию связки. Это и есть свойство моего народа – мы отчаиваемся не больше чем на пару минут, а затем действуем. Странно, что эйр не захлебывается от восхищения, а видит только наши недостатки.