"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
В итоге мама всех усадила на пол – ведьмам так легче сосредоточиться. Возможно, еще с тех самых времен, когда наши прародительницы собирались вокруг костров и учились первой магии, сидя на голой земле. И такую привычку почему-то в каждом поколении повторяют.
– Марла, дорогуша, – обратилась к маме старшая из подруг. – Ты уверена, что пока не нужен отвар? К примеру, не испытать ли нам что-нибудь по удалению прыщей?
Я от радости взвизгнула. Может, мой ход мыслей и неправильный, но он в точности совпадает с ходом мыслей куда более опытных коллег!
– Позже, Дарина, – серьезно ответила глава ковена. – Мы испробуем
– С ума сошла? – воскликнула другая ведьма. – Твоя забота – наше общее дело! Начинай уже, не раздражай уши глупостями.
Вот именно на такой дружбе и строятся настоящие ковены. Я с сожалением потупилась – у меня пока и близко нет таких же подруг. Или же есть? Ларта, Арса, Нани, Ая, Элка, Минда, Белс и даже Валиса – они ведь тоже за меня горой вставали, когда неприятности подбирались к самому горлу. Мама со своими нередко шумно скандалила из-за мелочей, но чуть что – они все без исключения оказывались в этом кружке, создавая нечто большее, чем обыкновенная магия. В нашем обществе трудно разобраться, где заканчивается обычная поддержка и начинается дружба на всю жизнь.
Энтузиазм ведьм не означает, что результаты появляются незамедлительно. В тот день мы не продвинулись никуда, как и на следующий. Возможно, разгадка была в том, что самые рискованные варианты женщины пока отложили на крайний случай. Убрать Сата с моего тела как раз было не слишком сложно, но после этого он вряд ли выживет. Нас нужно было именно разделить. Сам эйр чаще помалкивал, а подавал голос, если его включали в общую связку, сажая меня предпоследней в круге. Он ничего не говорил и мне, хотя должен был признать свою неправоту: да, мои спасают меня, но и о нем пока беспокоятся. Или все же не настолько он ошибался, ведь когда все способы будут исчерпаны, то беспокойство о нем будет уменьшаться с каждой следующей попыткой…
Ночью второго дня, когда все разошлись, чтобы несколько часов поспать и начать заново, я подошла к матери и произнесла:
– Мам, если этот дракон пострадает, то его родня меня со свету сживет.
Она была погружена в чтение – каждую свободную минуту искала подсказки. Когда обнаружилось, что задача оказалась еще сложнее, чем виделось на первый взгляд, она обратилась к другим ковенам – и теперь к нам в дом с утра до вечера доставляли книги, свитки и исписанные тетради. Ведьмовские союзы нередко соревнуются – особенно при борьбе за клиентов, но если угроза одной из своих настоящая, то откладывают все обиды. Мать ответила, не отвлекаясь:
– Ирис, меня это не остановило бы – драконы вон разбойников по лесам найти не могут, тебя мы припрятали бы еще надежнее… – Она сделала паузу, а затем подняла на меня усталый взгляд: – Дочка, есть ощущение, что вы связаны не только описанным заклинанием. Чем откровеннее будете, тем быстрее я придумаю выход. Понимаю, что говорить на эту тему неловко, но в разные комнаты я вас сейчас не разведу. Между вами двумя, случайно, не было интрижки? Это объяснило бы, почему ваши сущности так крепко друг в друга вцепились.
Более смелым оказался Сат – он ответил с моей ладони почти беспечным тоном:
– Все верно. Я был влюблен в Ирис – возможно, с первого взгляда. Меня раздражало в ней все, но я был бесконечно
влюблен. Потом отпустило, но раз нужен факт, то вот он.От такого признания у меня щеки начали гореть. Я отвела глаза, но мама поторопила:
– Ясно. Дочка, а ты? Я же не ради смеха спрашиваю – в этой привязке столько всего прошито, а нам с подругами надо разобрать каждую ниточку.
Ух, до чего же не по себе. Я так-то храбрая и решительная, но не на любые темы готова рассуждать. Тем не менее пришлось:
– Ну… он мне немного нравился… Совсем чуть-чуть! И тоже раздражал… Больше раздражал, чем нравился. А потом, после разрыва первой привязки, вообще только раздражал и совсем не нравился…
Несмотря на столь общее и обтекаемое объяснение, мать сделала какой-то собственный вывод и громко расхохоталась:
– Надо же! Я была уверена, что Андай опростоволосится, а тут моя родная доченька не подвела. Горжусь!
– Ма-ам, – проныла я, стремясь забраться куда-нибудь с головой. – Ты же не ради смеха спрашивала!
– Да-да, – она успокоилась и глянула на очередной свиток, который еще не просмотрела. – Идите оба отдыхать, завтра для вас выходной. Мы теперь составим более четкий план и по порядку очистим каждый этап вмешательства.
– Поможет? – с надеждой спросила я.
– Должно! – решительно заявила она, но после менее уверенно продолжила: – А если нет, тогда что ж поделать? Раз такие пироги, то поженим вас к едрене фене – будете жить долго и счастливо, в любом случае вместе.
– Ма-ам!
– Не отвлекай!
Улеглась на свою постель и услышала голос Сата:
– Должен признаться, что твоя мать мне чем-то импонирует, несмотря на ее грубость и дикость. По крайней мере, чувство юмора у нее отменное.
Я лишь вздохнула. Хотелось бы тоже посмеяться над удачной шуткой – знать бы только для начала, что это была именно шутка. Маме показалось, что все это с нами случилось не на пустом месте, а в результате сильной взаимной симпатии. Но для эйра эта новость хорошая – теперь ковен не будет даже рассматривать те идеи, которые могут ему навредить. Потом, когда все закончится, я им всем объясню, что мать не совсем верно меня поняла. Вот у Сата были чувства – как тогда раздраконился этот дракон! А со мной все в порядке.
На шестой день непрерывной работы ведьмы выглядели воодушевленными. Мама огласила их общее решение:
– Сегодня точно справимся – или же выхода нет вообще. Надо будет последовательно применить целый десяток заклинаний, потихоньку разбирая все, что там сейчас спрятано – и тогда мы вас разделим. – Она с горделивым видом оценила мой загоревшийся взгляд и черненького дракончика на моей кисти, а обратилась почему-то к нему и таким тоном, будто сомневалась в его содействии: – Сат, тебе придется за это заплатить.
Рисунок тряхнул крылышками и произнес:
– Можете называть цену в килограммах золота.
– О нет, милый, речь не о деньгах, – удивила она нас обоих. – Понимаешь ли, солнышко ты наше черномазое, чтобы вас разделить… стоило бы с разделения и начать. То есть Ирис поделилась с тобой своим телом, тебе в ответ необходимо поделиться с ней чем-то настолько же значимым – ну, к примеру… – Она возвела очи к потолку и сделала вид, что глубоко задумалась: – Даже и не прикину, что же такого же равноценного ты можешь положить на чашу? Может, годы своей длиннющей жизни?