"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
– Если бы враг напал сразу и не оставил нам выбора, то хорошо, но выбор был!
– Демагогия!
– Отнюдь. Ваше Высочество знали, что нас ждет, и могли сохранить шаману жизнь.
– Как?
– Ваше Высочество могли просто его отвлечь, а я бы оглушил посохом. Какой смысл убивать?
Люция улыбнулась.
– А вот такой!
На моих глазах благородная дочь короля величайшей за всю историю нашего осколка державы наклонилась к трупу шамана и совершила акт мародерства. Вывернув карманы грязной мантии еретика, Люция деловито вытащила горсть волшебных кристаллов.
– Всего дюжина!
– с сожалением
Я тяжело вздохнул. Кристаллы нам и впрямь нужны. Битва за Гадюшник лишила принцессу и меня всех запасов.
– Но камешки можно было просто отобрать, оглушив шамана.
– Ой! Усохни, - воскликнула Люция, - лучше поищи вместе со мной.
– Что?
– Какую-нибудь колбу! Если слухи не врут, этим ядом можно парализовать гидру! Во всяком случае, на тролле, вернее, троллихе, его уже испытали. С большим успехом!
– Только чем дело закончилось для испытуемых?
Солдаты Белеза сумели парализовать и заковать в цепи троллиху. Бедолаги не учли только то, что к обиженной "девушке" придет её пылкий возлюбленный, способный без малейшего напряжения оторвать человеку голову.
– Не смешивай разные вещи. Лучше помоги найти сосуд, грешно бросать столь могущественное зелье. Архимаг-монстролог - полный дурак, раздает секреты кому ни попадя. Удивительно, что в Великом Королевстве ещё никто не знает про озеро с черным лотосом!
Стеклянная колба с пробочкой нашлась во втором кармане шамана. Сияя от счастья, Люция сунула склянку в котел.
– Сквозь кожу не просачивается, - пояснила она.
Я не дал принцессе сменить тему.
– Ваше Высочество, Вы совершили убийство человека. Так нельзя!
– Покаяния не добьешься!
– предупредила Люция.
– Да хотя бы осознания!
– в сердцах воскликнул я.
Девушка сверкнула глазами, я почувствовал, что она начинает закипать, но от спора уходить не собирался.
– То есть надо было дать шаману нас прикончить?!
– вспыхнула Люция.
– Чтобы мы померли мученической смертью, и Светлый Владыка нас простил и даровал чудесное упокоение в Мире Мертвых.
Я постарался собраться с мыслями.
– Ваше Высочество, давайте забудем на миг о Светлом Владыке, грехах, добре и зле.
– О-о-о!
– протянула Люция.
– Что-то новенькое в твоем репертуаре.
Я кивнул.
– Приходится, раз обычные доводы не действуют. Будет здорово, если Ваше Высочество позволит мне высказаться, не перебивая.
Принцесса покачала головой.
– Ладно. Слушаю.
– Как я уже сказал, давайте забудем о последствиях, что влечет за собой убийство, и задумаемся на миг, что такое...
– У-у-у, - снова протянула девушка.
Я подарила Люции укоризненный взгляд. Принцесса, вспомнив, что обещала молчать, затихла, недовольно надув губки.
– Что такое убийство! Мы говорим о жизни, о простой человеческой жизни. Воровство, ложь, оскорбления - занятия не слишком достойные, но они оставляют шанс. Убийство - безвозвратно, ничего нельзя вернуть назад. Я не стану оправдывать шамана, он заслужил наказание, но смерть лишила его всех шансов.
– То есть убивать, по-твоему, нельзя. Пусть лучше нас убьют. Злодей будет страдать от мук совести, а мы радостно и спокойно спать в могилах, - не удержалась Люция.
– Ничего подобного.
Я уже сказал, случается, что обстоятельства не оставляют нам выбора, но именно сейчас выбор был! Понимаете, Ваше Высочество, человек, пусть даже и злодей, оказался лишен своего шанса. Вы же убили его, как будто перерезали нитку. Так нельзя. Смерть - это нечто окончательное и бесповоротное, когда не остается никакого выбора. Либо ты, либо тебя. Лишать человека жизни по какому угодно поводу, когда есть выбор, значит медленно, но верно превращаться в монстра. Кто мы такие, чтобы обрывать то, что подарил сам Светлый Владыка?Люция гневно тряхнула волосами, сердито сдвинула черные брови.
– Хорошо. Мы его пощадили. Знаешь, что бы он сделал дальше? Как сам думаешь, для чего ему яд?
Я развел руками.
– Отравить других, - объяснила Люция, - для чего же ещё?
– С чего Ваше Высочество так решили?
Люция сердито топнула ножкой.
– Прекрати постоянно называть меня "Ваше Высочество", уши в трубочку сворачиваются. Посмотри, сколько этот подлец наварил яду! Думаешь, крыс травить собрался? Как же! Держи карман шире! Я предотвратила множество смертей!
– Ваше Высочество чувствует в себе право судить и приговаривать?
Люция задумалась.
– Если понадобится, то - да!
– грозно объявила девушка.
– В болотах нет закона, судей и присяжных.
– А что потом? Чувствуете в себе силы и дальше решать: кому жить, кому умереть?
– Совершенно верно. В конце концов, я принцесса Великого Королевства. Нельзя постоянно во всём сомневаться, нужно идти вперед. Будущее определяют не стенания, а решения и поступки.
– Я о том же!
– Заткнись!
– пресекла мою робкую попытку возразить Люция; очевидно, принцесса не видела ничего дурного в том, чтобы перебивать других, но ненавидела, когда прерывают её саму.
– Судьбу мира определяют те, кто не боится запачкать руки. Добро и Зло, Свет и Тьма, Порядок и Хаос - их исход их борьбы решается не в философских дискуссиях. Можно всю жизнь прожить глупой овцой, пастись на лужайке, щипать травку, молиться Создателю, а когда придет время, пойти на убой. А можно самому взять в руки нож! Среди тысяч и тысяч существ, наивно считающих себя разумными, не наберется и сотни тех, кто готов принимать решения и не боится раздавить на пути какое-нибудь докучливое насекомое. Именно такие люди решают судьбу миров! Скотина, по ошибке гордо именующая себя человеком, только и уповает, что на доброго пастуха. Мир вертится вокруг героев - настоящий людей! Ошибка Создателя в том, что овец и пастухов он сделал похожими друг на друга, у всех по две руки, по две ноги и голове! Зато какая разница внутри! Не знаю, зачем Творец так поступил, может, чтобы у любой овцы появился шанс взять судьбу в свои руки. Пастухов судят не за их грехи, а за их свершения!
Я поспешно закрыл разум, стремясь не выдать Люции своё смущение. Пылкая речь девушки глубоко запала мне в душу. Именно с такими словами на устах совершались выдающиеся подвиги или... величайшие злодеяния. Принцесса права в том, что мир принадлежит героям. Личностям с большой буквы. Они ведут за собой огромное множество людей. Получается, что каждая отдельная, как изволила выразиться Люция, "овца" никогда не признает себя ни в чём виноватой, потому что её направил пастух. И ведь возразить нечего.