"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

Сильвия будто вновь вернулась к реальности. Она приподняла голову и с толикой удивления посмотрела в глаза наставницы. Арабелла выглядела серьезной, да и сам ее голос прозвучал как-то предупреждающе.

— Могу предположить, — заговорила девочка, — что это происходило из-за того, кто провоцировал между ними конфликты. Сами по себе драконоборцы вроде не плохи, но поссориться могут из-за всякой мелочи.

— Верно. Раньше на первом месте в списке лучших пантеонов был теоретический. На втором месте были бойцы, следом специалисты, углубленники и…

— Техники?

— Именно. — Арабелла усмехнулась. — Техники были на самом дне. Их жизнь — это создание пилюль. Если пилюли пользуются спросом — они на плаву, если нет — они тонут. Следовательно, что они должны делать?

— Подсаживать людей на пилюли и ослаблять другие пантеоны? Если люди получают силу только с помощью таблеток, тогда физически они куда слабее тех, кто делает все сам.

— Верно, и теоретики в прошлом были всегда против приема пилюль. А теперь они не делают этого потому, что им фактически запрещено покидать пантеон.

Сильвия начала размышлять. Сама по себе история казалась складной. И то, почему техники так хотели тайно контролировать всех, и то, почему остальным пантеонам было выгодно падение теоретиков. Сильвии также было ясно, почему у теоретиков, несмотря на все плохие слухи о них, было много действительно сильных учеников.

— Но в других пантеонах же, — вслух заговорила девочка, — не идиоты сидят. Почему они еще ничего не сделали? Они же понимают, что есть и другие способы изменить положение дел?

— Может, потому что так намного проще и выгоднее? Когда теоретики опустились на дно, все остальные невольно поднялись. Это значило, что им не пришлось отказываться от такого простого способа получения силы и переходить на изнурительные тренировки.

Сильвия все продолжала недоверчиво смотреть на эту ситуацию. Да, она была знакома с некоторыми представителями других пантеонов, но она даже не задумывалась над тем, принимали они пилюли или нет. Ей также не были известны все побочные эффекты от принятия подобного рода препаратов и преимущества, получаемые от них. Так ли это было выгодно? В чем была такая необходимость? Как много учеников пользовались этим?

— Но догадываются об этом только старейшины, — Сильвия приподняла голову и искоса посмотрела на Арабеллу, — я права? Сами драконоборцы, как и остальные ученики, ни сном ни духом?

— Кроме Фасгара, все остальные драконоборцы точно не думают об этом. — Арабелла невольно хмыкнула и улыбнулась. — Этот парниша смышленый, он уже давно подозревает техников, но не может ничего сделать, потому что иначе ополчит на себя все другие пантеоны. Выгодно это ему? Нет.

— Значит трус.

Арабелла замычала. Ее явно зацепили эти слова, и она активно начала обдумывать их. Спустя некоторое время, ответ все же нашелся. Улыбнувшись, женщина намеренно склонилась к лицу ученицы и с хитрой улыбкой спросила:

— У него же нет причин яростно бороться с этим, верно? Его пантеон занимает второе место, а это не так уж и плохо. Раньше они вообще были третьими.

— Хорошо, — устало согласилась Сильвия, не желая спорить. — Будем считать, что не трус.

Выпрямившись, Арабелла приложила руку к подбородку и задумчиво погладила его. Приподняв взгляд к усыпанному звездами ночному небу, она заговорила:

— Хотя не скажу, что он вообще не пытается что-то изменить. Он хотел решить эту проблему на уровне самих драконоборцев. Сплотить команду, пустить слух о том, что теперь все вы дружны, и таким образом наладить отношения.

— Что это за игра «давайте возьмемся за руки и будем жить дружно»?

— А что бы ты сделала на его месте?

— Уничтожила проблему.

Сильвия посмотрела на Арабеллу спокойно, будто бы она нисколько не сомневалась в своем ответе. В то же время женщина, сверху вниз взглянув на нее, с широкой насмешливой улыбкой заговорила:

— Вот поэтому ты мне и нравишься. Как видишь, я тоже выбрала этот путь.

Сильвия также не смогла сдержать улыбки. Она сразу поняла, какую параллель провела Арабелла и потому спокойно заговорила:

— Ладно, тогда с тебя уничтожение Люй Ана, а я подумаю, что можно сделать с техниками.

— Для начала придумай, что сделать со Стеллой.

— А что тут придумывать? — девочка насмешливо улыбнулась. — Она больше не носитель метки. Я избавлюсь от нее даже в том случае, если придется подпортить свою репутацию.

Арабелла рассмеялась. В тишине глубокой ночи ее голос прозвучал столь отчетливо и громко, что даже Сильвия на мгновение замерла. Стоило женщине хоть немного успокоиться, как она насмешливо заговорила:

— Что может подпортить репутацию убийцы мага?

— Так, прекращайте, госпожа учитель.

Арабелла вновь рассмеялась, а Сильвия не смогла скрыть ироничной улыбки. К собственному удивлению, но прямо сейчас она действительно чувствовала себя спокойной. Время, когда она могла вот так просто разговаривать с близкими ей людьми, казалось самым приятным. Лишь благодаря этому она забывала о своем уговоре с Моргионом, и о необходимости решать проблему со вратами в иной мир.

— Эх… — протянула Сильвия, упирая руки в бока. — В последнее время у меня нет стабильности в жизни. Постоянно что-то происходит, постоянно нужно что-то делать.

— Это плохо? — Арабелла удивленно взглянула на ученицу.

— Нет. — Сильвия посмотрела на нее с легкой улыбкой. — Благодаря этому я не успеваю заскучать.

— Интересный у тебя взгляд на жизнь.

Внезапно среди всей этой приятной дружеской атмосферы прозвучал жалобный, уже почти умоляющий зов:

— Сильв, давай жахнем?

Сильвия нахмурилась. Она знала, что Ониксия намеренно пытался надавить на жалость, и знала, что на самом деле он делал все это от скуки. Единственное, чего она не знала, так это оставшийся период времени, которое она могла терпеть подобный постоянный гундеж над ухом.

«Чуть позже, — подумала девочка, — мне определённо нужно будет с ним серьезно поговорить».

Очередное молчание контрактора окончательно довело дракона. Недовольно нахмурившись, он сел, скрестил ноги в позе лотоса и подозрительно замолчал.

Даже Сильвия искоса посмотрела на него, чуя неладное. И неладное произошло.

Внезапно Ониксия, весь прогнувшись в спине, намеренно громко выкрикнул:

— Апчхуй!

Вместе с этим криком изо рта дракона вылетели сгустки пламени, которые, вырвавшись на свободу, довольно быстро растворились в воздухе. Однако не так страшен был сам огонь, сколько свет, возникший от него, и противный запах чего-то горелого.