"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

Внезапно странное ощущение овладело паладином. Реальность, как будто разделилось надвое. В одной из них он стоял и смотрел на темных богов, а в другой — темный меч пронзил его, и он упал на мокрые от крови камни площади. Темный бог перешагнул его тело и протянул руку к ратуше.

— Они там!

Странное дежавю наяву. Если бы воин знал это слово, то он бы так и сказал. Продолжая погружать его в пучину безумия, каскад образов стал наслаиваться сотней отражений, где он умирал. Каждый раз по-разному. В одном из них он увидел Селесту и Эстель… видел их смерть и отчаяние. Боль вырвала его сердце… что-то сломалось в нем, и он закричал, падая на колени. Сотни отражений лопнули как старые зеркала, пронзая его тысячами осколков и в каждом из них он видел смерть… свою и своей семьи. Вселенская боль вливалась в него и, казалось, нет ничего в мире, что может ее выдержать.

Последним усилием воли ускользающего сознания, он сжал в руке амулет, дарующий ему силу небес. Рука, закованная в мифриловую перчатку, сжалась и нерушимый камень треснул. Паладин поднял свой взор к небу и вонзил меч в землю.

— Возьми мою душу, всевышний! Даруй мне силы, чтобы уничтожить зло! Я отрекаюсь от всего… от этого мира… своей семьи… всего, что мне дорого… и обещаю служить тебе вечно, до тех пор, пока свет этого мира не погаснет!… Прошу тебя!

Слова молитвы отречения были произнесены и реальность застыла восковой маской, с ужасом ожидая продолжения. За всю историю мира эти слова прозвучали впервые, и никто не знал, что последует дальше. Темные боги неуверенно переглядывались, взирая на коленопреклоненного воина.

— Чего это он?! — озвучил общий вопрос один их них.

— Не знаю… может баг какой. Не важно, пора заканчивать. — ответил второй и взмахнул руками.

Перед ним замигала пентаграмма призыва и через мгновение там появился огромный демон. Как перышко он держал в руках огромную пылающую секиру в человеческий рост. Издав дикий крик, он, повинуясь приказу, прыгнул на одинокую фигуру воина. Двое других богов тоже пришли в себя и под их ногами также начали образовываться пентаграммы.

Тем временем первый демон уже навис над паладином, и секира опустилась. Казалось, что смерть неминуема, но внезапно мир замер вновь. Секира, зависла в сантиметре от головы воина. Боги застыли черными статуями. И даже блики огня на горевших зданиях превратились в статичные картинки.

Прямо над местом схватки, небеса пронзила молния, разрывая покрывало черных туч, словно нож. Падая вниз, молния превращалась в сгусток света. Через мгновение он окутал фигуру паладина.

— Клятва принята!

Реальность пошла рябью, возвращая миру привычный ход времени. Топор демона бессильно высек искры с наплечника, который сиял ослепительным светом. Воин медленно поднялся с колен и молниеносным ударом пронзил демона. Свет клинка пожирал исчадие ада, и он в кровавой вспышке тут-же исчез. Два других демона застыли в растерянности, как и их хозяева.

Паладин воздел меч над своей головой, держа его обеими руками. Глаза его были закрыты, а с губ срывалась молитва. Первая молния ударила в меч… вторая… Затем небо содрогнулось, обрушивая следом тысячи молний. Меч, вбирая весь свет, увеличивался в размерах, пока не затмил само небо.

Паладин открыл глаза. В них больше не было боли.

— Аминь.

Меч рухнул на темных богов и призванных демонов, мгновенно отправив их на перерождение. Тех, у кого оно было. От прямого божественного урона не было защиты. Ни в аффиксах снаряжения, ни в имеющихся артефактах.

Удар разрушил половину крепости, но это было уже не важно. Воин рухнул на колени. Отдав все силы, всю ярость, боль и надежду в последней молитве, он не оставил для себя даже самой ничтожной малости. Жизнь покидала его. Но и это было не важно. Он исполнил свой долг и те, кто должен жить дальше — будут жить. Он повернул голову в сторону ратуши и продолжал смотреть пока его глаза не закрылись. В последний момент он удивился, почувствовав, как слеза пробежала по его щеке… и впервые в жизни улыбнулся.

Ангел стоял на уступе скалы, высоко над полем битвы. Рядом с ним были еще двое.

— Опять воспоминания?

Ангел кивнул монаху, задавшему вопрос и парящему над землей в ауре ослепительного света.

— Тебе не понять.

— Действительно, куда уж мне. — улыбнулся монах.

* * *

Тяжелый сон лишил меня последних сил. Сев на край своего аскетичного ложа, я обхватил голову руками, тяжело дыша. Образы воспоминаний, мне не принадлежавших, заполняли сердце вселенской болью. Как будто проблем в реальности мне мало. Закрыв глаза, я попробовал начать медитировать. Наконец образы и чужие воспоминания отступили, истончаясь и теряя свою реалистичность. Что это было? В прочем, это не важно. Через пару часов должен прийти следующий клиент от Мао, а я как разбитое корыто. Стоп… как там Мелисса?

Проблемы реальной жизни помогли мне уничтожить остатки сна, и я открыл интерфейс. Первое, что мне бросилось в глаза, была активная иконка Торваса. Приживал, заметив меня, отсалютовал и игриво подвигнул.

— Что за позерство, Торви? — выдохнул я. — Совсем что ли с горя с ума сошел?

— Доброе утро, мой друг. — улыбнулся Торви, пропустив мою тираду мимо ушей. — Какие планы у нас в этот прекрасный день?

— Да что с тобой не так? Видишь же, что хреново все.

— Хреново было вчера.

— А что сегодня изменилось то?

— Даю еще один бесплатный совет. — Торви поднял указательный палец вверх. — Чаты можно настраивать так, чтобы они давали звуковое оповещение. И даже в те моменты, когда спишь.

Мелисса ответила!!! Я с замираем сердца перешел в окошко с чатами и упал от неожиданности на пол. Не вставая, подобрал под себя ноги и пытался осознать открывшуюся перед мной картину. Десятки чатов мигали непрочитанными сообщениями. Я себя ущипнул, чем только развеселил Торваса еще больше.

— Торви, что случилось?

— Так ты почитай и сам все узнаешь.

Засранец. Ну ладно. Куча сообщений от людей с незнакомыми никами и администрации. За ними следовали сообщения от Мелиссы, Зевса и Реи. Негнущимся пальцем после минутной паузы я ткнул сообщение от Зевса.

Зевс: ничего не понимаю. Они тебя снова подключили. Еще и золотой статус выдали. Если честно, я рад.

Зевс: срочно свяжись со мной. Надо поговорить.

Ну ладно. То, что меня снова подключили к системе, не могло не радовать. Но почему?! Внезапно шальная мысль обожгла меня. Неужели это работа монаха? Больше на ум ничего не приходило. Открыв иконку призыва проекции аватара, я грустно хмыкнул. Могу об этом у него поинтересоваться через двадцать девять дней. Так… что там у Мелиссы?

Мелисса: что случилось?