"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

— У меня здесь важные дела… очень важные.

Я примерно предполагал его ответ, но на ум ничего другого не приходило.

— Вижу какие тут у тебя дела. — Зевс сердито посмотрел на Рею. — Но поверь мне, если ты этого не сделаешь, можешь забыть о проекте навсегда.

— Да что тут вообще происходит? — вспылила Рея. — может объяснишь, брат!

— Может быть он объяснит! — грубо перебил ее Зевс. — Я еле добился чтобы его не отключили сегодня. Если бы я знал, что ты тут делаешь, то сам бы команду на это отдал.

Вывалив эту тираду, Зевс… или Рик поднялся из-за стола и сделал пару шагов ко мне.

— У тебя ровно два часа. Потом пеняй на себя.

Ясно, договориться не получиться. Я что делать?

— Торви, что произойдет, если нас отключат?

— Ничего хорошего, друг мой. — печально сказал Торви. — В интерфейсе исчезнут большинство опций.

— Так и хрен с ними. — воодушевился я.

— И снимется привязка с синхрополем. — печально закончил мой попутчик. — А учитывая, что ни у тебя, ни у меня нет никакой привязки, наши нейроматрицы при твоей следующей смерти выкинет в энергоотстойник этого мира на веки вечные. Или пока нас там не сожрут… уже окончательно.

То есть выход в любом случае был. Пусть отстойный, но все же будет возможность и время что-то предпринять.

— То же касается Мелиссы и Ская. — дополнил Торви и стало совсем плохо.

— Что застыл? Я с тобой разговариваю!

Голос Зевса возвестил, что реальность никуда не делась, и время на раздумья мне никто давать не собирается.

— Возможно я мог бы что-то рассказать. — медленно начал я, в попытке затянуть время. — Если ты мне объяснишь каким боком тебя это касается и почему один игрок может спокойно отключить другого?

Зевс запыхтел, посмотрел на Рею, но та демонстративно отвернулась. Ага… точно что-то не чисто.

— Скажем так… — глаза Рика стали жесткими. — Я нахожусь в руководстве корпорации, которая владеем этим проектом.

— И что, у вас там в руководстве принято неделями по горам носиться и сферы духа выбивать.

— А вот это не твоего скудного ума дело. Будешь и дальше продолжать в таком духе, я тебя поджарю и отдам пару команд. И больше мы не с тобой увидимся. Будешь умничать в своих трущобах.

— Рик, ты не посмеешь! — крикнула Рея.

— Еще как посмею, сестра. Даже факт этого разговора говорит о том, что я на его стороне… был на его стороне. А он… — Рик сплюнул и повернулся ко мне. — У тебя ровно пять минут.

— Два часа вроде… не?

— Уже нет!

— Можно воды хотя бы?

Рик поджал губы, когда увидел, что Рея бросилась к бару, но промолчал. Так, что мы имеем. Если я ничего не скажу ему, то можно по быстренькому сдохнуть, возродиться у первого храма, вызвать Ская и потом… Что будет потом — абсолютно неясно. Самое противное было не в том, что я могу умереть окончательно… судьбы трех друзей были на весах моего выбора… и сестра. Рыжего твоего кота за ногу!

Я мысленно застонал. Если я скажу ему правду, то возможная реакция Рика вообще непредсказуема… не говоря уже о Рее. Удивляясь себе, я понял, что это меня волнует ничуть не меньше. Он, конечно, может привести свою угрозу в действие, но тогда просто возвращаемся к первому варианту. Часа, во время которого он будет совершать переход, будет достаточно. Впритык, конечно, но шансы есть. Как ни крути, начать диалог будет выгоднее. Но надо быть готовым ко всему. Выдохнув, я позвал Торваса.

— Торви, что думаешь по этому поводу?

Мой виртуальный друг не отключался и поэтому ответ пришел тут же.

— Спроси в каких отношениях они с Джеком Корнуэлом. А там посмотрим.

— Зевс… Рик, в каких отношениях ты с Джеком Корнуэлом?

Осколки стекла долетели до меня. Рея выронила стакан, который несла и с ужасом смотрела на меня, а вокруг Рика заплясали молнии. Или это был уже Зевс? В общем, это было неважно, потому что я в следующую секунду уже упал на пол. Паралич мгновенно завладел всем телом и через мгновение сознание померкло.

Не знаю, сколько прошло времени, но в чувство меня привел теплый поток энергии. Через секунду я уже смог разобрать слова.

— Зачем ты так?!

— Не знаю. — это уже был голос Зевса. — на рефлексах.

— Так сними наручники!

— Пока не буду… смотри… очухался.

Ого, я сижу! И вроде даже не привязан. Всплыли слова о наручниках, и я первым делом посмотрел на свои руки. Хм… до боли знакомый артефакт, только классом повыше. Подняв глаза, я увидел стоящих передо мной Зевса и Рею. В глазах у Реи был испуг. Может это она за меня боится? Думать в таком ключе было приятно, и я прокашлялся.

— Ничего ты мастер вести переговоры.

— Прости, так нужно. Так что ты там говорил?

— Я задал тебе вопрос, а ты… ты говнюк.

Не знаю почему, но я засмеялся. Правда смех вышел какой-то нервный, но тем не менее. Видимо развязка близиться, и я уже приготовился к первому варианту. Да и устал я вот так бояться каждого чиха. Все равно рано или поздно это бы случилось. Я уже кое-что умею, и чтобы прикончить меня еще раз надо будет ой как постараться. Осознание этого принесло облегчение, и я выдохнул, расслабился и облокотился на спинку любезно предоставленного кресла.

— Это почему я говнюк? — Зевс опять нахмурился.

— Потому что засранец, в твоем случае, звучит как-то мягко.

Он внезапно засмеялся. Сел на краешек своего стола и задумчиво посмотрел на меня.

— Джек, значит. Хм… умеешь ты удивить. Ситуация явно выходит из разряда обычных.

— Ты не ответил на вопрос.

— Скажем так… мы явно не друзья.

Мое внимание отвлекло появление Торваса.

— Я думал все… приплыли. — улыбнулся он. — Но судя по развитию ситуации с ним можно попробовать поговорить. Спроси кто его отец. Если это то, о чем я думаю, то шансы на благополучный исход есть.

— Давай так, брат моей девушки. — Рик поджал губы, а Рея улыбнулась. — Если ты скажешь кто твой отец… ваш отец, то это сильно облегчит дальнейший диалог.

Пока Рик обдумывал говорить или нет, Рея еще раз улыбнулась и быстро произнесла.

— Эдмонд Плэтчер.

Дождавшись довольного кивка Торви, я немного успокоился. Так… с чего бы начать?

— Боюсь пяти минут не хватит, чтобы все объяснить.

— А ты начинай, а там видно будет.

Зевс сердито посмотрел на Рею и сложил руки на груди.