"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

– Уловила, -кивнула женщина. И неожиданно подвела итог: - Трудно тебе.

В этот момент, прежде чем я выразил общее охеревание выводом, в дверь изнутри цеха постучали. Чет резковато, и я немного не в кондиции. Есть соблазн проигнорировать кормящую руку… Тяжело протопав к двери, отодвинул задвижку и дернул створку. Замок мои ребятушки уже вскрыли, значит осматривались, молодцы.

За дверью серым силуэтом нарисовалась женщина опять же средних лет. Крепкая, дородная, в коротких штанах и в блеклой синей футболке. Поперек неприличных размеров груди темнела надпись «Le Evolution».

Я застопорился в моменте и взгляде. По моему скромному мнению, справедливо.

– Глаза поднял, - потребовала женщина и категорично махнула блокнотом, сжимаемом в левой руке.

Есть такой момент - человек скажет пару слов, и ты понимаешь – отношения не сладятся. Наглая стервозная тетка у власти. Даже банально.

– Не, погоди, еще не оценил, - ответил спокойно. И немного сместился, меняя ракурс. Эволюция, бл…

– Я Ладья, -прозвучало сурово и веско. – Присматриваю за корпусом.

Женщина перешагнула порог, обогнула монумент имени меня и деловито осмотрелась:

– Боз передал. Смена №7, новенькие, - последнее слово прозвучало с оттенком презрения. Я б запротоколировал, если мог, чтобы потом не выслушивать долгие морали. – И как поступим?

– Боз просил отпустить тебя живой, - ответил честно. Позади поперхнулась воздухом замершая Фрау.

– Чего? – Она покраснела и округлила серенькие глазки.

– Ты спросила, как поступим. Боз мне почти симпатичен, поэтому ты уйдешь живой. Так и поступим, да.

– Оху…?! – Тетка занесла блокнот карающей дланью.
– Ты че городишь?

Я перестал улыбаться. Устал. Женщина дернулась и удивительно быстро сменила колер лица.

– Ты знаешь, Ладья, людей со свинцовым голодом, легко узнать. Может пахнут по-особому, потеют, вот прям как ты. А может это что-то в бровях… Ты просто скажи, я голодная, Джимми. Мучима жаждой свинца. Хочу заглотнуть всем ротиком, и я пойду тебе навстречу.

Тетку проняло, и она порскнула к спасительному порогу. Там замерла и взвизгнула:

– Ты псих?!

– Ладья, ушла, - прозвучало за спиной женщины. Голос размеренный и страшный. – Прямо сейчас.

Смотрящая подпрыгнула и обернулась. Амиго заложил руки за спину и кивком показал направление. Представительницу власти унесло - я бы назвал это предвестником телепортации. Едва успел моргнуть.

– Привет Амиго.
– Я помахал рукой. – Боз попросил ее отпустить.

– Ты отпустил, - согласился мужчина. – Есть разговор, да и за мной должок.

– Здесь?

– Нет. Зайду? – Безопасник чуть улыбнулся. Милый человек. Получил согласие и пересек комнату до внешней двери. – Пойдем, угощу.

– Фрау, ждите. Расскажешь, -напутствовал бойца, выдвигаясь вслед за визитером.

– Не беспокойся, командир.

Спустя минуту молчаливого марша Амиго прокомментировал:

– Хорошая дисциплина.

– На том стоим.

И опять замолчали. Тропки, дорожки кружили в многоликой инфраструктуре, я молчаливо фиксировал путь, мысленно расставляя ориентиры. В голове правильная пустота - как обычно перед важным событием. Даже малая часть ответов, думаю, мне понравится.

Шли минут двадцать, достигнув по итогу одноэтажной коробки здания, напоминающего трансформаторную подстанцию. А может некогда и было. Ныне здание обзавелось навесами, металлическим сварным декором и скромной вывеской «Сидро», оттеняемой засохшими кустами -вроде гигантской икебаны. Если не знать, где вход, хрен найдешь -место не людное, не спросишь, не оценишь контингент и общую концепцию.

– Бываю тут, - сказал Амиго и вроде как лучшей рекомендации не требуется. Интонации подразумевали. А я поверю.

Вслед за безопасником перешагнул порог и остановился в профилактическом осмотре. Никаких предбанников и ресепшенов – сразу хардкор из полутемного задымленного зала на десяток столиков. На стенах удалые надписи и несколько надорванных плакатов в стиле «пинап». В дальней части металлическая барная стойка и низенькая дверца в хозяйственную часть. Кухня? Склад? В принципе насрать. В зале тихо, за парой столиков ведут неспешную беседу четыре человека, за стойкой скучает меланхоличный бармен - кряжистый рыжий аграрий. Едва завидев Амиго, посетители резко засобирались и рыжий тоскливо вздохнул.

– Опять разогнал, - сказал он в спину уходившим. – У меня, кстати, доставка есть. Подрядил Волана…

– Я щедро плачу, Чук, - отрезал безопасник. И сразу слышно, что этот разговор у них случался не раз. – Два пива и орешков.

Мне показалось -ослышался. Устраиваясь за столом, не удержался:

– Пива?

– Чук, утверждает, что да, -пожал плечами собеседник.

– А я слышу, - донеслось из подсобки многообещающее.

– Ты или я?
– спросил Амиго.

– Давай, ты.

– Чук, нам насрать, - равнодушно выдал мужчина. – Поторопись.

Через минуту передо мной опустили классическую кружку с коричневой жидкостью. Принюхался, закрыл глаза и принюхался еще разок. Пахло можжевельником. Не иначе – глюк. А еще жухлый арахис, при виде которого, каюсь, тупо открыл рот.

– Чук не признается, где достает, -поделился Амиго.
– А я не настаиваю. Вздрогнули.

Напиток пенился, но это нихрена не пиво. Хотя за неимением гербовой… Опустошил холодную кружку наполовину и хрустнул орешками. Наверное, я чего-то упускаю. Амиго холодно улыбнулся - сдается мне, если начать, он с такой же улыбкой накинет оппоненту стали. И мы покружим в интимном танце. А напиток хорош…

– Пробрало?
– уточнил мужчина. – Быстро заходит и быстро выходит. Потому и хожу.

– А еще, чтоб честных рестораторов доставать, -раздалось из-за стойки невнятное.

– Рестораторов, - посмаковал я слово. – Рестораторов, сука.

– Это метка Грозового Форта, - Амиго коснулся щеки. Резковато начал, но видимо таков его путь.

– Разверни, -попросил. – Если тема открытая…

– Тема древняя и никому не интересная. Но тебе расскажу… Чук, повтори напитки. Я родился в Грозовом Форте. По легенде, что бережно трепали наши старшие, форт основал осевой город во времена, когда ширмы были свободны.

Я охренел. Информация рубанула, перегружая извилины:

– Амиго, я нулевый. Ты мне разжевывай, лады?

– Не проблема. Спрашивай.

– Осевой город? – я нахмурился. Функция выдала подозрительную активность, вроде заинтересованной дрожи.

– Ну вроде как большое поселение при Оси. Рай среди говн, - выдал безопасник и сам поморщился от информативности ответа. – Это легенда. Зоны перекроило, пути закрылись и если Город когда-то действительно основал форт, то случилось это задолго до моего рождения. Теперь Форт это просто Форт, живущий по заветам.