"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Таша расслабленно вздохнула:

— Почти дома. Выдыхайте.

Я кроткой отмашкой направил бойцов вперед. Повременю с выводами — из мыслей не шел чертов Клин, потому как я не смог его просчитать. Из контекста понятно, что хороший боец, но с чем тебя едят, сука? Чувствую угрозу и от того хочу немного потанцевать с Клином — стальное па с ароматом пороха.

Помотал головой, отгоняя черное. Мы, вроде, гости — открывать с ноги хоть и научены, но имеем принципы, да.

За три сотни метров ровного марша происшествий не случилось. Скрип гальки под ногами, полное отсутствие намеков на шпалы-рельсы и гипнотические факельные ореолы. В одном месте, сразу за плавным изгибом поворота немного придавило психику — точно над нами проявилась весомая тьма, вроде многотонной плиты, что опасно балансирует на грани и вот-вот обрушится на бредущее мясо.

— Чет давит командир, — подала голос Ива, тиская сумку. А лучше бы целила сталью. Но то поправимо.

— Ага, — прошипела мелкая. — У меня мураши размером с тощего.

— Нечи, — Таша ткнула пальцем вверх. — Много.

Мы дружно посмотрели на высокие подкопченные своды. Ощущения неприятные. А местные привычные, судя по ровным суровым мордахам. Вырвались вперед и оглядываются призывно. Топим, пилигримы — сжимаем очко и топим.

Перед выходом на поверхность удостоились второй аудиенции. Новая шестерка местных бойцов встрепенулась, едва мы нахлынули из тоннеля шорохом и скрипом, оценила принадлежность гостей и мгновенно потеряла интерес. Вроде как таракашки проползли. Один повелительно буркнул, отрываясь от банки консервов:

— Уебывайте. Скоро Чумки повезут груз с восемнадцатой, попадетесь под руку, сами понимаете…

— Лучше уйти, — пояснила Таша. — 17 позиция в рейтинге, но жопу рвут, хотят подняться. А мы для них так — закуска…

— Кхе, — выдал Шест.

— Тощий? — покосился я строго.

— Пыль.

Миновали подъем, классический зал — предбанник и вынырнули на поверхность на хриплом выдохе. Свет дня с первыми тусклыми нотками вечери сильно порадовал, хотя простором и не пахло. Небольшая площадь, с одной стороны ограниченная развалинами, небольшие фортификации окрест, сложенные из строительных блоков, и венцом вспученный тротуар, упиравшийся в мосток, что перекинут над бетонным желобом.

А за желобом — Парк. Ранее упоминался островок и место таковой сильно напоминало. Стоило нам приблизиться к рытвине, и картина прояснилась. Некогда широкий канал глубиной в десяток-другой метров опоясывал гипотетически курортную зону. Возможно, парк развлечений, скрещенный с отельной тематикой. Ныне все лишнее к хренами вынесли и понатыкали самостроя, если судить по живописной композиции из судовых контейнеров, модульных жилых частей, дощатых конструктов и непонятных арматурных плетений. С виду — просто стена обитаемого хаоса. Чуть дальше виднелись остатки офисных зданий со следами восстановления — вроде вишенки на кучке говна.

Но это мы успеем увидеть и пощупать. А то и сломаем парочку сараев. Интереснее — сам канал, вернее его наполнение. На дне, понятно, нанесло останков и остовов, черневших угловатыми тенями, но главное — по внешнему периметру высились Пугала. Пресловутые столбы, что торчали по линии, проложенной на двух третях высоты бетонного склона. Видно, что агрегаты приткнули позднее создания канала — нет технологических креплений и специальных посадочных мест. Впечатление, что столбы просто воткнули, взломав покрытие.

Функция непонятно трепыхнулась. Я глянул на наруч и успел уловить легкий красный блик индикатора. А дальше тишина.

— Пощупать можно, — повернулся к Таше и показал на столбы. Я не против провести анализ, прям сильно не против.

— Не стоит, — лаконично ответила она. — Пугала единственное, что оберегает нас от нечей. Кланы могут неправильно понять.

— Ваще ничего не чувствую. — Замес препарировал взглядом ближайший столб. — И выглядит слишком…

— Просто, — поддакнула Ива. Спелись голубчики на почве изысканий. И это тоже отмечу.

— Сколько всего мостов? — притормозил рвение клановой. Дивчина едва копытом не била, торопясь оставить зону. Мертвые соты зданий и правда стремали.

— Двенадцать, по всему радиусу, — пожала она плечами. И внушительно добавила, — Все под охраной.

— Вижу, — кивнул. На противоположном конце зашевелись сторожевые. Но рвения не приметил, что хорошо.

Смена № 7 прибыла, встречайте.

Окончание главы 7)

Глава 8

Вопросы, порожденные непонятным, как вечная постоянная в пути. Раздражают сознательное, а то и откровенно бесят. Но как пройти без них — тупым калачиком по разбитой дороге? Всегда успею скатится, как говорится. Уходят все, а вопросы остаются.

На середине моста придержал шаг, заглядывая через поручень. Вот нахрена эта композиция? Некогда канал наполняла вода, подозреваю даже, что морская, поступающая из залива, и творила великолепие праздничного отдыха. Такой не дают застояться и такую не дают засрать, а лишь эстетично облагораживают, накидывая романтики и светлого флера. Затем грянула катастрофа…

Обрыв, ноль, финиш. И появились пугала — нечто отпугивающее тварей. Зачем, для кого? Если причастны выжившие, то почему скатились в технологическое непотребство? Если не причастны, то, где истинные виновники? Говорю же — сучьи вопросы.

— Хочешь прыгнуть? — почти весело спросила Таша, оглядываясь. — Некоторые прыгают.

— Зачем? — спросил задумчиво.

Она растерялась. Подумала, собралась и махнула рукой, предпочитая следовать дальше.

— Пугала, — сказал Замес. — Не люблю непонятки.

Под шинами колесницы звонко цокнула металлическая заплатка. Разрушенный мир ветшает, бросая вызов людям. Но уже вижу, что Акватория держится бодро, хотя, по сути, их загнали в резервацию и планомерно давят. А гибкая психика позволяет считать потери за естественную убыль — типа двое сдохли от нечей, но ведь не одновременно.

— Вы изучали Пугала? — спросил у спины проводницы.

— Не по адресу вопрос, — миролюбиво ответила она. — Лично мне насрать. Дело делают и ладно. Спроси у топов, там привечают мастеровых.

— А у вас кого привечают? — спросил на инерции. Лишний интерес, вектор информационного поиска уже намечен.

— А у нас 112 позиция, — резко помрачнела женщина. — Нам как бы не сдохнуть.

Честно и понятно. Мост закончился — короткий пандус вывел к площадке, с признаками укреплений. Немного досок, мешков, арматуры и говна — вроде брустверов для людей с богатой фантазией. Чадил живописный костерок в клине слившихся тротуаров, что убегали за контейнерные надстройки. Видимость посредственная и в ней превалирует стылость — бытовой движухи не чувствуется.