"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Я вернулся на кухоньку, отхлебнул заваренное нечто и вскрыл послание. Рядышком уже сопели любопытствующие подопечные. В пакете нашлась очередная дешевая карта - маршрут до фабричной зоны и целевой точки, что располагалась в паре километров от Дрожи-122. Никаких особых меток, никаких интересных объектов рядом – просто кусок сквера у безликого перекрестка.

– Странно, – не удержался от комментария Замес.
– А если там сухие найдутся, их тоже фиксировать?

Во дворе рыкнуло - Пушинка благословила сирых на новый день. Бойцы переглянулись, и тощий неосознанно почесал челюсть.

– Посидим денек, не убудет, - сказала Ива. – Всяко легче чем лезть под землю.

Вывод спорный. Мутное задание ведет к мутным последствиям. Смену разыгрывают в темную, вовлекая в гвардейское закулисье. С одной стороны хорошо – в это сраное закулисье нам и надо. А с другой… Узнаем на практике, гадать толку нет.

Только уселись позавтракать, в дверь вновь постучали. Прям оживленное утро - как говорится, лед тронулся. И ждать особо не пришлось.

На пороге с видом умиротворенного пенсионера воздвигся Крановщик. Что-то камраду надобно от смены.

– Поздорову, - кивнул мужчина, поправляя шляпу. Жест привычный, доведенный до автоматизма и почти расслабленный.

– И тебя туда же, - согласился, отступая в коридор. Мимоходом махнул подопечным, чтобы умерили рвение.

Крановщик прикрыл за собой дверь, остановившись в прихожей. Со скромной улыбочкой изучил обстановку и сказал:

– Порядок обеспечен сменой, значит? Сильные слова.

– Хочешь меня напрячь?
– уточнил я.

– Не...
– торопливо отмахнулся бригадный. И тут же показательно смутился.
– Вернее да.

– Если что, актер из тебя херовый, - порадовал я собеседника.

– Так может его того? Хусю?
– раздалось с кухни.

– Рано.

– Идете в Фабричную?
– Крановщик на удивление проигнорировал посыл тощего.

У местных какие-то неочевидные каналы распространения информации. Как в маленьком городке, где каждый знает про каждого. Но то скорее еще один тревожный звоночек.

– Идем, - ответил я.
– Задание магистрата, задание гвардии-старшины, да и просто погулять тянет.

– Мне надо кое-что передать на словах одному человечку. Плачу щедро, - сказал Крановщик с правильно выверенной толикой небрежности.

– Кому, где и что?
– усмехнулся я. Интересное развитие событий.

– Неподалеку от ширмы есть корчма «Полюс», владелец Семен Исаакович. Ему надо передать, что посредник прибудет чуть позже в третьем цикле.

– Так и передать?

– Да. Мол Крановщик сказал и далее по тексту.

– Ты же понимаешь, как это звучит?
– усмехнулся я.
– После таких передач в людях образуются незапротоколированные отверстия.

– Сложно излагаешь, - пожал плечами Крановщик. – Клянусь, к вам вопросов не будет. Вы просто попутно заглянете сказать пару слов нужному человеку. Хочешь, уточни тему у Бура.

– Лады.
– Я вздохнул. Бригадный темнил, но ему и впрямь не очень важно согласится смена или нет. Очередная проверка? Не исключено.

Затем Крановщик молча выставил на соседствующую тумбочку три блистера и мне захотелось послать его в жопу. Аэро, аква и гео - отборные, нажористые и даже на вид дефицитные.

– Иди в жопу, - ровно сказал я.

Судя по величине оплаты, после передачи сообщения может случиться а-та-та и многие печали. Рядом мгновенно возникла недобро щурившаяся Крыса.

– В задел будущих добрососедских отношений, - кивнул мужчина.

– Люблю, когда в квартале порядок. А я никуда не денусь, будут проблемы, сможешь предъявить. Но проблем не будет.

И ведь не врет, сука. Стало еще непонятнее. Но новый приработок, пожалуй, возьмем и посмотрим куда заведет кривая. Да и адхары никогда не лишние. Главное не сдохнуть от жадности.

– Работа принята, - согласился я. Мелкая огорченно вздохнула, перестала грозно хмуриться и вернулась на кухню, попутно двинув по ребрам выглянувшему тощему.

Крановщик вежливо попросил карту. Затем быстро и аккуратно очеркнул короткий маршрут. Могу поклясться, товарищу не впервой работать в сфере картографии - чувствуется набитая рука и верный глаз.

Вслед за скупыми словами прощания, скрипнула дверь и наступила тишина, нарушаемая отголосками брани, что доносилась со двора. Вот где работа кипит, а трудовая жилка бьется в экстазе. На фоне местных приблудных смена выглядит почти расслаблено, коротая время от кормежки до кормежки. Наговариваю, конечно, но это от общей мутности картины, которую не получается прояснить.

– Через 10 минут потрудимся, - объявил я соратникам.
– Общая физподготовка, пробные спарринги. Старший - Шест.

– Командир?
– прозвучало почти хором.

– Ива, кликни Шибзика. Сходим прогуляемся.

– Завидуем молча, - фыркнула медик, прошествовав во двор.

– Зараза, - прошипела Крыса и под моим вопросительным взглядом браво вытянулась.
– Уделать тощего. Поняла.

– Охренела?
– вскинулся тощий.

Надо бы побыстрее уйти, пока зубоскальство подопечных не захлестнуло разумное. Утро и без того напряженное.

Через минуту примчался Шибзик, заполошно дыша и преданно лупая глазенками. Ива ступала чуть более настороженно - она внезапно поняла, что поход с командиром может обернуться проблемами, несопоставимыми с заурядным тренингом.

С собой я взял минимум - легкий рюкзак, немного стали и запас адхар. Проводник шел налегке - штаны, мятая рубаха, да щербатая улыбка. Медик перекинула через плечо привычную сумку и выказала готовность.

– Куда отвести?
– смекнул Шибзик.

– В лавку, где можно купить прикид, в котором нас выпустят из сектора и не пристрелят.

– Значит, не к Альфредо, - задумался пацан.

На улице он повертелся юлой, прицениваясь к разным проулкам и отноркам. Я терпеливо ждал.

– У магистрата есть магазинчик, - сообразил малой.
– Я туда не захаживаю, там могут и по шее дать, но вроде слышал, что торгуют красивыми вещами.

– Красивыми вещами?
– Ива посмотрела на проводника с непритворным сочувствием.

– Веди, - приказал я жестковато, нивелируя акт жалости.

Дорога уже знакома, как и смурные пейзажи, наполненные серой утренней тоской. Народ вроде наводит суету повседневных дел, наполняя трущобы многоголосьем, но ощущения эмоционального подъема и бодрости нет. Хотя насрать. Из достойного внимания - только патрули, о которых Шибзик предусмотрительно сообщал. И не ошибся не разу. Прям, кладезь, а не пацан. Но я посоветовал ему не частить с уклонением от служивых глаз – смена должна примелькаться. А для пошлых вопросов у меня в кармане позвякивают метки благонадежности.