"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

— То есть разницы никакой, — невесело усмехнулся я.

Князь пожал плечами.

— В старые времена одаренным удавалось справиться с мощью источников, возможно и у тебя получится подчинить их сырую силу, став вровень с патриархами-основателями.

Он отложил столовые приборы, отодвинул тарелку с недоеденным мясным блюдом.

— На этом позволь попрощаться, сегодня меня ждут еще другие дела, — он кивнул в глубь зала, где в углу неприметной фигурой застыл один из свитских, поднялся. — По поводу снаряжения, мои люди все устроят, необходимые комплекты доставят на базу ВВС Конфедерации в Северном Уделе.

Мы обменялись крепким рукопожатием. Не прощаясь, патриарх оборотней направился к выходу. Я остался сидеть, задумчиво размышляя, что своим невольным решением о готовности не мутить воду, принял сторону партии войны в Совете. Интересно насколько сильно разозлятся Советники, и что на это скажет Юлия?

Кстати, о ней. Я сделал знак официанту принести телефон. Надо предупредить кузину, что сразу возвращаться в резиденцию Бельских не буду. Захотелось прогуляться по городу. Когда еще представиться возможность без надзора осмотреть столицу страны. Сделать это в окружении телохранителей будет непросто, гораздо лучше побыть одному.

Но для начала следует переодеться, традиционное одеяние с клановой символикой не та одежда в которой можно свободно разгуливать по городу не привлекая внимания. К счастью, я предусмотрел подобный вариант и заранее запомнил пин-код и номер одной из банковских карт, так что с оплатой покупок не возникнет проблем.

Глава 14

14.

— Благодарю, — девушка натянуто улыбнулась, в очередной раз скользнув взглядом по гербовому соколу. Тонкие пальчики пробежались по терминалу вводя номер банковской карты. Аппарат мигнул, подтверждая транзакцию.

С моей стороны последовал кивок. Взяв пакет с покупками, направился в ближайшую кабинку переодеться, ощущая на спине тревожный взгляд продавщицы.

Охранник в торговом центре, где находился бутик, тоже смешался, разглядев клановую символику, напрягся, и даже зачем-то потянулся к рации на плече. Но к счастью быстро понял, что выглядит глупо и зачем-то выпрямился по стойке смирно, вызвав с моей стороны кивок.

В последние дни в город приехало много клановых представителей. Наплыв в столицу такого количества людей из Вольных Уделов поневоле вызвал напряжение среди жителей, привыкших ощущать себя гражданами Конфедерации. Проходящее заседание Совета и приезд князей на некоторое время затмил даже прошедшие нападения и теракт, став центральной темой разговоров для обывателей.

Впрочем, на улицах все еще сохранялись усиленные патрули после беспорядков — выйдя через стеклянную дверь, уже переодетый в обычную одежду, я первым делом наткнулся на трех полицейских, скучающих у входа в ТЦ. Еще несколько обнаружились у ближайшего перекрестка. Эти сидели в патрульной машине и судя по черной экипировке входили в состав специального отряда быстрого реагирования.

Готовность властей жестко отвечать на противоправные действия пропитала город как вязкая масса. С экранов телевизоров то и дело доносились призывы не поддаваться на провокации, сохраняя спокойствие.

— Быстро очухались, — я остановился у ближайшего экрана, откуда обычно лилась городская реклама, и с которого сейчас выступал бледный тип, представляющий муниципальные органы власти. Шла очередная пресс-конференция.

— 'На сегодняшний день известно о причастности лишь отдельных личностей из числа так называемых лиц европейской национальности к прошедшим нападения. К предыдущему теракту в Торговом центре они не имеют никакого отношения и не связаны с атакой на представительства Уделов, об этом уже можно сказать наверняка.

— То есть, вы хотите сказать, что это два разных нападения? — спросила привлекательная на вид дотошная журналистка.

— Абсолютно, — уверенно ответил муниципал. — Это две разные атаки. В первом случае, как помните, террористы состояли из числа выходцев из среднеазиатских территорий, в основном из Узбекии, Таджикии и Казахии. Во втором случае, атаку совершили лица европейской национальности из разных регионов так называемой Объединенной Европы. По предварительным данным, они не знали друг о друге и совершили действия самостоятельно.

— Но уже известно, что при теракте, повлекшем массовую гибель людей и при нападении на клановые представительства, так же закончившиеся смертью многих гражданских, действовали профессиональные наемники, — симпатичная журналистка не успокаивалась.

Лицо муниципала приняло кислое выражение, кажется про себя он проклял «настырную бабу». Я мысленно усмехнулся. И попробуй не ответь. На территории Конфедерации, имеющей нейтральный статус, дела со свободой прессы обстояли получше, в отличии от Уделов. В последнем случае излишне ретивым писакам легко затыкали рот.

В столице работники СМИ чувствовали себя уверенно. В первую очередь потому, что Совет еще не выработал общего мнения, как реагировать на случившееся, велев властям снизить накал страстей и успокоить общественность. Однако потом возможны варианты, если партия войны одержит вверх, то ситуация изменится кардинальным образом, и всем излишне говорливым, идущим против общей точки зрения, быстро и жестко велят заткнуться, не допуская разобщенности.

— Прошлая сфера деятельности преступников в настоящий момент устанавливается, — хмуро ответил чиновник и замолк, выразительно поглядев на журналистку. Мол, не пора ли дать коллегам задать вопрос, иначе можно и аккредитации лишиться. Девица оказалась понятливой, послушно села на место, вместо нее поднялся дородный мужчина в очках. На него смотреть я не стал, вновь двинувшись по улице.

Власти просили людей по возможности оставаться дома и без необходимости не выходить, но прохожих все равно оказалось много. Размытые формулировки «рекомендации» позволяли по-своему трактовать понятие «необходимости». Ввести комендантский час ни администрация столицы, ни Совет не решились.

Зевак оказалось много, но и полицейских немало. Рядом с большими скоплениями людской массы изредка мелькали фигуры, отличающиеся даже от затянутых в штурмовую экипировку спецназа. Клановые гвардейцы. Этих вызвали на подмогу из Уделов в разгар хаоса и пока решили не отпускать.

Оснащение полиции и гвардейцев отличалось, как небо и земля. Клановцы были затянуты в панцирные доспехи. Почти у всех в элементы брони интегрированы кристаллы-накопители, что говорило о наличии защитных или укрепляющих чар, потребляющих маго-энергию. Вшитые в сплав, в магическом зрении, плетения выглядели, как сеточка молний на черном металле. Очень тонкая работа, превращающая доспехи в настоящие амулеты.

Дополняли образ глухие шлемы, напичканные электроникой. Выглядели воины кланов брутально и очень опасно. Поэтому рядом с ними людское море всегда оставалось спокойным. Никто не хотел почувствовать на себе ярость этих парней.