"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Фигуры такого масштаба, как Андрей Бельский, не размениваются на мелочи — несмотря на юный возраст. А значит это что-то действительное важное. Вероятно, влиявшее на весь мир. Не воспользоваться возможностью и быть в неведении, значит остаться на обочине, пока другие уверенно прут вперед.

В этот момент Игнат забыл о собственном обещании не связываться больше с Бельскими, и заговорил:

— Возможно я могу помочь, корпоративный шпионаж неплохо развит в Консорциуме, но для начала хотелось бы знать, что я получу взамен?

Начались торги, и гость это понял. Принципиальное согласие получено, осталось договориться в цене.

— А что ты хочешь?

Игнат задумался. Говорить прямо в лоб? Против такого подхода восставало все естество хитрого бизнесмена, привыкшего добиваться желаемого обходными путями. Но напротив сидел человек — человек ли? — который не любил ходить вокруг да около. И Оболенский решился.

— Недавно мы купили в Ливии несколько нефтяных вышек. Земля официально принадлежит правительству, но есть племена, которые считают иначе. Они потребовали плату за добычу ископаемых, обменивая черное золото на настоящее. В принципе мы не против, так как знаем правила игры. Но наши арабские партнеры перегнули палку и уже второй раз повышают цену, нападая на конвои с топливом. Это несет издержки, делая добычу нерентабельной. Хотелось бы ситуацию изменить.

Пару секунд Бельский молчал.

— Хотите, чтобы я отвадил их от ваших месторождений? — по его лицу внезапно скользнул тонкая усмешка. — Или натравил на конкурентов, чьи нефтяные вышки находятся в том же районе? Это позволит Консорциуму скупить их по дешевке.

Младший Оболенский хмыкнул. Похоже мальчик не только умеет жестоко убивать, но и работать головой. Что в целом неудивительно, иначе бы не удалось продержаться так долго, когда на хвосте висят гончие патриархов.

— Это был бы наилучший вариант, но я на нем не настаиваю, — благоразумно отказался от более широкого плана Игнат, понимая, что в таком случае, собеседник получит право требовать большего в оговоренной сделке. — Достаточно убрать племена от месторождений и прекратить нападения на конвои.

— Вы могли бы нанять других арабов, чтобы они разделались с вашими противниками.

— И чтобы они потом заняли их место, потребовав еще больше? — Игнат покачал головой. — Нужна внешняя сила, независимая от местных реалий.

— Наемники? — гость приподнял бровь.

Оболенский развел руками.

— К сожалению с обычными солдатами удачи племена уже сталкивались и знают, чего от них ожидать. Они не будут вступать в бой и уйдут в пустыню, откуда продолжат набеги.

Гость кивнул.

— Кажется я понял, их надо напугать так, чтобы они даже в мыслях не смели покуситься на ваши месторождения.

— Верно.

Несколько секунд Бельский обдумывал предложение, затем последовал сдержанный кивок.

— Хорошо, договорились. Я решу вашу проблему, а взамен мне нужно вот что…

Он заговорил, Игнат слушал, и чем больше слышал, тем сильнее им овладевало удивление, переходящее в изумление. Потому что если сказанное правда, то в ближайшее время мир действительно перевернется с ног на голову. А значит он не прогадал, и сделка стоила риска неудовольствия остальных патриархов.

Глава 5

5.

Север-запад Африканского континента.

Марокко. Берег. 18:50

Старенький телевизор времен кинескопных экранов вещал новости на побитом пластиковом столе. Две выдвижные антенны вилкой расходились в стороны, ловя слабый сигнал, из-за чего изображение то и дело искажалось помехами.

Внутри хижины из обожженного кирпича зной, о системе климат-контроля здесь слыхом не слыхивали. Стояла духота, несмотря на приближение вечера. В отдалении слышался шум океан, бьющегося о скалы песчаного берега.

— «К международной ситуации. Официальные представители Скандинавского Альянса подтвердили выплату в полном объеме компенсации со стороны Северного Удела. Последний транш был осуществлен сегодня утром, полностью закрыв вопрос о претензиях с обеих сторон. Нам не удалось получить комментарий от властей Удела, но уже известно о градусе недовольства среди представителей правящего рода. Решение о полном покрытии ущерба погашенного конфликта не вызвало энтузиазма среди Бельских. Несмотря на решительное отрицание новых лидеров Удела о сплоченности в своих рядах, многие наблюдатели отмечают раздражение, в связи с явным перекосом выплат в сторону Скандинавского Альянса», — сообщила ведущая.

Пошли кадры с княжной Юлией и Германом Бельским. В плотном кольце телохранителей парочка выходила из здания и быстрым шагом направлялась в сторону кортежа машин. Судя по напряженным лицам, настроение у обоих родственничков не очень.

Я усмехнулся. После того, как эти два гения согласились на «равную» компенсацию для сторон конфликта, их популярность рухнула ниже плинтуса. Это выставило Удел слабым, отбросив назад во времена предыдущего князя.

Глупо. Скандинавы воспользовались моментом и выкатили счет за потопленный фрегат. Плюс деньги за погибших моряков, находившихся на борту, плюс ремонт остальных кораблей эскадры, поврежденных ответным огнем. Получилась кругленькая сумма.

Самое забавное, это они пришли к порту Бельских атаковать, но получив отпор отошли. И за это Северный Удел выплачивал компенсацию. Разумеется, это мало кому понравилось. Новые властители выставили клан Сокола слабым. Унизили на глазах всего мира. И это в противовес мне, лично казнившего врагов Удела. Пусть молодой и неопытный, зато князь, знающий что такое самоуважение и чувство собственного достоинства.

Популярности это княжне и дядюшке не прибавило.

— Но пока держаться, — пробормотал я, вспомнив последние новости из родного Удела. Ситуация оставалась смутной. До открытого бунта пока не дошло — и вряд ли дойдет, СМИ хорошо делают свою работу, гася очаги недовольства, но явного спокойствия нет.

А ведь все могло быть по-другому. Кузина и дядя совершили ошибку, пошли по пути старого князя и спровоцировали недовольство населения и части правящего рода Бельских, недовольных, что их в очередной раз заставили пойти на уступки чужакам.

Впрочем, к чему-то конкретному это вряд ли приведет. Очередного переворота неугомонной парочке можно не опасаться. По крайней мере в ближайшее время. Основную массу населения соответствующим образом хорошо обработали СМИ.

— «Всего одна порция в день и ваша кожа получит вторую молодость. Крем на основе магических масел — всего за сто девяносто девять золотых рублей — и вы сбросите не меньше десяти лет», — прозвучало с экрана плохо работающего телевизора.

Показывали молодую девушку, осторожными мазками что-то втирающую в кожу и без этого идеального лица. Ей точно никаких кремов не надо для поддержания красоты.

Реклама омолаживающего крема. Самое смешное, эта штука реально работает. Подтягивает кожу, убирает морщины, делает упругой. Но есть нюанс — эффект сохраняется только при регулярном использовании волшебного средства. Прекратишь — и наведенная красота пропадает. Поэтому либо плати, либо живи с обычным лицом, выдающим истинный возраст. И женщины платили, потому что хотели оставаться молодыми, год от года принося родовой корпорации одного из кланов бешенную прибыль.