"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
Но об этом спрошу её как-нибудь потом, когда выберемся! Сейчас же я тихонько коснулся плеча забившейся в угол и дрожащей девочке и шепнул ей на ухо:
— Мари! Это сон! Ты спишь, всё не по-настоящему!
Подкрепив слова желанием убедить и успокоить, я взял дрожащую руку девочки в свою и ненадолго проявился.
— Костя! — прошептала она. — Рина! Вы пришли! Я не могу больше!..
Из глаз брызнули слёзы.
— А больше и не надо. — потрепал я её по волосам. — Впусти его, открой дверь. Пусть приходит — он найдёт здесь лишь свою смерть. Примани
Хорошо иметь дело с детьми. Взрослый человек тут же подумал бы — а не уловка ли это? Не мороки ли мы, подосланные её врагом.
Но девятилетний ребёнок, увидев друзей, тут же забыл об осторожности. Мари распрямилась, и громко крикнула:
— Эй ты, тварь! Я здесь!!! Иди сюда, если тебе так нужно!!!
И, сквозь ветхие книжные полки, мы увидели, как большая входная дверь с грохотом распахивается! Комнату озарил алый свет, а чёрная кровь хлынула потоком, заливая нижние полки…
— Пора! — шепнул я Рине, ускоряясь и вновь скрываясь из виду. — Жди команды!
Я уже чувствовал его, да и Рина с Мари, уверен, тоже. Давящая, липкая аура страха, волнами бьющего в комнату.
Я мельком обернулся — у принцессы уже подкосились коленки, она бессильно рухнула на пол. Лужа крови пока ещё не дотянулась до её хрупкой фигурки — а вот мы уже бежали по ней!
К счастью, без следов — я просто запретил следам появляться, а Кошмар не ожидает нашего присутствия.
А вот и он сам…
— Ну здра-авствуй, ма-аленькая! — на десяток хриплых голосов заговорила тварь из прохода. — Наконец решила покончить с этой глупой игрой?! Похва-ально…
На Мари это, кажется, произвело какой-то странный эффект. Она, вся трясясь, встала с пола, дёрнула плечами… И повелительно, как учили на уроках этикета, выкрикнула:
— Да! Пора покончить с этой глупой игрой! Сегодня ты сдохнешь!
Мне в голову ударили колебания в ауре Кошмара — удивление, насмешка и… азарт?
Да, именно он!
— Во-от как?! Ну-ну! Иди, иди сюда, маленькая и мы с тобой поиграем! Я покажу тебе чудные, волшебные сны! Давай-давай, выходи!
Что это? Он не хочет слишком вторгаться в глубинные слои её памяти и личности? Боится что-то повредить? Или азарт охотника всё-таки пересилит послушание, как это обычно и случается у демонов?..
— Ну уж нет! — выпалила дрожащая принцесса. — А ну, решил ко мне лезть?! Иди сюда, я тебя сама…
Что она «сама», Мари так и не придумала, тут же вся покраснев и засмущавшись. Я, продолжая следить за её состоянием и ловить всплески ауры из коридора, затаился сбоку от входа, между двумя забитыми шкафами. Рина, по моему сигналу, скрылась с противоположной стороны.
И он не выдержал. Явно чувствуя себя целиком на своей территории, Кошмар не смог, или не захотел, сдержаться. Сначала я почувствовал это, а потом и увидел.
Склизкая тварь, похожая на багрового осьминога, только с парой десятков шипастых щупалец и несколькими разверстыми пастями, медленно вкатывалась в комнату.
Цепляясь костяными крючьями за пол, стены, потолок, оно проталкивалось
в память девятилетней девочки, полностью уверенное в неизбежности конца.— ТЕБЕ НИГДЕ НЕ СПРЯТАТЬСЯ, МАЛЕНЬКАЯ ТРУСЛИВАЯ СМЕРТНАЯ!!! НИКТО ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ ПОМОЖЕТ!!!
— А вот в этом, тварь, ты ошибаешься! В атаку!
Глава 12
Две воли
Мы с Риной ударили одновременно, как и договаривались заранее. Но, если я издал лишь короткий приказ и молча бросился в бой, то Рина заорала как бешенная и так побежала на врага, размахивая появившимся у неё в руке хлыстом.
Этот крик не был продуман заранее — но он пришёлся как нельзя кстати! Тварь невольно отвлеклась на эти вопли и визги… Всего на секунду-другую, но отвлеклась.
Этого хватило для удачного первого удара! Оказавшись вблизи этой горы пастей и щупалец, я резко выдохнул:
— Точка опоры! — а затем: — Сжатие и взрыв!
И здоровенный кусок твари с кровавым чавканьем схлопнулся в одну точку, а затем брызнул во все стороны кашей из перемолотой плоти!
Да, я обратился к самой обычной магии вместо прямого волевого контроля. Пусть мы и во сне, пусть у меня есть мой Дар, но такую тварь я на этом поле пока ещё не переиграю.
Поэтому я сразу решил делать сон максимально реалистичным и достоверным. Пусть сама реальность начнёт ограничивать могущественную волю демона.
Заодно, так ему будет проще поверить в свою смерть, когда он сдохнет!
— Получай, тварь!!! — визжала Рина с другой стороны — и её хлыст высекал из пульсирующей твари целые фонтаны крови. Девочка била, и била, и била…
На самом деле, била она секунды две. Просто восприятие в бою значительно ускорилось. Только поэтому я успел сделать резкий прыжок назад!
В место, где я только что был, шарахнули сразу два костяных щупальца, раздробив дощатый пол в щепки!
— КТО ПОСМЕЛ?! — завизжала тварь на десяток голосов. — КТО?!
— Конь в пальто! — ответил я, а затем вновь обратился к заклинаниям. Благо, во сне куда больше условностей, так что сдохнуть от перенапряга я не сдохну.
Плохо будет, когда проснусь. А пока — работаем!
Я взмахнул рукой — и уже летевшее в меня новое щупальце резко развернулось, вонзаясь шипами в плоть своего хозяина. Тут же я портировался к Рине, оттаскивая её подальше.
— Не увлекайся! — крикнул я ей, когда костяное лезвие пролетело в полуметре от её головы. — Не рискуй!
Дождавшись понимающего кивка, я отпустил её, вновь перемещаясь твари за спину. Пока она думает, что может сражаться с нами лишь плотью, она уязвима! Этим нужно пользоваться!
Я махал руками и выкрикивал формулы простых пространственных чар. Сжимал куски твари в точку, размазывал их в пространстве, открывал и закрывал микропорталы, отрезая от клокочущей массы куски.
По-началу даже могло показаться, что мы побеждаем! Принцессе так и показалось. Мари смотрела на огромную тушу, которую я так успешно перемалывал в фарш, и ликовала.