"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Время замедлилось, как в кино, пока я летел к земле, каждый метр словно физически растягивался. Успеет ли ударить еще раз? Успею ли я увернуться?
А он сам — есть ли у него защитные заклятья? Обычно Проклятье их не выдает, но вдруг Теням расщедрилось? Маловероятно. Проклятье не особо-то делится возможностями с жертвами. А эти надсмотрщики явно тоже жертвы, просто деградировавшие от вседозволенности.
Значит, надо ударить по нему первым, пусть вертится! Еще доля секунды… Теперь расстояния хватает!
Мне удалось извернуться в воздухе и направить на гада Всадника Ветра, выпустив несколько заклятий:
Зато я его отвлек: моя эхолокация показала, что снежный покров небольшой долинки уже совсем рядом.
Развернувшись еще раз, я всадил снежные серпы прямо в белую целину. И резко изменил траекторию.
Огромное снежное облако взвилось вверх, скрывая меня с головой и выше. Отлично! Я рванул в сторону, увеличивая его диаметр. Ну-ка, сможешь меня тут найти?
Не смог. Сперва занырнул в белую метель — то ли для проверки, то ли развернуться не успел. Потом тут же вылетел обратно. Ну-ка, что он собирается… Ага! Так я и думал!
Кесарь выпустил несколько ударов в ту сторону, куда росло снежное облако, на самую его кромку! Но я-то предусмотрительно летел в противоположном направлении, а воздушные серпы запускал назад, добавляя воздушные контейнеры, чтобы по силе детонации не был заметно мое отдаление! Сработало!
Гигантский огненный шар — не файерболл, а прямо целый огненный планетоид — врезался в противоположный от меня конец снежного облака. Разумеется, испарив все, что можно было испарить (не удивлюсь, если даже верхний слой горных пород). Облако пара взвилось еще выше в воздух, чем снежное, заполнив, кажется, всю эту горную долинку.
Пусть теперь поищет меня в этом тумане!
А мне и искать не надо. Я его вижу эхолокацией, как на ладони.
Главное, действовать быстро, прежде чем он сообразит, что его поймали в ловушку.
Мои воздушные пули полетели по цели, едва только пар взвился вокруг — нефиг медлить.
Но Кесарь снова перехватил все атаки! Зрелищно закрутив косу в руках, он создал вокруг себя сплошной шар огня, в котором мои удары просто тонули… Ну, как тонули: шар все же был не сплошным, а состоял из огненных полос. Мастер-фехтовальщик, блин. А если мне удастся послать удары между этими полосами?..
Я помчался вокруг Тени, облетая его по широкой дуге и одновременно стреляя. Пусть попробует считать мою траекторию!
Раз-два-три — мои воздушные пули улетели в огонь без всякой пользы. Четыре-пять — я ударил воздушными щупами, для утяжеления подхватив каждым по маленькому чугунному грузику, которые все еще лежали у меня в кармане плаща.
И последний грузик таки засветил Кесарю по лбу! Жаль, не в глаз, но у обычного человека шишка точно вскочила бы!
Тень, яростно зарычав, развернулся, посылая по линии моей предполагаемеой траектории — если бы все «пули» летели по прямой! — свой огненный серп. Но меня там, естественно, не не было. Я, взмыв выше, ответил ему серпом воздушным! Оттуда, откуда он удара ждать никак не можешь! Ну-ка, сволочь, а от этого увернешься?!
Увернулся.
Почти. Наверное, он каким-то чутьем все же ощущал мои атаки на подлете. Но в этот раз я расстарался, пустив серп на пределе заложенной во Всадник Ветра длины — пусть даже это означало, что удар сильнее рассеется с расстоянием. И попал! Задел! Кончик серпа чиркнул Кесаря слева — то есть для него справа — по шее! И, видимо, рассек яремную вену, потому что на чернобурый воротник выпендрежной шубы немедленно хлынула кровь.Блин! Так-то удар смертельный, но ведь регенерация Проклятья его подлатает! Как меня уже подлатало от ожога, я даже боли почти не ощутил.
Похоже, Кесарь подумал то же самое, потому что снова выпустил косу и звезданул вертикально вверх, помогая себе плазмометами из рук. Тень явно намеревался вылететь из облака пара и увеличить расстояние между нами. Нельзя дать ему такую возможность, врагу достаточно просто подождать, пока туман рассеется!
Роли поменялись: теперь вдогонку бросился я! Один хороший удар…
И вдруг Тень закричал:
— Всадник Ветра! Я тебя отпускаю!
Глефа в моей руке исчезла, и я камнем рухнул вниз.
Сергей Плотников
Маг Ураганов
Глава 1
+ интерлюдия: командор В. В. Кузнецов и Кирилл Ураганов
— Всадник Ветра! Я тебя отпускаю!
Глефа пропала из моей руки, и я камнем рухнул вниз.
Жить мне оставалось… Бесконечно много!
Охватившую меня эйфорию нельзя было сравнить ни с чем. Хотя нет, можно — что-то близкое я ощущал, летя навстречу первому в моей жизни Прорыву. Еще помню, как меня захватило чувство полета, сразу после инициации. Но по сравнению с обретенным осознанием полной свободы и небывалой прежде мощи это была такая фигня! Как ветерок в саду перед морским ураганом!
Меня переполняла магия! Магия, больше не скованная Всадником Ветра!
Кажется, я смеялся. Хохотал во все горло, вдыхая клубящийся в воздухе холодный пар, пока бессердечная сволочь гравитация тащила на свидание с землей-матушкой. Я абсолютно точно знал, сколько до этого свидания остается метров — моя эхолокация не отключалась ни на секунду и работала значительно лучше, чем раньше. А еще теперь я не был ограничен в том, сколько энергии тратить! Все мои резервы оказались в моем полном распоряжении, без контроля Проклятья!
И-эх!
Разбиться в лепешку не входило в мои планы, поэтому я чуть ли не одним желанием, почти без привычного уже магического напряжения сотворил под собой воздушную подушку, тормозя падение. Затем развернулся в воздухе и, не приземляясь, выпустил воздушные щупы. Много-много воздушных щупов. У меня по-прежнему не хватало внимания на все, но теперь это и не требовалось: я без труда мог объединить их в пучки и оперировать уже этими пучками. Что если я сделаю всего… Два?
Бывают такие наития-озарения, которые и не знаешь, как пришли в голову. Потом только поражаешься: ай да я, ай да молодец, как же придумал такую крутую штуку — и не можешь восстановить шаги. Так и со мной сейчас получилось. Понятия не имею, как мне удалось соткать за спиной огромные крылья, гудящие от наполнявшего их заряженного магией воздуха. Куда легче, чем телекинез, даже сравнивать глупо!