"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Видимо, Марина сделала, что от нее просил теневой маг, потому что я отчетливо увидел, как засветился весь шар целиком — изнутри, словно в нем разгорался видимый только моему магическому зрению колдовской огонь. Хотя почему «словно», когда так оно и было?
И — хоп! — верхняя часть, равная не половине, а скорее двум третям шара, раскрылась лепестками каменного цветка, явив нам полую сердцевину. Очень эффектное зрелище: камень действительно вел себя, словно живая плоть! Заодно сразу стали видны Аркадий и Марина, замершие по другую сторону от шара, Аркадий все еще с вытянутой вперед рукой, от которой к центру внутреннего помещения якоря отходили сияющие магией энергетические щупы.
А главное — показалась внутренняя
М-да. Разбираться тут и разбираться!
В этот момент чудовища напали снова.
1 Не обязательно, тот же самый полевой шпат может быть самых разных цветов, в том числе зеленого и голубого. Кстати, не факт, что и граниты с мрамором Кирилл определил правильно!
p.s. Хищники из Междумирья тоже хотят лайков!
Глава 15
Новая атака хищников оказалась не столь внезапной — все-таки мы теперь держались настороже. Кроме того, как только один из дозорных крикнул: «Твари в верхней полусфере, на пять часов!», я тут же нацелился в ту сторону.
Всаживать «светлячок» по летящим вдали силуэтам смысла особого не было: я просто не прицелюсь с нужной точностью. А когда они приблизятся настолько, что прицелиться будет легко, то, скорее всего, окажутся слишком близко — если это, конечно, снова стайные монстры того же условно небольшого размера, «волки Междумирья».
Однако в этот раз нам то ли повезло, то ли не повезло: я сразу же понял, что на сей раз твари другие. Похоже, подсознание уже приспособилось к обманчивым расстояниям, ровному свету и цветным облакам Междумирья, потому что мне сразу стало ясно: этот летящий силуэт значительно крупнее, а потому находится от нас дальше. И верно, как только тварь приобрела хоть какие-то опознаваемые контуры, я понял, что это…
— Огнеящер! — воскликнула Ксантиппа.
— Настоящий дракон! — со вздохом восхищения произнесла Лана.
— Извините, девочки, придется подбить этого пуську, — вслух сказал я, выцеливая тварь. Р-раз — и мое мощнейшее заклятье сорвалось с фокусного центра на расстоянии в несколько сантиметров от моей ладони, чтобы этаким «лучом смерти» метнуться сквозь облака к Огнеящеру.
Попал!
Вспышка — затем рев и визг, даже на этом расстоянии очень громкие. Неужели не убил с первого удара? Блин, ни фига себе мощная тварь! А я ведь читал отчеты военспецов по поражающей силе моего «светлячка»: спелл запросто прожигал дыры в броне САУ, «аналогичной тремстам миллиметрам гомогенной стальной брони»!
А нет, похоже, все-таки убил: силуэт вдали подергался и замер, огромная туша безвольно повисла в пространстве на расстоянии пары сотен метров от нас. Надеюсь, ее сюда, к «якорю» Проклятья, какими-нибудь воздушными течениями не прибьет — вонищи-то будет!
— Еще эти волки с шапками, — сказал на общем канале будничный голос Хризостома. — На пять часов, нижняя полусфера, готовьтесь.
Да, не я один подумал, что жизненная стратегия стайных тварей напоминает волков!
На сей раз они не разделились, а неслись к нам слаженной
группой — что ж, это только облегчило атаку! Я всадил по ним еще одного «светлячка», благо, резерв в Междумирье восстанавливался почти мгновенно. На сей раз скорее напугал, но, кажется, никого не подбил насмерть, максимум обжег: твари бросились врассыпную. И все же от идеи атаковать платформу они не отказались — хотя несколько обогнули нас по кривой козе и вместо этого явно нацелились на труп Огнеящера.— Шакалы какие-то! — с отвращением воскликнула Ксения. — А не волки!
— Да нет, нормальное поведение для хищников, — не согласилась Лана. — Им же надо силы экономить. Даже наши терранские волки охотно кушают погибших животных, а уж здесь, в Междумирье, органики совсем мало!
— Знаете что, девчонки, — сказал я, — пора сниматься с платформы, отсюда много не навоюем! Они, похоже, расчухали, что мы тут, сейчас попрут массово.
Говорил я с выключенным микрофоном, но тут же включил его — делалось это одним нажатием подбородка — и произнес на «командирском» канале:
— Принимаю решение со своим отрядом занять оборону вне платформы.
— Да, самое время, — согласился со мной Герцог, — мы тоже сейчас так поступим.
— И я! — сказал Свистопляс.
— Нет, ты пока оставайся в резерве, — осадил его Аркадий. — Потом поменяешься с Кириллом. Я бы и Кирилла в резерве пока посадил, но он у нас самый дальнобойный. Без него придется боезапас расходовать.
Уж не знаю, для кого он добавил последнюю фразу, для Свистопляса или для меня, но я принял к сведению!
Я обернулся через плечо. Теневой маг успевал следить за ходом ситуации, зависнув рядом с каменным лепестком раскрывшегося «цветка», но внутрь не лез. Внутри зато сидела Марина — и, похоже, перерисовывала то, что было написано на стенах! Я видел ее спину и плечи, и то, что она пристроила на участке стены небольшой блокнот с привязанной к нему ручкой.
Эти блокноты не входили в стандартную экипировку, но Аркадий снабдил ими и меня, и Марину, и Ксантиппу — именно на такой случай: зарисовать что-нибудь магическое, что не будет видно обычным зрением, а значит, нельзя будет снять на видео. Вот, сейчас пригодилось. Однако блокнот был относительно невелик, чтобы влезал в карман защитного комбинезона, а надписей на стенах я лично видел множество. Хватит ли страниц?
Впрочем, мне нужно было не о Марине беспокоиться, а своим делом заниматься, раз уж встал в охрану: змееподобные шакаловолки как раз добрались до нас, и девчонки встретили первых на подлете.
Эта стая была больше предыдущей — тогда мы уничтожили около десятка особей, а теперь их было штук пятнадцать. И вместе с шакаловолками приперлась еще какая-то хрень, чуть крупнее…
— Это что такое? — спросила Ксантиппа, указывая на убитое ею существо, которое плыло недалеко от платформы, рассеивая из многочисленных порезов облака алой крови. — Никогда такого не видела!
Тут я тоже был с нею солидарен. У существа было тело сороконожки диаметром около полуметра и длиной метра три, а вместо головы торчало нечто, похожее на цветок из нескольких рядов полупрозрачных лепестков.
— И я не видела, — подтвердила Лана.
— В справочниках не значится, — сказал Фалеев. — Скрипач, пока затишье, сфотографируй-ка ее как следует и обмерь лазером по возможности.
— «Волков» тоже? Тут туш хватает.
— Нет, ими уже у Тюнина кто-то занялся.
Туш действительно кругом плавало во множестве: ветра в газовой атмосфере Междумирья явно было недостаточно, чтобы унести далеко. Но и затишье тоже наступило, тут наши бойцы были правы. Пока нападавшие монстры не представляли для детей-волшебников сколько-нибудь серьезной угрозы. По крайней мере, для детей-волшебников из нашего отряда: нюнь, которые предпочитают отсиживаться в Убежищах и дерутся с Тварями раз в несколько лет, среди нас не водилось.