"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29

Впрочем, на Терре у него бы ничего не вышло без телекинеза: мешал бы вес. А в невесомости Междумирья, вон, получилось.

Хотя если у Вальтрена нет каких-либо боевых атак, с его стороны, мягко говоря, опрометчиво отправиться в обратный путь одному, без прикрытия! Что если какой-то встречный монстр решил бы попробовать его на зуб?

Впрочем, Вальтрен сходу показал, что да, он действительно настолько не лыком шит: довольно ловко маневрируя, чтобы приземлиться на каменный край якоря, он создал плазменный щуп и стегнул им, как плетью, сжигая несколько слишком близко подлетевших кусков монстров.

— Ты уже и щупы умеешь делать? — озвучила Марина тот же самый вопрос, который появился и у меня. — Без практики?

— Что значит «без практики»? — удивился аристократ. — Или я не слышал, как Жнец объясняет этот трюк тебе и другим? Или я не читал его учебник по магии? Я знал, что будет слишком скучно перечитывать и переслушивать это все повторно, так что постарался запомнить с первого раза.

— Как же приятно, когда твои уроки идут впрок! — тоном расчувствовавшегося дедушки умилился Аркадий. А потом добавил гораздо жестче: — Но за то, что летаешь один, без сопровождения, втык бы тебе сделать.

— Знаю, — сказал Вальтрен. — Но что-то мне сдается, ты вот-вот скомандуешь отход, так что каждая минута дорога. Давай блокнот, будут копировать.

— Да, я думаю еще минут пять, и уходим, — согласился Аркадий. — Мне нравится, что пока мы без особого труда справляемся со всеми набегающими монстрами, и я не хочу проверять, как оно будет, если интенсивность атак резко возрастет.

…Однако проверить нам все-таки пришлось.

Третья платформа показалась в нашем поле зрения очень скоро, и минуты не прошло — и была вынуждена без раскачки вступить в бой! На сей раз «на огонек» к нам заглянул всего один монстр, но размером он был уже с полноценный дирижабль! И, как назло, вынырнул с той стороны, где густые разноцветные облака мешали видимости, а потому я не сумел издали засадить по нему «светлячком».

Впрочем, едва ли это помогло бы: как назло, я отлично помнил этого монстра по классификациям — Панцирный Сом он назывался! Его тупая каплевидная морда с пучками длинных щупалец вместо усов (кстати, само по себе оружие) действительно походила на сомовью, плюс от морды до длинного хвоста — тоже не рыбьего, а еще одного пучка тентаклей — он был покрыт плотными броневыми пластинами, примерно как Крылатый Червь, не к ночи будет помянут!

Очень опасный противник. Помимо роевых и ульевых монстров, именно Панцирный Сом считался одним из самых неприятных хищников. Его неповоротливость компенсировали длинные гибкие щупальца, а двигалась эта туша куда быстрее, чем можно было подумать, глядя на ее огромные размеры!

Блин, тут-то будет уже не так легко справиться!

Я переключился на отдельный канал ССО-шников, намереваясь попросить помощи — по крайней мере, у Фалеева с нашей платформы! Однако застал там уже окончание приказа Хризостома:

— … Дождались. Огонь по готовности.

Тут же «заговорили» гранатометы на первой и второй платформе. Третья, которая еще не вернулась в строй, чуть отстала, но и она вскоре присоединилась. Пумц-пумц — гранаты ударили по панцирю твари с почти мультяшным звуком, бумкнули взрывы… И, как и следовало ожидать, эффекта примерно ноль!

Вытянув руку, я саданул «светлячком» прямо в морду сому.

Яркий изжелта-белый луч уперся гигантской рыбине в щеку, прямо рядом с пучком щупалец, вспухнув огромной алой каплей. Сом распахнул гигантскую зубастую пасть, громко заревев — и я от души всадил туда еще один заряд!

Блин, наверное, не стоило этого делать! Обезумев от боли, животина с диким ревом поперла прямо на нас — на две платформы, все еще держащиеся у раскрытого как каменный цветок якоря.

— Спецназ, не стреляйте! Волшебники, гоним его в сторону! — услышал я вопль Свистопляса на общем канале. — Воздушники и водники, отсекайте щупальца! От хвоста держитесь подальше, там враз не перережешь! Лана, у тебя была хорошая такая площадная атака, заряди ему по морде!

— Есть! — бодро ответила моя Меланиппа.

Я увидел, как ее изящная фигурка метнулась к огромной морде Панцирного Сома, р-раз — и жгуче-колющий вихрь налетел на открытую рану.

Им удалось — панцирный сом развернул! Всплеснув щупальцами, он нырнул вниз и влево, создав, однако, воздушную волну, на которой покачнулись наши платформы.

— Ха, мы его напугали! — воскликнул кто-то.

— Тогда возвращаемся на платформы и отходим, пока еще кто-то не нагрянул, — жестко произнес Аркадий. — Марина, Вальтрен, что не успели — то не успели. В следующий раз.

Но мы недооценили мстительность Панцирного Сома. Похоже, он вошел в режим берсерка и решил, что те, кто так сильно его покоцали, не должны жить. Потому что, пролетев мимо, он развернулся и пошел в новую атаку!

И…

— Черноцветы! Три штуки! С другой стороны! — заорал кто-то.

«С другой стороны» в Междумирье — понятие растяжимое. Но я как-то сразу понял, что нужно смотреть в сторону, противоположную той, с которой атаковал Панцирный Сом. И в самом деле, там сквозь разноцветную дымку отчетливо просматривались аж три знакомых цветкоподобных силуэта!

Мать вашу, еще этого не хватало!

— Кирилл, занимайся черноцветами! — врубился командирский канал голосом Аркадия. — Я сейчас тебе помогу. Остальные — отверните Панцирного Сома от якоря, Свистопляс командует!

Ну, последнее почти излишне: Свистопляс и так взял на себя ответственность за ведение боя и оказался молодцом. А вот распределение ролей кстати: огромная сомовья туша действительно представляла из себя насущную проблему, тогда как Черноцветы оказались далеко и приближались сравнительно медленно.

Я прицелился… И тут же ощутил жесточайший приступ голода! Ну да, блин, с тех пор, как я сожрал энергетический батончик, я успел выпустить еще два или три «светлячка»! Ладно, еще на один меня точно хватит…

Левой рукой доставая из сумки на поясе еще одну плитку, я вытянул правую в направлении Черноцветов. Ну-ка, идите к папочке…

— Крайний левый я беру на себя, — неожиданно сказал Аркадий.

Я послушно сместил прицел вправо, выстрелил по среднему. Только когда желтая искра ушла вдаль, я посмотрел ниже и вперед (я висел в пустоте чуть выше первой платформы и якоря).

Тогда я и увидел Аркадия. Он успел перебраться с якоря на первую платформу, отстегнуть здоровенное орудие, лежащее там вдоль одного из бортов, и даже взять его на изготовку. Огромный ультра-крупнокалиберный пулемет, что-то вроде танкового пулемета Владимирова из моего прежнего мира. Теневой маг прицелился — и выпустил длинную очередь, ярким потоком искр перечеркнувшую Черноцветов. Ага, то есть не просто танковое орудие, но еще и пули искровые!

Как ни странно, раньше я его с этой бандурой не видел, пропустил как-то. С другой стороны, теневой маг редко участвовал в совместных тренировках с детьми-волшебниками, а поскольку я тоже не все посещал, порой жертвуя ими ради отработки боевых заклятий, то неудивительно!