"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Мощные сосны, помнящие ещё основание академии, укрыли нас в своей тени. Их стволы, толщиной в несколько обхватов, надёжно скрывали от любопытных глаз. А перед нами возвышалась древняя стена — массивная, поросшая мхом, испещрённая трещинами.
— Ну всё, — я удовлетворённо хмыкнул, — тут мёртвая зона. Можно сваливать.
Ирина стояла у фонтана, рассеянно водя пальцем по прохладной воде. Диана, привычно устроившись на бортике, что-то увлеченно рассказывала про последнюю лекцию по артефакторике. Внезапно Ирина замерла, заметив две знакомые
— Смотри-ка, — она чуть заметно кивнула в сторону дорожки, — наш Дмитрий куда-то намылился. И не один.
Волконский с приятелем, стараясь выглядеть максимально непринужденно, направлялись в сторону старой части академии. Что само по себе уже выглядело подозрительно — в той части давно никто не бывал без особой нужды.
— Пошли за ними, — Ирина потянула подругу за рукав. — Только держись подальше, он чувствует присутствие живых существ.
Они крались следом, старательно сохраняя дистанцию. От дерева к дереву, от куста к кусту. Ирина внимательно следила за аурой Волконского, готовая в любой момент накинуть маскировочные чары.
— Что с его другом? — прошептала Диана, когда они прятались за очередной колонной. — Он как-то странно двигается. Бухой?
И правда, второй парень выглядел неважно. Его потряхивало, словно в лихорадке.
Парочка скрылась за огромными соснами. Ирина, выждав пару минут, бросилась следом. Но за деревьями уже никого не оказалось — только примятая трава да свежие царапины на стене.
— Ты же не хочешь сказать, что мы полезем за ними? — в голосе Дианы явственно слышалось беспокойство. — В этот лес?
Ирина только кивнула, уже примериваясь к трещинам в каменной кладке.
В лесу царила такая темнота, что хоть глаз выколи. Кроны деревьев сплетались над головой в плотный полог, не пропуская даже лунный свет. Где-то вдалеке ухала сова, под ногами потрескивали сухие ветки.
Внезапно Ирина замерла. По её телу пробежала дрожь — характерная реакция некроманта на всплеск родственной силы. Где-то совсем рядом кто-то использовал некромантию, причем очень умело.
— Туда! — она схватила Диану за руку и потащила в сторону источника.
Они выскочили на небольшую прогалину, куда пробивался свет луны, как раз вовремя, чтобы увидеть удивительную картину. Волконский, активно жестикулируя, метал сгустки какой-то энергии и возмущенно выговаривал кому-то:
— Да твою ж мать! Костя, ты там как, жив?
А в следующую секунду буквально в десяти метрах от девушек промчалось нечто, заставившее их шарахнуться за ближайшее дерево. Огромная серая фигура, двигающаяся с нечеловеческой скоростью.
— Э-это что, голый в-вурдалак в галстуке академии? — Диана судорожно вцепилась в руку подруги.
— Да, — задумчиво протянула Ирина, профессиональным взглядом оценивая существо. — И весьма качественно сделанный.
Мы брели по лесу уже минут десять. Костя, окончательно обратившийся в вурдалака, периодически принюхивался и издавал какие-то нечленораздельные звуки.
Внезапно я почувствовал что-то странное. Замер, вглядываясь в темноту между деревьями.
— Чувствуешь там? — я кивнул в сторону густых кустов. — Волк, одиночка. Судя по тому
что он один, значит больной, отбился от стаи. — Я похлопал Костю по плечу. — Считай это актом милосердия. Прекратишь его мучения. Если не хочешь марать руки, я могу просто остановить его сердце…Не успел я договорить, как этот энтузиаст рванул в кусты. А через секунду… БАМ! Полуторацентнеровая туша вурдалака отлетела метров на пятнадцать, снеся по пути здоровенную сосну.
Какого демона? Это кто там такой борзый моего вурдалака отпинал?
Я прищурился, сканируя пространство. Нет, не ошибся — там определённо только волк. Обычный, разве что аура какая-то… странная.
Сзади раздался треск — это Костя поднимался на ноги. Его трансформация усилилась, мышцы набухли, разрывая остатки формы. Теперь на нём болтался только галстук, что в сочетании с серой кожей и внушительными клыками смотрелось… своеобразно.
— Я его ща убью! — прорычал он.
— Это что за херня вообще была?
— Да я только прыгнул, даже понять ничего не успел — и меня словно молнией шарахнуло!
Мы осторожно приблизились к кустам и выглянули. Волк сидел на прежнем месте и смотрел на нас как на баранов.
Мы с Костей переглянулись. Да нет, вроде обычный волк. Разве что… поскуливает как-то странно.
Я медленно шагнул вперёд, протягивая руку. И тут же отлетел назад, получив мощнейший энергетический удар.
— Ах ты ж… — я перекатился, уходя от возможной атаки, но заметил вокруг волка едва различимое силовое поле.
— Отойди, Дима! — прорычал Костя. — Сейчас я его!
Он прыгнул… и снова улетел куда-то в чащу. А волк… о, тут начиналось самое интересное. В его глазах вспыхнуло голубоватое свечение, и зверь начал расти. Буквально на глазах он превращался в нечто невообразимое.
Пять метров чистой мощи, закованной в клубящуюся ледяную ауру. Каждый выдох этой твари порождал облако морозного пара, иней расползался по земле вокруг его лап… Это было уже не силовое поле — мощная магия окутывала существо как саван.
«Ты готов пройти меня, некромант?» — раздался в моей голове голос.
В ту же секунду я почувствовал, как сердце сжимает ледяной хваткой. Тварь атаковала напрямую через ментальный канал! Я едва успел сбросить заклятие, но эта зараза уже успела основательно приложить меня по энергетическим каналам.
— Ах ты ж собака сутулая! — я швырнул в него заклинание обморожения тканей… и только потом сообразил, насколько глупо это выглядело. Пытаться заморозить ледяного монстра — ну просто мозг!
Тварь оскалилась. Мышцы чудовища напряглись, готовясь к прыжку. Ну что Димка, скучно было? Ну вот получай, сам просил…
Глава 6
Тварь оскалилась, и мир вокруг начал стремительно меняться. Хлопья снега материализовались прямо из воздуха. Не прошло и секунды, как весь лес погрузился в непроницаемую белую пелену. Красиво… но сейчас было не до эстетики — температура продолжала падать с пугающей скоростью.
Интересное решение и крутая способность. Создать локальную зону экстремального холода для нейтрализации противника. По крайней мере, эффективно…