"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Тише, — прошипел я, быстро оценивая ситуацию. — Поговорим потом. У тебя некротической энергии меньше, а значит, шансы обойти эту штуку выше. Но действовать нужно аккуратно.
Я быстро просчитал варианты. Основная группа студентов как раз обогнула угол коридора — идеальный момент.
— Давай вперед, — шепнул я Косте. — Смешаемся с толпой у входа, там будет проще провернуть дельце.
Мы ускорили шаг, обходя однокурсников. Я краем глаза отметил расположение охранников — двое у столбов, еще один чуть поодаль. Артефакт «Око» возвышался между ними — два металлических столба, соединенных тонким энергетическим полем. Даже отсюда я чувствовал,
Костя, надо отдать ему должное, уловил мой план без лишних слов. Когда мы оказались в центре группы, он мастерски спровоцировал потасовку с близнецами. Те, как всегда готовые к любому кипишу, с энтузиазмом включились в шуточную борьбу.
Я наблюдал, как разворачивается наша маленькая постановка. Толчок, смех, еще толчок — и вот уже куча мала «случайно» задевает один из столбов. Костя, изображая попытку удержать равновесие, ухватился за кабель питания. Резкий рывок — и соединение разорвано.
Пока Полозов отчитывал «неуклюжих» студентов, я проскользнул мимо деактивированного артефакта. Костя последовал за мной, и я уже почти поздравил себя с идеально выполненной операцией…
Но тут воздух прорезал пронзительный сигнал тревоги.
— Какого хрена?! — я резко развернулся. — Мы же уже прошли!
Артефакт продолжал истошно верещать, реагируя… на… Софию!
Её растерянный взгляд метнулся ко мне, в глазах читался немой вопрос: «Что происходит?»
Твою ж… Не успел я среагировать, как из-за угла вылетел отряд охраны. Пять здоровенных мужиков скрутили хрупкую девушку, словно поймали минимум архилича. Пу-пу-пу…
Глава 14
Кабинет директора академии впечатлял. Нет, серьезно — я повидал немало богатых интерьеров, но это… Массивный стол из красного дерева, антикварные книжные шкафы до потолка, витражные окна. И трофеи. О да, эти трофеи определенно заслуживали отдельного внимания.
Я с интересом разглядывал голову единорога на стене. Чёрт, как же эта тварь отличалась от сказочных версий из моего мира. Вместо грациозной лошадки с витым рогом — настоящий монстр. Клыки размером с мой палец торчали из оскаленной пасти, а в остекленевших глазах застыла такая ярость, что становилось ясно — этот «символ чистоты и невинности» при жизни жрал не радужных бабочек, а всё, что не успевало убежать. Глубокие шрамы на морде намекали, что добыча иногда давала отпор.
Рядом красовался череп какого-то создания. Зубы росли как попало — торчали во все стороны, наслаивались друг на друга в три ряда, некоторые загибались внутрь. Видимо, эволюция в тот день крепко заложила за воротник, прежде чем взяться за работу. Хотя… видимо эта зубастая херня неплохо справлялась со своей задачей — превращать всё живое в фарш.
М-да… кажется, наш уважаемый директор до того, как влезть в костюмчик, знатно погулял по опасным территориям.
— Прекрати пялиться! — прошипела Катя, довольно чувствительно ткнув меня локтем под ребра.
Я скорчил недовольную гримасу, но послушно перевел взгляд на происходящее в кабинете. А посмотреть было на что — целая галерея напряженных лиц. София, бледная как полотно, сидела, опустив голову и нервно теребя край юбки. Два представителя академического совета у стены. Охранники застыли по углам.
Катя, которую вызвали непонятно зачем, притащила с собой этого своего Ефима. Наш штатный псих в белом халате с интересом разглядывал Софию.
Директор мерил шагами кабинет. Туда-сюда, туда-сюда — еще немного, и в паркете протопчет колею.
А у окна устроился наш дорогой гость из спецслужб — капитан Придыбайло. Фамилия, конечно, так себе для человека его профессии, но что поделать — не всем везет с геральдикой.Капитан методично заполнял какие-то бумаги, периодически поглядывая на Софию.
Наконец он отложил ручку и нарушил гнетущую тишину:
— Златомирская София Андреевна, — его голос звучал обманчиво мягко. — Позвольте задать вам вопрос — почему вы скрыли факт наличия у вас некромантического дара?
София вздрогнула, но молчала. Капитан поставил на против нее стул, присел и откинулся на спинку, явно готовясь к долгому разговору:
— Видите ли, Златомирская, — капитан подался вперед, и его голос стал жестче. — Современное законодательство предельно четко регламентирует статус некромантов. Каждый носитель этого дара должен быть зарегистрирован, отслежен и контролируем. Это не обсуждается.
Он достал из папки какой-то документ:
— Вы же понимаете, что сила, позволяющая манипулировать смертью, не может оставаться без надзора?
София вздрогнула, но капитан продолжал, методично вбивая каждое слово:
— Да, некоторым разрешено жить среди обычных людей. Но вы даже не представляете, какой это контроль. Ежедневные проверки уровня силы. Специальные браслеты. Запрет на профессии.
Он сделал паузу, разглядывая свои безупречно чистые ногти:
— Полный запрет на выезд за пределы города без специального разрешения. Никаких массовых мероприятий. Постоянное наблюдение — и не только наше. Соседи, коллеги, случайные прохожие… Все знают, кто вы. Все следят.
Я внимательно слушал, отмечая, как за внешне спокойным тоном проступает стальная хватка системы. Никаких иллюзий — они не помогают некромантам «жить обычной жизнью», они держат их на коротком поводке. И эти «некоторые, кому разрешено» — по сути, подопытные кролики. На них отрабатывают методики контроля, изучают пределы возможностей, тестируют новые ограничения.
Капитан явно наслаждался моментом:
— А теперь представьте, что будет с некромантом, который намеренно скрыл свой дар? Который проник в элитное учебное заведение, получил доступ к древним знаниям, установил связи среди влиятельных людей…
О да, теперь я четко видел, куда он клонит. Они не просто обнаружили некроманта — они нащупали возможный заговор.
— А знаете, что полагается за сокрытие дара? — капитан резко подался вперед. — Смертная казнь. Хотя… возможно, учитывая ваш возраст, отделаетесь пожизненным заключением. А ведь всего-то нужно было рассказать свой маленький секрет, София! — последние слова он почти прокричал, заставив девушку вздрогнуть.
Затем его голос неожиданно смягчился:
— Скажите, София, вы уважаете нашего Императора?
Бедняжка судорожно кивнула.
— Тогда почему же вы нарушаете его указы? — в голосе капитана зазвучали учительские нотки. — Выходит, вы не питаете должного уважения к его воле, раз скрываете свой темный дар? Не воспользовались возможностью смягчить наказание добровольным признанием?
Я наблюдал за этим спектаклем, чувствуя, как внутри закипает ярость. Ишь как разошелся, Придыбайло! Дорвался до власти и теперь упивается возможностью давить на аристократку.
Знакомое ощущение защипало пальцы — черная дымка, предвестник появления моего клинка, начала сгущаться вокруг ладони. Твою ж… тише, спокойно. Только этого нам сейчас не хватало. Я медленно выдохнул, загоняя силу обратно.