"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Готовы? — спросил я своих фамильяров.
Домин оскалился, обнажая острые клыки. Три головы Бритт синхронно кивнули.
— Тогда не будем задерживаться в прихожей, — я взялся за ручку и резко распахнул дверь.
Зрелище, открывшееся нам, заставило Домина присвистнуть. Просторное помещение с высокими потолками было заполнено странными механизмами, колбами с пузырящимися жидкостями и стеклянными контейнерами, в которых плавали… части тел?
Посреди лаборатории возвышалась фигура. Массивный каменный голем, похожий на гранитную обезьяну с четырьмя руками.
А за ними, стоял он — князь Рюминский. Высокий мужчина с аристократическими чертами лица, одетый в лабораторный халат поверх безупречного костюма.
Увидев нас, он не выказал удивления. Лишь улыбнулся, словно ожидал подобного визита.
— А, молодой Волконский! — воскликнул он, разводя руки в притворном гостеприимстве. — Я знал, что рано или поздно ты появишься. Жаль только, что выбрал такой неподходящий момент — я как раз занят важным экспериментом.
Рюминский усмехнулся и щёлкнул пальцами.
— Фас! — скомандовал он, указывая на нас.
Каменный голем пришёл в движение. Его суставы заскрипели, тело развернулось, и он двинулся в нашу сторону с неожиданной для такой туши скоростью.
— Развлекайтесь! — я кивнул Домину и Бритт, а сам рванул в сторону, обходя голема по дуге, чтобы добраться до Рюминского.
Домин с радостным воплем бросился навстречу каменному чудовищу. Его тело на ходу трансформировалось, становясь больше, мускулистее. Когти удлинились, глаза засветились.
— Давай, каменюка! — рычал он, уклоняясь от первого удара. — Покажи, на что способен!
Бритт тем временем скользнула в сторону, обходя голема с фланга. Все три головы синхронно выбирали уязвимые места — суставы, стыки, прорези между каменными блоками.
Я устремился к Рюминскому, но путь мне преградила одна из рук голема. Она внезапно возникла, пытаясь схватить меня. Я кувыркнулся вперёд, проскальзывая под ней, и призвал клинок, на лету разрезая ее у локтя.
— Вы все умрёте здесь! — выкрикнул князь. — А я создам из ваших тел нечто прекрасное! Новую форму жизни!
— Ты псих! — крикнул Домин. — Конченый безумец!
Тем временем бой между Домином и големом набирал обороты. Каменный монстр был неимоверно силён, но медлителен. Мой фамильяр пользовался этим, нанося стремительные удары по слабым местам и отскакивая, не давая себя схватить.
— Эй, камушек! — кричал Домин, уворачиваясь от удара. — Моя бабушка двигалась быстрее!
Голем взревел и бросился вперёд, снося колбы и оборудование. Домин перекувырнулся через его руку, оказавшись на спине монстра, и вцепился когтями в каменную шею.
Бритт тем временем атаковала ноги голема, обвиваясь вокруг них и стягивая, пытаясь лишить его равновесия.
Я снова рванулся к Рюминскому.
— Хватит прятаться за своим монстром! — крикнул я. — Сразись как мужчина!
Сконцентрировавшись, я направил всю свою силу в меч. Лезвие вспыхнуло чёрным пламенем, когда я одним слитным движением преодолел разделявшее нас расстояние.
Князь успел выставить какой-то защитный артефакт, но мой клинок
рассёк его пополам. Следующий удар оказался последним для Рюминского — прямой удар в сердце, быстрый и милосердно точный.— Ожидал большего от великого князя, — пробормотал я, извлекая клинок из его тела.
Тем временем голем продолжал наступать. Я развернулся к нему лицом, перехватывая меч обеими руками.
Каменный монстр занёс свой огромный кулак для сокрушительного удара. В тот же миг произошло нечто — рукоять меча начала плавиться, сливаясь с моей кистью. Границы между нами стирались, металл и плоть становились единым целым.
По моим венам потекла сила. Она распространялась от руки к предплечью, затем к плечу и дальше, охватывая всё тело клубящимся чёрным пламенем. Не обжигающим, а дарующим силу, о которой я даже не подозревал.
— Что… происходит? — выдохнул я.
Голем обрушил кулак, но мне больше не требовалось уклоняться. Я стал текучим, нематериальным как дымка, которая все это время окутывала клинок. В одно мгновение я оказался за его спиной.
Меч, с невероятной лёгкостью вонзился в основание шеи голема, туда, где пульсировал магический узор контрольных рун. Клинок вошёл в камень, словно в мягкую глину, а чёрное пламя, окутывающее меня, устремилось по трещинам, разрушая чужую магию изнутри и провернул клинок.
Голем издал протяжный скрежещущий звук. Его глаза, ещё мгновение назад пылавшие, медленно потухли. По каменному телу побежали трещины, сперва тонкие, затем всё более глубокие, пока, наконец, вся конструкция не начала осыпаться каскадом обломков.
Пламя вокруг меня медленно угасло, и меч испарился.
Бритт, воспользовавшись моментом, бросилась к останкам каменного монстра и начала… пожирать их. С каждым проглоченным куском она росла, становилась сильнее, её чешуя приобретала странный серебристый оттенок.
Домин, наблюдавший за всем с безопасного расстояния, присвистнул:
— Эффектно, шеф! Но что делает эта прожорливая трёхголовая?
— Питается. — ответил я, глядя, как Бритт поглощает последние крупные фрагменты голема.
Когда гидра закончила свою трапезу, она была почти вдвое больше прежнего размера.
— Хрена ты растёшь, змейка! — возмутился Домин, скрещивая руки на груди. — А я, между прочим, тут любимый фамильяр! Я, а не ты!
Я огляделся по сторонам. Лаборатория лежала в руинах, большая часть оборудования была разбита, колбы разбиты, странные субстанции растекались по полу, смешиваясь в токсичные лужи.
— Думаю, нам пора уходить, — сказал я, направляясь к выходу. — Дело сделано. На одного врага меньше.
Прошла неделя после событий в поместье Рюминского. Жизнь вернулась в привычное русло — академия, лекции, тренировки, студенческая суета. Я сидел в столовой, потягивая утренний кофе и листая свежий выпуск «Имперского вестника». На третьей странице броский заголовок мгновенно привлек мое внимание:
ТРАГЕДИЯ В РОДОВОМ ИМЕНИИ: КНЯЗЬ РЮМИНСКИЙ ОБНАРУЖЕН МЁРТВЫМ ПОСЛЕ ПОЖАРА