"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– И вам поздорову, путники. Откуда вы и далече путь держите?
– поинтересовался он, скидывая с плеч потертую торбу.
– С Терры. Приключенцы. Идем в леса Скив, ищем Бабу-Ягу, чтобы принести яйцо, за которым она отправила нас, - сам того не заметив, я начал копировать манеру речи старика.
– Вот только заплутали мы. Может вы нам путь подскажете?
– Может и подскажу, - неопределенно пожал плечами старик.
– Ведь кроме баек побасенок - мне нечем заплатить за место у костра.
– Вот и славно, - улыбаюсь и я.
– А пока мы знакомимся,
Пока Пуговка колдовала вокруг котелка, готовя из тушенки и рожков “макароны по-флотски”, старик не сводил с нее глаз. Оно и понятно, двенадцатилетняя девочка, одетая в платье не по погоде, с седой прядью волос и нездоровый бледностью вампира.
Мелкая отплачивала ему тем же, то и дело бросая взгляд на старика, будто сошедшего со страница детских сказок.
– И не страшно ли вам, путники, было останавливаться?
– вдруг задал вопрос старик.
– Пока я шел на свет вашего костра, то встретил тролля, что завязывал в узел вековые сосны.
– Вы наверное про Копилку?
– оторвалась от котла Пуговка.
– Он с нами.
– Чтобы человек да упырица дружили с троллем… - в удивлении старик поднял густую щетку брови.
– Чудно.
– У нас в команде ещё и умертвие есть, - улыбнулся я.
Так, в непринужденной беседе, за нехитрым столом прошло знакомство с путником. Как оказалось, старика звали Козим Клест, и он является кем-то вроде отшельника что приглядывает за местными и лесами и животными. Одним словом - егерь.
В его запасе и в самом деле оказалась целое прорва историй, которые старик рассказывал так, что я будто очутился в детстве возле костра с дедушкой. Истории были разными, но некоторые персонажи были знакомые ещё с детства. "Елена Кощеевна Премудрая и золотое блюдце", "Как Иван Мельник Лихо Одноглазое в гости привел", "Сказ про то, как Финист ясный-сокол у Перуна стрелы ковал", "Басня про Хозяйку Мертвой воды, дитя оборотня и рубаху из собачьей петрушки", "Как Василиса Премудрая Тугарина Змея грамоте учила" - это только несколько истории, которые рассказал нам Клёст.
Его хотелось слушать и слушать, но старик смолк, как только на свет костра вышел Копилка. Грязный, устрашающий и невероятно весёлый, тролль вышел на держал под мышкой, матерого, мать его, медведя!
– Ты по что, дурень, животину мучаешь?
– схватив с земли посох, старик разразился.
– Да я это, - стушевался тролль, но не выпустил из лап медведя.
– Он первый на меня напал!
– Копилка, - вмешался ,желая урегулировать конфликт.
– Отпусти медведя и садись к костру.
Краем глаза заметил Пуговку, которая включила дрон, снимая новое видео.
– Не буду, - слово непослушный ребёнок, замотал головой и насупился Копилка.
– Отпусти Хозяина, - уже грозно прорычал старик, при этом его голос прозвучал будто гром, а ласковый летний ветер загудел в кронах деревьев.
Ох непростой нам попался старик. Совсем непростой.
– Тебе что было сказано?
– взглянув из под бровей произнес я.
– Ну ЗИЛ!!!
– заканючил здоровяк.
– Накажу, - сурово пообещал
я.Угроза подействовала, и скальный тролль отпустил медведя, который из-за усталости рухнул на землю словно мешок с картошкой.
– За такое хамство, - не собирался униматься старик.
– Отходить бы тебя вот этой палкой!
– Козим, - прервал его я.
– Да, он провинился за что будет наказан. Но накажу его я, а не ты!
– Мальчишка...
– из-под густых бровей посмотрел на меня старик, но я не отвел взгляда.
– Это моя команда и мои друзья. Я не хочу ссориться, - спокойно ответил я.
– Но и в обиду своих я не дам. Это понятно?
Ветер выл так, что трещали сучья сосен и это красноречивее любых имён говорило о том, кто стоит перед нами.
– Копилка, - произношу я тоном не терпящим возражений. Неси свою заначку сгущёнки. Будешь извиняться перед косолапым. А с тобой, старик, мы выпьем на мировую. Надеюсь ты ничего не имеешь против гномьего спирта тройной перегонки?
Старик не ответил, ветер не желал униматься, но я, игнорируя это, пошел к машине и достал литровый бутыль, который выиграл у торгаша. Понурив голову, Копилка вынес коробку со сгущенкой, которую для наших сластен приобрёл Ярослав.
Здоровяк мялся не желая расставаться с любимым лакомством, поэтому пришлось вмешаться. Достав свой кол, я проколол первую банку и выплеснул в содержимое в тарелку. Стоило пододвинуть угощение к морде косолапого, как его мокрый нос начал шевелиться, чуя интересный запах.
Здоровяк, видя как его угощение уходит к другому, спешно достал следующую банку и прямо так, не открывая, закинул её в свою каменную пасть.
Я покачал головой.
– Нет, дружок, ты провинился, поэтому пока не извинишься перед медведем, будешь есть только макароны.
– Но почему!
– начал сокрушаться Тролль.
– Потому, что этот дедушка - хозяин этого леса. А медведь его друг. Скажи, чтобы ты сделал, если бы кто-то начал мучить твоих кошек?
Наверное с этого и нужно было начинать. До того как я привёл аналогию, здоровяк не желал понимать где я накосячил. Теперь же на его морде лица появился проблеск понимания и, кажется, даже стыд.
– Прости меня, миша, - вполне искренне за произнёс Копилка.
– И ты, дед, прости. Я же не знал!
– То-то тоже, - произнес старик, огладив непослушную бороду. Вместе с этим действием успокоился и ветер, который минуту назад грозил повалить сосны над нашими головами.
Я разложил складные стаканчики и откупорил бутылку, дедок раскрыл свою торбу, достал маленькую склянку с бурой жидкостью. Пока я возился с нарезкой сала, старик перелила содержимое своей склянки в бутыль спирта и вот так в молчании, мы опрокинули в себя по пятьдесят грамм.
Пуговка принялась кормить медведя с ложечки. Копилка, осознав меру своей вины, расчувствовался настолько, что повесил на шею медведя гирлянду из трофейных украшений доставшихся ему при фарме гноллов. И спустя полчаса совместного распития сгущенки, медведь совсем освоился, начав играть с Неко и ее выводком.