"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17

Была у командной работы и негативная сторона — приходилось делить фрагменты. Обычно Система выдавала их тому, кто нанёс последний удар. В исключительных случаях, когда было видно, что вот этот человек нанёс 90 % урона, а другой просто добил, фрагменты уходили первому.

После каждого боя мы занимались делёжкой. Не сказать, чтобы прям поровну, высчитывая равные доли вплоть до единички. Но если кто-то набивал слишком много фрагментов, а другому наоборот не доставалось ни одного, то первый отдавал часть заработка второму. Обид и конфликтов на этой почве не возникало. Никто не пытался «зажать» фрагменты или наоборот — затребовать себе слишком большую долю. Всё было честно и по обоюдному согласию.

Ночью мы заночевали в очередном заброшенном посёлке. Здесь проявилось ещё одно преимущество отрядов: можно было оставить одного человека дежурить, а остальным спокойно спать.

А к обеду следующего дня добрались до зоны.

Ещё издалека я увидел ряды одноэтажных построек и снующие меж них силуэты людей.

— Ничё себе, да там уже целый военный городок построили, — присвистнул Виг.

— В смысле построили? — спросил я. — Я подумал, это очередные руины.

— Обычно при появлении зоны так и делают — занимают ближайшие руины. Потому что зачем строить своё, когда можно заселиться в готовое — логично же. Но как я уже выяснил, в этой области никаких городов и посёлков не было. Можно, конечно, занять отдалённые, но тогда каждому отряду ради каждой вылазки придётся час топать туда и обратно, что не очень-то удобно.

— Значит, это всё построено вручную?

— Не. Кто ж станет ради зачистки, которая продлится максимум пару месяцев, строить полноценный город? Есть такие магазинские предметы — игрушечные здания. Покупаешь их, кладёшь в карман, а потом на нужном месте активируешь, и они вырастают до полноценного здания.

— Стоят, наверно, дохренища…

— Ну, эт смотря какие. Если хочешь полноценные здания, с каменными стенами и железными дверями, то они и правда стоят, как почка. Но чаще используются простенькие экземпляры, сделанные чуть ли не из картона. От холода такие не защитят, в ливень или метель сразу развалятся. Да чего там, их даже кулаком можно проломить. Но для временного размещения возле зоны — самое то.

Справа от городка виднелась, надо понимать, та самая зона. Но отсюда её было не разглядеть, потому что со всех сторон её окружали высокие чёрные скалы с загнутыми внутрь верхушками. «Как яичная скорлупа», — подсказала память. Судя по карте, магазин находился именно там. Но спешить не стану, лучше пока буду держаться отряда Вига.

Подойдя ближе к городку, мы услышали шум и крики.

— Похоже, там какая-то заварушка. Идёмте посмотрим! — сказал Виг, и мы побежали на шум.

Со стороны зоны к городку бежал отряд навроде нашего. Но было их всего трое, все были напуганы и изранены.

Бежали они не просто так — за ними гнались твари. Чем-то они были похожи на людей — примерно такого же роста, и двигались на двух ногах. Но на этом сходства заканчивались. Кожу и одежду им заменяли хитиновые панцири, а вместо рук были изогнутые клинья. Всего их было штук пятнадцать. Сопровождала их целая туча хорошо знакомых мне шершней.

Начали раздаваться команды:

— Эти придурки улей разворошили! Всем приготовиться к бою!

Навстречу инсектоидам выбежало десятка два наёмников — кто с оружием ближнего боя и щитами, кто с луками и арбалетами. Наёмников было больше, и они находились на своей территории, так что нам даже не пришлось вмешиваться. А это значит что? Правильно — замечательная возможность понаблюдать за местными тварями со стороны.

Двуногие сражались совсем как люди — в ближнем бою, орудуя лапами-клинками. А шершни помогали им, отвлекая бойцов своими укусами. «Саппортили», — подсказала память. Если подумать, тактика очень действенная: под градом укусов хрен сосредоточишься, попробуй-ка одновременно с этим противостоять ещё и «мечникам».

Но как оказалось, у местных уже была разработана контр-тактика. Вперёд выбежали несколько человек с увесистыми девайсами в руках, похожими на огнемёты из моей памяти. Но извергали они не пламя, а какой-то газ. И в этом газу шершни сразу теряли ориентацию, начинали мотаться в воздухе туда-сюда, а потом и вовсе падали на землю.

Избавившись от них, наёмники перебили всех «мечников».

Когда бой закончился, одни начали оттаскивать раненых к зданиям и палаткам, а другие… давить шершней. Десяток мужиков (и пара девушек) бегали по полю и остервенело топали ногами, расплющивая валявшихся насекомых. Кажется, я понял: этот газ не убивает их, а усыпляет. Поэтому после битвы надо их сразу передавить, а не то потом проснутся и доставят ещё проблем.

— Слаженно работают, — прокомментировал Виг. — И если кто не знает: этих тварей называют меченосцами. Уверен, скоро мы повидаем и другие виды.

— А их тут много? — спросил я.

— Ну да, инсектоиды — они разными бывают. Меченосцы, сколопендры, летуны, шершни, ядобрюхи… Я и сам всех наизусть не помню.

Первым делом мои спутники единогласно решили «промочить горло» и пошли в заведение, называемое баром. Там продавался… алкоголь. Да, тот самый, которым община Леонида нажиралась на пирушке. Цвет и запах был немного другой, но суть, как я понял, та же самая.

Стоил он некисло — аж по 30 фрагментов за кружку (т. е. втрое дороже магазинской воды). При том, что жидкости в кружке было вдвое меньше, чем воды в бутылках. Тогда получается, что цена вообще x6.

— Да чё ты сомневаешься, Рахт, — обратился ко мне Виг. — Бери, не пожалеешь. Хватит только о белках и калориях думать, надо иногда и удовольствие от жизни получать. Поверь, это пойло стоит каждого уплаченного фрагмента.

Так-то я сейчас не бедствовал. Монстры в пустошах встречались по несколько раз на дню, а магазинов не было, и тратить фрагменты было некуда. Так что к этому моменту фрагментов у меня скопилось три сотни.

Но я всё равно отказался и попросил простой воды. Я в курсе, что эта штука поднимает настроение. Но в то же время притупляет бдительность. А я нахожусь на незнакомой территории, где действуют незнакомые мне порядки и правила. Поэтому хочу сохранить ясность ума.

— Пятнадцать «эфпэ», — сказал бармен, поставив передо мной бутылку с водой.

— С хрена ли пятнадцать? — не понял я. — В магазине она десятку стоит.

Мужик посмотрел на меня, как на особь с низкими интеллектуальными способностями.

— Пять за то, что доставили её сюда из магазина. Не нравится — шуруй сам в магаз.

Разумно. Эй, память, как это называется?

«Наценка за сервис».

Ясно.

Была мысль и правда сгонять до магазина, сэкономив 5 ФП. Но тут пришло чувство, которое память определила как «лень». Да и разъединяться с отрядом Вига не хотелось — они явно ориентируются здесь лучше меня. Так что я отвалил 15 фрагментов и присосался к горлышку.

— Рахт, блин, ну ты вообще не вписываешься в коллектив, — произнёс Виг, хлебая алкоголь из кружки.

— Главное, чтобы в боевой отряд вписывался, — ответил я. — А на коллектив ваш плевать.

— Эх…

Виг сделал ещё глоток, а затем обратился к бармену:

— Я заметил, у вас тут уже появились распылители от мелких насекомых. Где взяли? Такие штуки в обычных магазах ведь не продаются.

— Маркхейры привезли, — ответил бармен.

— Да ладно? Даже одна из СЕМЕЙ в зону явилась?