"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Прямо напротив меня трое: здоровяк-вожак, лучник и молодой крепкий парень с булавой и щитом в руках. Последний за пару секунд с абсолютным безразличием раздробил головы погибшим.
Но где же чёртов дед с корявой палкой?
Оставив вопрос здоровяка без ответа, я молча шагнул в его направлении, но в этот миг снег по правую руку взвился вихрем на ходу формируя полупрозрачную фигуру. Снежный ураган окружил меня так быстро, что не дал и шанса избежать атаки.
Из снежной круговерти на моё бедро упал тяжёлый удар, энергия в нейронной сети резко скакнула, откликаясь на чужую волшбу. И тут же, практически без паузы, прилетело
Свистящий ветер улёгся, а белоснежная тень, напавшая на меня, оказалась тем самым стариком, которого я сразу опознал как кудесника. Он возник рядом с лидером бандитов, целый и невредимый, с пульсирующей в глазах силой.
— Сильный. Другой бы уже в ледышку превратился. Но дух у него чёрный, запретных знаний самоучка. Следите за мёртвыми, в них его сила!
Сплюнув кровь, я опёрся на руку и с отстранённым любопытством отметил, что моя одежда покрылась инеем. Похоже кольцо Малиши снова меня спасло. Мои брови и отросшая щетина стали белыми с той стороны, на которую пришёлся удар посохом в голову. Пришлось провести по лицу рукой чтобы стереть с него иней. Ощущения были не из приятных.
— Уверен, что самоучка?
Старик ответил незамедлительно, самоуверенным голосом человека, гордящегося своей победой.
— Мастера смерти могут поднимать мёртвых, призывать духов и заставляют самые храбрые сердца праздновать труса. Он не мастер. Нахватался по верхам, обычным воинам опасен, аспектам стихии вроде меня — нет. Ни один мастер не будет тратить силу выбрасывая её так бездарно.
Может и не мастер, но на тебя моих знаний точно хватит старый мудазвон. Первый раз встречаю такого напыщенного и самоуверенного старика.
Видимо лучник разглядел что-то во мне. В-отличии от вожака и мага он среагировал сразу, стоило мне только двинуться. Стрела с глухим звуком ударила в плечо вспышкой боли обжигая рассудок и не давая подняться.
— А-р-р-х!
Наконечник пробил кожаные одежды, меховую подкладку, и смяв звенья однослойной кольчуги вошёл в плоть. Не глубоко, ИскИн оценил повреждения как не угрожающие жизни, но ощущения были далеко за гранью приятных. Удалось сдержать стон и мат, рвущийся из уст, замаскировав их рыком.
Пришлось схватится ха древко и вырвать стрелу из раны. Кровь не пошла, в биологическом атласе интерфейса было видно, что наконечник буквально вмял в рану одежду и кольчугу. Повезло, от кровопотери в ближайшее время не загнусь.
Вожак присел на корточки играясь с топором и перекидывая его туда-сюда пока тот не лёг горизонтально на скрещенные руки.
— Не пытайся встать самоучка. Твоя жизнь в наших руках. Ты ведь хочешь жить? — и видя, что я не отвечаю он спросил — Ты говоришь по-нашему? Понимаешь?
Ответом ему, стало заклинание, выплюнутое сквозь зубы:
— Аспида Иксодус!
Дёрнутся в сторону, одновременно формируя пальцами нужные фигуры и выплёвывая слова стало делом секунды, но лучник всё равно достал меня… снова. Стрела прошлась по ещё незажившей, распоротой во время боя на реке щеке. Ударила по касательной, взрезала кожу и выпустила наружу горячую кровь.
Сука! Метил прямо в голову!
— Крио Кима!
Кудесник отстал от лучника всего на мгновенье, но мне хватило. Взмах его руки шибанул в меня волной ледяного воздуха, голубоватой стужи, что не смогла пробиться сквозь отталкивающий щит.
Тёмный
купол, уже испробованный на лидере дома Мягкой лапы, с одинаковой силой отталкивал как физические предметы, так и нематериальные силы. Он оттолкнул стужу, обернул её снежной взвесью, безо всякого вреда.А ИскИн тем временем продолжал работать. Записал выкрикнутые стариком слова и сохранил в биотическом блоке его жест. Рассмеявшись, я ответил кудеснику его же монетой:
— Крио Кима!
Я не знал каким будет эффект заклинания-копии, но происходящим откровенно наслаждался. Никогда раньше я не чувствовал себя на таком кураже. Враги не вызывали у меня никаких чувств, как, собственно, и сами местные.
Но ситуация дразнила азартом.
Колдун рванулся в сторону ураганом снежной пыли, вновь превращаясь в неразличимого духа, белого призрака. Лидер захватчиков отпрыгнул в другую. А вот лучник сбежать не успел. От моего нового заклятья по земле пробежала тень, казалось бы, безобидно пронеслась под ногами стрелка…
Но я знал, что «безобидно» после тёмных заклятий просто не бывает. Лучник замер, накладывая новую стрелу на тетиву и посерел…
Не дожидаясь развязки я бросился в сторону подхватывая с земли меч. Проклятая рана едва не заставила меня потерять сознание, делала левую руку непослушной, онемелой и ватной. Я перетерпел боль на ходу, дёрнул себя за куртку вытаскивая кольчугу из дыры в плече. Почувствовал, как кровь заструилась, пропитывая одежду, но наплевал на это. Так я хотя бы мог управлять рукой, пусть и рисковал свалиться от кровопотери.
Не останавливаясь и петляя как заяц я бросился прочь с перекрёстка. Что-то ударило меня под лопатку, но не сильно и безболезненно.
Нырнув в первый попавшийся двор, я почувствовал, как снова подскочила энергия в нейронной сети и резко сменил направление…
Вовремя!
Рядом затрещало и обожгло холодом. Целый кусок плетённого забора покрылся льдом и разлетелся градом разномастных обломков. Во двор ворвался снежный ураган, в котором на мгновенье промелькнуло белоснежное лицо бородатого старика и его кривой посох.
Закричала, взревела снежная круговерть. Рванулась вплотную, грозя сбить с ног градом ударов магического посоха. Обхватила со всех сторон застилая взор и… взвыла от боли.
Чёрное пламя, разожжённое на клинке, полыхнуло чернильным мраком. Прошлось по снежной завесе так быстро — словно была огнём, поедающим тополиный пух. Завизжал кудесник, упал в снег снова обретая свою истинную форму обычного человека. Вызванная им вьюга распалась, разлетелась дымом и пеплом, две магические энергии столкнувшись друг с другом превратились в чёрте что. Красные нити горячего пепла закружились в воздухе.
Снег, который не растаял, но сгорел… что-то новенькое.
Старик пытался подняться и в его взгляде я видел упрямство. К сожалению, чёрный огонь не сжёг его вместе с вьюгой. Кудесник оказался живуч. Его одежда зияла прожжёнными дырами, но посох всё ещё крепко сидел в руках.
Растянув губы в улыбке безумца, я рванулся к нему чтобы покончить с нашей схваткой. Нельзя было дать ему воспользоваться заклинанием или разорвать дистанцию. Но в дело вмешалась третья сторона.
Вожак налётчиков влетел во двор разъярённым вепрем. Его топор устремился ко мне, и я ударил навстречу, ожидая что мой клинок рассечёт и оружие, и его владельца. Как это уже бывало не раз.