"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Тут от Модуля пришло сообщение. Длинное, обстоятельное. Я прочитал его вслух Кире:
«P. S. Ключевым фактом является то, что пусть мы и хотим спасти станцию, на которой находится этот искусственный интеллект, он никак не может позволить, чтобы кто-то из живых существ любой из параллельностей имел к нему прямой доступ. Имеется в виду физический контакт. Поэтому ваш путь — только бегство и максимально частые прыжки между системами, между параллельностями. Координаты храма Системы с порталами — скинул. Удачи вам. Постарайтесь выжить».
— Вот и всё, — сказал я, закрывая интерфейс. — p.s., как он выразился.
Кира
— То есть мы даже не можем попытаться его спасти?
— Видимо, нет. Он боится, что Система через нас доберётся до него.
— А может, он просто боится за себя? — предположила она.
Я пожал плечами. Может, и боится. А может, просто реалист. В любом случае, если позволить этой станции погибнуть — мы все тоже погибнем.
Я снова написал Модулю-17: «Нам нужно встретиться. Мы не договорили, и у меня есть ряд вопросов к тебе, которые ты сможешь мне дать только при пусть и условном, но контакте».
Хотел было предложить Кире лететь дальше, но она сказала:
— Какой в этом смысл? Давай проведём остаток дня здесь, а на ночь установим палатку и здесь же заночуем. Место красивое, зачем искать лучше?
Я посмотрел вокруг. Действительно, место было очень живописным. Плоский камень, на котором мы допрашивали фанатика, теперь выглядел просто как естественная скамейка. Вокруг росли какие-то аналоги сосен, только с фиолетовой хвоей, а между деревьями виднелись яркие цветы. Воздух был чистый и приятный.
— Согласен, — кивнул я. — Действительно, зачем торопиться? Может, Модуль ещё ответит.
Мы достали из инвентаря разные продукты. Часть из них была чуть ли не недельной давности — ещё те, что давали нам в столовой Астры. Но в инвентаре всё хранится как в стазисе, поэтому продукты были свежими, как будто их только что приготовили.
Быстро соорудив что-то похожее на обед — хлеб, сыр, какие-то фрукты, — мы плотно покушали. И снова занялись безделием.
Кира лежала на траве, разглядывая фиолетовые кроны деревьев. Я сидел рядом, время от времени проверяя интерфейс — не пришло ли ответа от Модуля.
— Знаешь, — сказала Кира, не поворачивая головы, — а может, он прав? Может, действительно стоит просто бежать?
— От кого бежать? — спросил я. — От Системы? Она везде. От самих себя?
— Ну, не от самих себя. Но от ответственности за весь мир.
Я повернулся к ней:
— Кир, ты серьёзно?
— Не знаю, — она вздохнула. — Просто устала. Все эти параллельности, все эти проблемы… Иногда хочется просто найти тихое место и остаться в нём навсегда.
— Тихое место, — повторил я. — А что, если Система всё-таки сделает то, о чем говорит Модуль-17? Тогда никаких тихих мест не останется.
— Да, наверное, ты прав.
Мы помолчали. Птицы — или что-то похожее на птиц — щебетали в кронах. Где-то вдалеке журчал ручей.
— А знаешь, — сказал я вдруг, — может, Модуль и не трус. Может, он просто умнее нас. Понимает, что прямая атака — это самоубийство.
— Тогда что он предлагает? Вечно скрываться?
— Не знаю. Может, у него есть план, который он нам пока не раскрывает.
В этот момент интерфейс мигнул — пришло новое сообщение. От Модуля.
«Встретимся. Но не здесь и не сейчас. Найдите храм по координатам, которые я прислал. Там есть безопасная зона, где
мы сможем поговорить. Но помните — как только вы туда попадёте, пути назад не будет. Система узнает о вашем местоположении».Я показал сообщение Кире.
— Ну что, — сказал я, — готова к последнему рывку?
— А у нас есть выход? — она встала, отряхиваясь от травы.
— Даже если тебя съели — у тебя остается два выхода! — Засмеялся я.
— Дурак!
— Всегда есть выбор. Можем остаться здесь, в этом красивом месте. Построить домик, завести огород…
Кира рассмеялась:
— Ага, а потом Система придёт и за нами. Нет уж, лучше идти до конца.
— Тогда соберёмся, — я тоже поднялся. — Координаты у нас есть. Правда, неизвестно, что нас там ждёт.
— Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего, — сказала Кира, убирая остатки еды в инвентарь.
— Почему ты так думаешь?
— Интуиция, — она пожала плечами. — Последнее время она меня не подводит.
Я хотел возразить, но передумал. Моя интуиция говорила то же самое. Что-то в сообщении Модуля настораживало. Слишком уж категорично он заявил про «пути назад не будет».
— Ладно, — сказал я наконец. — В любом случае, стоять на месте мы не можем. Система не будет ждать, пока мы определимся.
Кира кивнула:
— Тогда в путь. К этому храму.
Я активировал карту и наложил на нее координаты, которые прислал Модуль. Храм находился довольно далеко — на Небокрыле мы долго будем добираться — судя по всему — это на другой стороне этой планеты.
Сказав о том, что добираться на Небокрыле нам потребуется добрых пару недель, я предложил ещё остаться здесь на некоторое время.
— А сам свяжусь ещё раз с Модулем-17, — добавил я. — Заодно и мою теорию проверю.
Присев обратно на камень, я активировал окно чата в своём наруче и написал серой иконке: «Ты можешь мне скинуть детальную картинку места, где расположен этот храм? Очень нужно».
Пока мы с Кирой ждали ответа, она заварила чай всё на той же плитке, которая мне досталась кажется вечность назад. И, как будто наблюдая за нами, — что мы уже допиваем чай — пришло сообщение от Модуля-17. Там был лишь один файл.
Открыв его, я увидел детализированную картинку местности. Горная гряда окружала некий пятачок открытого пространства, посреди которого стояла портальная арка — таких мы видели уже не один десяток. Всё было настолько чётко и ясно, что создавалось впечатление, будто Модуль-17 буквально только что сфотографировал это место на профессиональный фотоаппарат и просто скинул мне файл.
«Интересный момент», — подумал я, внимательно изучая каждую деталь изображения. Скалистые выступы, покрытые мхом камни, даже тени падали под правильными углами. Качество было невероятным — каждая трещина в камне, каждая травинка прорисованы с фотографической точностью.
— Ну что ж, Кира, — сказал я, отрываясь от изучения картинки. — Тогда сейчас мы попробуем одну мою задумку.
Я взял её за руку, а сам написал Модулю-17: «Будем на месте встречи через мгновение».
Пристально вглядевшись в эту картинку и активировав Прыжок внутри параллельности, мы действительно через несколько мгновений, пройдя уже привычный коридор перехода, оказались именно там, что я видел на картинке — у храма Системы.